楚墨见他不知为何突然如此暴躁,好像对这告示栏有深仇大恨,有些莫名其妙,但这告示栏还是公家的东西,坏了还得县衙出银子修。楚墨看他正火气当头,便用温和的语气对他道:“这位仁兄,何事如此大动肝火,砸坏了手也不好啊。这告示栏虽说是用木板搭的,但也还算是比拳头结实,如此发泄实在不妥。”
男子听到了身旁人的劝慰,转过头来,楚墨看见他眼中含着滚烫的泪花,不觉一愣。
“为什么……为什么……为什么还不是我……”男子带着些哭腔喃喃道,“我真的尽力了……真的尽力了……”
楚墨抬头望了望,天边的太阳正晒得毒辣,估计得等一两个时辰天气才能稍微凉快一些。时间还早,路途遥远不急于一时。想罢,楚墨秉着父母官爱民如子的情操对男子笑道:“这位仁兄,到底出了什么事可以跟我讲一讲,诉出心中苦闷或许会好些。”
男子看着楚墨,用袖子揩了揩脸上的眼泪,道:“不好意思,见笑了,我只是在县试中落榜了,并无大碍,就此谢过。”
楚墨听罢,笑道:“落榜乃常事,学海无涯苦作舟,世间天才少有,不必气馁,再接再厉便可,明年再来复试就行了。”
男子对楚墨摇了摇头,吸了一下鼻子,道:“不,不是这样的。我根本没有参考的资格。考官连我的文章都没有看过,便把我否决了。”
楚墨有些疑惑,问道:“哦?这是为何?”
他作为县令也参加了此次县试的监考,从未听说县试有什么限制,轻易否决一个书生的资格。
“我娘……嫁给了一个楚国人。”男子将头一撇,鼻子一抽一抽,带着哭腔地道。
楚墨一愣,楚国的字眼一下子跳进他的耳朵里,不免敏感起来。
当年的战乱,吴国也在楚国的势力范围内。在楚国的威慑和压迫下,吴国选择了委曲求全,向楚国进贡了大量的物资,并且向楚国开放所有的通商要道,相当于将自己的咽喉完全暴露给了楚国。战乱结束后,吴国境内的百姓对楚国的愤恨与日俱增,在战乱时期下嫁给楚国人的女子落得被万夫所指的下场,他们的后代在社会上的地位也受到了排挤,虽说没有明文规定,但在各种场合,包括科举免不了受到不公平的对待。
楚墨转头看了看告示栏上的名单,林夕的名字赫然在第一位,荣登状元。
他在腹中想了些安慰的话,刚想对面前的男子开口,忽然听到他的身后传来一阵讥讽的声音道:“张诗尧,别看了,再看名单上也不会多出个名字来。”
男子和楚墨双双向那个声音看去,酒楼的门口三三两两地走出几个学子,面带嘲讽之色,正向这里走来,而为首一人正是那日在酒楼内打了个照面的林夕。
林夕身边的一个体态臃肿的学子高傲地抬起眼皮,瞟了楚墨身边的男子一眼道:“张诗尧,你在学堂上不是还想超过我们林公子么?我怎么没在名单上看到你名儿啊?”
张诗尧听罢一愣,看着他们呆在了原地。
说罢,几个人吃吃地笑了起来,另一个学子指了指张诗尧,道:“得了吧,他不就是个跳梁小丑么?想在我们林公子面前出风头,那日在学堂上给先生作的诗肯定是抄袭林公子的,不然怎么会练县试第一门考试都没过就被淘汰了?”
话音刚落,他们齐齐哄堂大笑,林夕用淡漠的眼神看了看张诗尧,没有说话。
“我没有!我没有!”张诗尧的脸涨得通红,对着几人用力地辩驳道。
胖学子走上前来,对他道:“诶,张诗尧啊,县试的第一试可是最简单的对诗啊,咱们学堂里几乎所有人都过了,怎么,是监考先生太严了,你没法抄了?哈哈哈哈。”
张诗尧听罢,全身微微颤抖了起来,说不出一句话。
“我就说嘛,张诗尧你平常就应该好好读书,不要满脑子都是想在林公子面前出风头,抄诗就算了,还抄了个水平这么高的,结果到头来狠狠打了自己的脸,你说这又是何必呢?”另一个学子大声地对张诗尧讥讽道。
“我没抄!”张诗尧对他吼道,声音提高了几分。
胖学子走到他身边,用手用力地拍打他的肩膀,将他打了一个踉跄。
“吼啥呢?没看到林公子在这儿么?”胖学子皱了皱眉,对他训斥道。
林夕身旁的学子凑上前,嬉笑着对张诗尧道:“来,我们的大才子,你跟我们说说,你第一试是怎么不过的?”
“因为我娘……我娘……”张诗尧欲言又止,双拳紧握。
楚墨在一旁看了看他,略微为他的遭遇感到有些惋惜,为了维持基本的治安,他上前一步,打算开口打个圆场。
“因为你娘是个青楼卖的?”胖学子笑道,一手抓住了张诗尧的头巾。
张诗尧身单力薄,眼中满是愤怒,他奋力地挣扎着,忍着痛抬手就往胖学子的脸上打了一拳。
林夕静静地看着他,依旧没有反应。
胖学子挨了一拳,很不可思议地看着他,道:“反了你了还?”
说罢,他抡圆了粗壮的胳膊,狠狠地往张诗尧脸上扇去,楚墨本想上前阻拦,但已来不及,张诗尧被这一巴掌扇得转了个圈,晕晕乎乎地跌坐在地上。
事态严重了些,楚墨对着胖学子抬手道:“住手,不要伤人。”
胖学子抬起眼,看到了楚墨,满嘴唾沫星子地道:“你谁啊?跟这个废物一起的?”
楚墨一愣,看着一身书生模样的胖子粗鲁的言行,一时不知道该说什么。
张诗尧从地上跳了起来,又向胖学子冲了过去,挥舞着双拳,双眼已经变得通红。林夕身边的几个学子看罢,一拥而上,几脚便把张诗尧又踹翻在地。尘土飞扬,张诗尧犹如落水狗一般护着脑袋,迎着几个学子的拳打脚踢。
“骂的,说你是个废物你还不服气?”胖学子死死地按着张诗尧的脑袋,不屑地翘起嘴,高高的扬起拳头道。
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