第六章、猫鬼的宝藏

    第六章、猫鬼的宝藏

    天素站立不动，拿不定主意是否离开，她的目光从东向西缓缓扫过，心子跳越来越快，强烈的恐惧攥住女孩，她的双腿微微发软。

    “嗐！”萧堇走了过来，“你会寒羽天针？”天素怔了一下，转眼看向女犯：“你知道‘寒羽天针’？”

    “当然，”萧堇点点头，“那可是灵昭的绝技。”

    “灵昭”两个字像是一道雷电击中了天素，她直勾勾盯着对方：“你认识我妈？”

    “呵，”萧堇笑了起来，“你果然是她的女儿。”

    “她在哪儿？”天素失去冷静，一把扣住萧堇的胳膊，女犯看了看她的手，轻轻挣脱出来，漫不经意地说：“如果你不介意，我们换个地方说话。”

    天素被她的话夺走了元神，乖乖地跟着萧堇，走向神殿一角，经过的地方，女犯们肃然起身，自行让出一条道来。天素有些奇怪，可她的脑子全被母亲的下落填满，腾不出任何余地来进行思考。

    萧堇坐了下来，打一个手势，几个女犯各自拿出食物，默默凑成一份。萧堇推到天素面前，说道：“吃吧！”

    “我不饿，”天素固执地问，“我妈妈在哪儿。”

    “先吃东西，”萧堇用手托住下颌，“这是我的条件。”

    女孩瞪她片刻，女犯没有退让的意思，天素只好呼出一口气，埋头把食物一口气吃光，放下餐具说：“可以了吗？”

    “可以了，”萧堇盯着天素，沉默了几秒，缓缓说道，“你妈妈，她死了。”

    嗡的一下，四周的一切都消失了，声音、人影，乃至于整个盘古神殿都不见了，只剩下天素一个，不能动弹，无法思考，只有三个字在她脑海里不断地盘旋：“她死了，她死了，她死了……”

    还记得那年冬天，最温柔的哥哥已经去世了半年，苍龙人的叛乱也接近了尾声。她和母亲每天都在转移，身边的叔叔、阿姨不断地消失，有的死了，有的逃了，当他们逃到灵枢山的小屋，一共只剩下三个人——妈妈，戴瑶姑姑和她自己。

    那时的她太小了，这让她永远憎恨自己的年纪。长久的颠簸让她疲惫不堪，于是躺在草荐上美美地睡了一觉，做了一个心旷神怡的好梦，梦里面，爸爸和哥哥都还活着，大家聚在一起跳着飞天舞，神龙一边吟啸，凤凰为他们伴奏……可她终于从梦中惊醒，耳边传来犬妖的狂吠，还有狮鹫扇动翅膀的声音。她从床上坐了起来，发现戴瑶姑姑拎着毛笔，愤怒地盯着屋门，妈妈却坐在床边，摸着她的头发，看她的目光有些哀伤，天素还记得她的话，妈妈说：“天素啊，你的头发真美……”

    接下来，屋门被炸开了，她清楚地记得闯入的每一个人，巫史排在第二个。没有任何交谈，战斗立刻开始，妈妈挡在天素身前，一个人对付七个虎探。戴瑶阿姨很快倒下了，她被炸得粉身碎骨，沾满鲜血的毛笔落在天素身前，她捡了起来，狂怒地写出符咒，她不记得写了什么符，只记得三个虎探摔了出去，她的第二道符咒把小屋炸上了天，随后看见了密密麻麻的人群。

    她们逃不掉了，妈妈退到她身边，说了一些话，可她脑子空白，一个字也没听见。随后妈妈蹲下身子，轻轻地拥抱了她，同时拔走了她手里的笔，跟自己的笔一起交给了巫史。

    “乖乖的，好好活下去，”妈妈最后的话她永远记得，“我一定会回来，妈妈永远都爱你。”

    说话的时候她始终在笑，天素永远记得她眼角的泪花，随后她站起身向前走去，穿过戒备森严的虎探。当她走到人群的尽头，妈妈回过头来，又冲她笑了一下，那个笑容温婉、坚毅，永远地铭刻在她的脑海里。

    她冲了上去，但被虎探抱了起来，她哭、她闹，她拳打脚踢，使尽一切办法，但也无法阻止妈妈离开。妈妈的背影消失了，随之失去的还有她内心的温暖。

    两天以后，她被送进了“孤儿教养院”，事实上那是一座少年监狱。她击倒的虎探受了重伤，因此被罚教养四年，前三年她经历了愤怒、挣扎和绝望，她不再说话，更与笑容绝缘，她像尸体一样活着，忍饥挨饿、还有毒打和谩骂，有时躺在床上，真想长睡不醒，可是明天总会到来，苦难周而复始。直到那一个深夜，一个光彩煜煜的老人出现在她的面前。

    “抱歉，我来晚了，”老人自我介绍，“我叫天皓白，宽泛点儿说，我是你的长辈。”

    天皓白使用了化身，避开看守的监视，把天素从孤独中拯救出来。他耐心地教授她道术，忍受她冷漠无常的坏脾气，他用人格照亮了女孩人生里最黑暗的岁月。一年后，天素离开了“教养院”，天皓白假手陆苍空资助她进入道者学校，并介绍她进入极乐塔充当侍应生。她从来没有亲口感谢过老人，可她把一切铭刻在心，这也正是她痛恨方飞的原因——天皓白是她仰望的对象，他和妈妈一样，都是她生命里的火与光。

    火光一一熄灭，世界一片荒芜，天素陷入了记忆的深渊，宁可永远呆在那儿。

    “嗐，”萧堇声音像是来自另一个世界，“你没事吧？”

    天素回到了现实，感觉脸上湿漉漉尽是水迹，她流泪了，可是她根本没有哭泣的冲动，她很悲恸，很孤独，可也仅此而已。她不想哭哭啼啼、嚎啕顿足，哭也好，笑也好，任何外露的情感，只会把血淋淋的伤口展示给凶残的猛兽。这是一个残酷不仁的世界，冷漠是她的铠甲，孤独是她的武器，只要有这两种东西，她就能立于不败之地。

    “没事！”天素擦去眼泪，回答简短干脆。

    她这么快就恢复了常态，萧堇见多识广，也不觉流露出一丝讶异。她试探着说：“对你妈妈的事，我感觉很抱歉。”

    “她怎么死的？”天素的声音平板僵冷，让人猜不透她的心思。

    “她想越狱，结果……”萧堇不忍再说下去。

    天素的心砰砰狂跳，想到了母亲临别时的赠言：“我一定会回来。”没错，她遵守了承诺，她想回到自己身边。巨大的悲恸在胸中呼啸卷过，女孩的面容却没有任何波动，只是冷冷问道：“结果怎样？”

    “她被打入了地牢。”

    “地牢？”天素扬起眉毛。

    “天狱的最底层，”萧堇向下指了指，“就在神殿的正下方，那里是天狱星的核心，传说仅是重力就能把人压垮。”

    “那儿有什么？”天素盯着地面，油然生出一丝希望。

    “没人知道有什么，从来没有人活着出来，”一个白发苍苍的女囚犯接口说道，“我在这儿五十年了，从没见人活着出来，一个也没有。”

    “怎么样才能进去？”冰山女固执的问题让所有人感到吃惊。

    “死人可以进去，”老女囚嘲讽地笑笑，“据说夸父用死掉的囚犯来喂养怪兽。”

    “怪兽？”天素追问不舍，“什么怪兽。”

    “不知道，”老女囚两眼朝天，脸上的肌肉因为恐惧而抖动，“每到月环出现，整个天狱都能听见它的吼叫。”

    “月环就是天狱星经过月亮的正下方，遮挡住一部分月亮，从天狱星上看，月亮只剩下一个明亮的光环，”萧堇解释，“就像一个漂亮的白玉镯子。”

    “怪兽所以吼叫，也许是因为月亮的潮汐。”老女囚猜测。

    “所以别费这个心，”萧堇说道，“除非你想给你妈妈陪葬。”

    天素陷入沉默，她并不怕死，可她还有未竟之事，她的仇人众多，魔徒、皇师利、元迈古、巫史，裴千牛……还有方飞。那家伙逃哪儿去了？女孩掉头四顾，看见了吕品和简真，却没发现方飞的影子。

    “两个大白痴。”她对吕品和简真的入狱感到无比愤怒。

    “你的刑期是多少？”萧堇问道。

    “十二年。”天素冷淡回答。

    “还过得去，”萧堇苦笑，“我是终生。”

    “噢！”天素浑不在意，刚要起身，萧堇按住她手：“你有什么打算？”

    “打算？”女孩皱眉不解。

    “如何生存，”萧堇平静地说，“这里可是天狱，死亡不过家常便饭。”

    “我会小心。”女孩随口回答。

    “猛兽会吃掉离群的羔羊。”老女囚用阴沉的腔调说，“在天狱，你不可能一个人活着……”天素冷冷打断她说：“我喜欢独来独往。”

    “你妈妈可不这样想，”萧堇顿了顿，“她是上一任会长。”

    “会长？什么会？”

    “青冥会，所有的女犯人都是会员。”

    “贾娅也是？”天素轻蔑地问，

    “对，”萧堇点点头，“我是现任会长。”

    “贾娅害怕你，所以才会睁眼说瞎话？”

    “那是为了保护你，”萧堇不悦地说，“不然你会被关禁闭。”

    “求之不得。”天素执拗地回答。

    “你妈妈一定不会这样想，”萧堇叹了口气，“她冒险越狱是为了谁？”

    天素挨了一下重击，坚硬的外壳豁然裂开，柔软的伤口痛不可忍，她望着桌面喃喃说道：“为了我……”

    “你得加入我们，”萧堇声音飘忽，“如你妈妈所愿，你要好好活下去。”天素沉默半晌，抬头问道：“如果加入，我能做些什么？”

    “发挥你的天才，”萧堇的目光投向远处，“让那些家伙不敢对我们为所欲为。”

    天素扭头望去，男犯人纷纷看着这边，眼中的邪恶难以描述。

    “好吧！”天素回头宣布，“我加入！”

    方飞走在巫唐前面，他有任何异动，副狱长的符笔随时可以把他送上天。

    “往左！”到了十字路口，巫唐在后面发号司令，方飞顺从地拐向左边，前面是一条空旷悠长的街道。

    “你猜到我是谁，对吧？”巫唐冷不丁问道。

    “哦？”方飞随口回应，“您是？”

    “看来你没有想象里聪明，”巫唐略带嘲讽，“我真想不明白，为什么巫袅袅老会输给你？”方飞心头一跳：“您是她的？”

    “堂叔，”巫唐说道，“我跟巫史同一个祖父。”

    “您好像不太喜欢他。”方飞试探着问。

    “谈不上喜不喜欢，”巫唐停顿一下，“我的职位是他给的。”

    方飞停下脚步，空旷的街道上，听得到自己狂乱的心跳，他吞下唾沫，艰涩地问：“您想干吗？”

    “送你去见狱长，”巫唐话中带笑，“你当我要干吗？”

    “我知道，巫昂……”

    “他是你杀的吗？”巫唐问道。

    “不是，可……”

    “那不就得了，”巫唐口气轻松，“我才不管你跟巫史有什么过节。裴千牛是我的顶头上司，我可不敢违抗他的命令，所以你最好快一点儿，放风时间一眨眼就过去了。”

    方飞如芒在背，低头向前走去，到了街道尽头，忽听巫唐又说：“向右。”他应声右拐，发现一座醒目的小楼，不是千篇一律的息壤，而是打磨光滑的玉石堆砌而成，黑玉的门柱镶嵌在米黄与雪白间杂的石墙上，三角形的深绿色屋顶下悬挂一枚翡翠的天狱徽章，不过六眼人的眼睛是六颗硕大的鸽血宝石，红光充溢其间，暗示盘古正在流淌血泪。

    “到了！”巫唐按响门铃，不过数秒，门扇敞开，副狱长示意方飞进去。

    屋里陈设奢华，地上铺满华丽的地毯，上面纠缠的花枝让人迷乱，直通屋顶的书架上除了寥寥几本账册，大多都是名贵的雕塑和器皿，正对大门的地方搁着一头巨大的玉石青兕——长着锋利独角的青色神牛。

    青兕飞腾跳跃、意气冲天，裴千牛是有名的甲士，方飞怀疑这个青兕就是他的变身，可是当他凝视青兕的一刻，雕塑也徐徐转过头来，蓝宝石的眼珠光芒幽沉。

    巫唐没有跟来，大门已经关上，裴千牛也不在房间，方飞只好孤单单站在原地。他的前方有一张阔大的书桌，可以并排睡下四个壮汉，上面放了少许文件和若干饰品，看上去整洁有序。书桌后的座椅安静地等待主人，青兕雕像的下面是一个麻灰色的大理石壁炉，里面燃烧精白色的木柴，让整个房间充满了奇异的暖香。

    方飞被那些木柴吸引住了，他发现火势虽然旺盛，白木却没有炭化的迹象，只是发黄发亮，呈现出玉石特有的光泽。

    火焰跳了一下，忽然生出变化，焰心诡异扭动，呈现出一棵树木的形状，枝叶扶疏，上有许多细小的东西来来去去，简直就像觅食的蚂蚁，还有一些东西围绕树木飞舞，初看像是飞蛾，细看更像蜂鸟，拥有利爪和尖喙，还有细如游丝的毛羽。

    “咦！”方飞轻轻叫唤起来，火焰受了惊吓，“树木”跳动两下，忽然失去踪影，火焰恢复了惯有的形态，摇摇晃晃，不胜慵懒。

    “你看到了什么？”裴千牛的声音冷不丁响起，方飞吓了一跳，回头看去，天关星站在楼梯旁边眉头紧皱，老头儿换了一身便装，袖口和襟口都有金丝刺绣，花白的头发盘在头顶，少了几许威严，多了几分和气。

    “我？”方飞不知所措，“我在看火。”

    “废话，”裴千牛把手一挥，“我问你从火里看见了什么？”

    “一棵树！”?方飞如实回答。

    “树？”老人愣了一下，“树上有什么？”

    “蚂蚁和蜂鸟。”

    “噢？”裴千牛有些失望，指着书桌前的软椅，“坐！”

    方飞局促落座，裴千牛走到餐柜前，鼓捣半晌，端来一盒糕点，一杯清茶，推到男孩身边，用严厉的口吻说：“我从没让囚犯坐在这儿，苍龙方飞，你是第一个。”

    “我……”方飞受宠若惊，低头看向点心，发现那些糕点捏成许多了小动物——猫狗兔鹿……正在围绕圆形的盒子奔跑追逐。

    “你一定很奇怪，那些木柴为什么一直烧不坏？”

    “啊？”方飞从“活糕点”的惊奇中挣脱出来，“是呀。”

    “那是玉禾的秸秆，”天关星坐到壁炉边，“它不会烧化成灰，只会越烧越硬，直到变成玉石，传说玉禾的火焰能昭示未来，可我看了十多年，什么东西也没看见。”

    “我看见一棵树，那……”

    “那是你的幻觉，”裴千牛皱眉盯着盒子，“你怎么不吃？这东西比囚犯的猪食强一百倍。”

    食物被简真抢走一半，方飞压根儿没有吃饱，看着甜香扑鼻的糕点，连吞两泡口水，拈起一只小猫，可又不忍下嘴。小家伙卖力挣扎，轻轻噬咬他的手指，方飞只觉痒痒，险些笑出声来，但见天狱长目光严厉，只好硬着头皮塞进嘴巴，糕点入口即化，香软甜糯，里面还有酸甜的糖心，惹得方飞饥火上冲，收起怜悯之心，双手左起右落，一口气吃掉六个。

    见他贪婪模样，裴千牛点头说道：“这就对了，我孙子喜欢这个，我想你也错不了。”

    “你孙子？”方飞诧异地看着老狱长。

    “裴言，你同学。”

    方飞差点儿噎着，包了一嘴糕点，定定地望着老者，裴千牛略显不快：“他没跟你说过？”

    “没、没有。”

    “那孩子，”裴千牛叹一口气，“他父亲在上一次战争中牺牲，他母亲改嫁后带着他一起生活。这都怪我，我要镇守天狱，小孩子可不能在这个鬼地方长大。”老人望着炉火，懊恼之情溢于言表。

    “你们常见面吗？”方飞忍不住问。

    “不可能，”天关星闷闷地说，“每四年我才回斗廷述职一次，也就是说，从小到大我们只见过三次。偶尔我们也会通灵，可在天狱，通灵时间会受限制。”他注视男孩，“裴言不爱说话，可他对你评价不低，你的处境他深表同情，希望我能给你一点儿关照。”

    方飞眼眶发热，他机械地咀嚼糕点，尽力把头扭到一旁，以免老人看见他的泪光：“我以为、我以为他们都会恨我。”

    “当然有人恨你。不过裴言认为，处在你的境况，不可能有人比你做得更好，天皓白的死令人惋惜，可真正的凶手是他孙子。”

    方飞的眼泪流了出来，几个月来，他第一次听到公允的评价，让人意想不到的是——评价来自天狱的狱长

    “喝点儿水吧！”裴千牛说道。

    方飞抹掉眼泪，捧起茶杯，发现杯中泡着的并非茶叶，而是许多细白的柔丝，居然也是活物，往来穿梭不定，一眨眼的工夫，居然编织出方飞的面孔，眼耳五官，栩栩如生。男孩惊讶极了，待要细看，细丝忽又散开，陆续编织出日月星辰、花木鸟兽……一幕幕画卷从杯中流过，简直让人不忍下嘴。

    “这是瑶草，”裴千牛看出他的疑惑，“你没喝过吗？”

    “没有，”方飞结结巴巴地说，“它们也是活的？”

    “第一次喝不太习惯，跟玉禾蛋糕一样，”他指了指盒子里的糕点，“瑶草和玉禾都是好东西，可惜产量太少，只有天狱北边的琼田才会生长，能够吃到的人非富即贵，所以价格很高，每年的收成就足以维持天狱的运转。”

    方飞好奇难耐，低头喝了一口，一缕清香顺着舌尖直透心口，化为一团暖气萦绕不去。

    “我让你来不是因为裴言，”裴千牛直视方飞，“而是为了避免战争。”

    “战争？”

    “我讨厌战争，可战争总是会来，”天关星厌烦地皱起眉头，“我们这样的世家是道者的支柱。强大的道者能够以一当千，而他们的力量也会代代相传，所以血统决定了道术的上限。可是这些年来，紫微的世家都在衰败，孩子的成长跟不上战争的消耗，上一次战争我失去了儿子和女儿，我可不想再失去我仅有的孙子。”

    “裴言……”方飞不知道说什么才好，“他是个好人。”

    “战争一旦到来，好人死得更快，”裴千牛担忧地看着小度者，“所以你得活下去。”

    “我？”

    “我在你的判决里投了赞成票，但那不是我的本意。皇师利和燕玄机都是自私透顶的家伙，为了个人的私利不惜把全世界拉下水。我老了，没心情跟他们胡闹，对于他们的赌局我保持中立。你是赌局的关键，如果你死在天狱，势必引发战争，”裴千牛脸色阴沉，“所以我才会鞭挞盘震，它故意拖拖拉拉，几乎让你送了命。”

    “它也许不是故意……”

    “你不了解它们，”裴千牛把手一挥，“夸父是我们的死敌！”

    “死敌？”

    “你以为斗廷星官呆在这个地方是为了看守一帮道者的渣滓？那你可就大错特错了，”裴千牛哼了一声，“天狱真正的犯人是夸父，看守夸父才是我的职责所在。”

    “它们真那么危险？”方飞半信半疑。

    “民无二主，天无二日，紫微的主宰只有一个。道者出现以前，夸父可是紫微的霸主，它们把其他的生灵赶进森林，牵着天狗狩猎他们，割下猎物的头颅来祭祀盘古。道者的崛起撞上了夸父的霸权，双方注定一决雌雄……”裴千牛声音上扬，不无骄傲地说，“幸运的是我们赢了，我们砍下了盘古的头。”

    方飞怔了怔，问道：“盘古死了？”天关星白他一眼：“巨灵不会死，祂们只会沉睡。”

    “夸父会反叛吗？”方飞的脑海里闪过盘震苍老的面孔。

    “它们有那个心思，”天关星冷冷说道，“不过‘仙藤甲’是它们无法逾越的障碍。”

    “那些藤甲？”

    “木克土，‘仙藤甲’是夸父的克星，”天关星面露不耐，焦躁地看着男孩，“听着，小子，我没空跟你讲故事，我在这个地方呆了十八年，早就厌倦了这些鬼东西。再过一年我就要退休了，到那时，盘古、夸父，琼田，犯人……统统见鬼去吧！但这一年之内，我不允许出任何岔子，更不想因你引发战争。我警告过夸父、看守和各大帮派，谁也不能打你的主意，如果谁让你丧命，我就把他扒皮抽筋。”裴千牛抿起嘴唇目光严峻，“我说到做到。”

    “谢谢。”方飞久悬的心终于落下。

    “我还没说完，”裴千牛恶狠狠盯着男孩，“比起别的家伙，我更担心的是你。”

    “我？”方飞莫名其妙，“我怎么了？”

    “我调查过，你是个不安分的家伙。但在这个地方，你就得老老实实地遵守天狱的规定，如果胆敢违犯，我决不会对你网开一面，该关就关，该杀就杀，引发战争也在所不惜。”裴千牛的身子微微前倾，“我是天关星裴千牛，这是我为人处世的准则。”

    “知道了，”方飞被他的眼神激起了傲气，“我会尽力。”

    “你可以走了，”裴千牛冷冰冰说道，“带上玉禾蛋糕，也许这是你最后一次吃它了。”

    “用不着！”方飞转身离开，把那些“活糕点”抛在后面。

    出了狱长室，巫唐抱手靠在墙边，正用“锐金符”修理指甲，见了方飞笑道：“完啦？”

    “完了。”方飞回答。

    “说了些什么？”副狱长眸子幽深。

    “没什么，”方飞顿了顿，“他让我遵守规定。”

    “这儿是监狱，”巫唐表示理解，“没有严格的规矩，犯人会把我们活活吃掉。”他看了看仙罗盘，“放风时间结束，我送你回牢房。”

    “谢谢！”相比裴千牛，方飞感觉巫唐更好相处。

    方飞依旧走在前面，巫唐手握毛笔紧随其后，方飞忍不住问：“天狱长还有一年就要退休了。”

    “哦？你也知道。”

    “你会接替他吗？”

    “不会，”巫唐沉默一下，“只有天关星才能担任天狱长，我想，天狱长退休以前，斗廷会选出新的星官。”

    “有点儿可惜。”方飞随口说道。

    “没什么可惜的，”巫唐自嘲地说，“一个家族不能有两个人同时担任星官，巫史卸任之前，我注定当一辈子副狱长。”

    方飞无话可说，默默走在前面。不久回到监禁区，别的囚犯也在夸父和看守的驱赶下返回牢房，数不清的方块怪物张开大口把数千人一一吞下，景象壮观又恐怖，“闪电符”的强光不时闪过，零零星星传来犯人的惨叫。

    方飞走到土牢前，发现门楣上有一个铭牌，上面写着：“庚字二十九号”。

    “进去！”巫唐低喝。

    方飞跨进牢房，身后的窄门无声合拢，留下一道浑然天成的墙壁，天光透过方形的小孔照射进来，凝聚成一道明亮的光柱。男孩坐在床上，用手拨弄光柱，手指来来去去，天光流逝如故，就像时间一样不可阻挡。方飞感觉到强烈的孤独，他躺了下来，蜷成一团，用力抱住自己，直到进入梦乡……

    “猫鬼总是鬼鬼祟祟，”黄鵷一边啄食碧梧桐的籽实，一边尖声细气地抱怨，“苗吞鲸从不走相同的路线，每天都在玉京里绕圈子。”

    “它发现你了？”燕眉不觉握紧茶杯。

    “没有，”黄鵷抬头挺胸，“我可是相当小心。”

    燕眉吐一口气，没好气说道：“那你查清楚没有？”

    “十五天里面，苗吞鲸到过的地方有猫鬼银行、浑天城、猫王宫、猫窟别墅、流水赌场，噢，它还抽空去了一趟西方的猫城，可把我飞得够呛。”

    “它在什么地方呆得最久？”

    “你猜？”黄鵷转动眼珠，透出一丝戏谑。

    “猫鬼银行？”

    “错！”

    “猫王宫？”

    “也错！”

    “别闹了，究竟是哪儿？”燕眉抱住黄鵷轻轻推搡。

    “别碰我，离我远点儿，好吧，”鸟妖王无奈地招认，“流水赌场。”

    “流水赌场？”燕眉颇感意外，“怎么是那儿？”

    “苗吞鲸喜欢赌博。”

    “没那么简单，”燕眉沉吟，“苗吞鲸那么多产业，每天忙得焦头烂额，它怎么还将大把的时间耗在流水赌场？”

    “谁知道呢？猫鬼的心思谁也猜不透！”

    “它每天都去流水赌场？”

    “除了去猫城那几天，噢，它从猫城回来，头一件事也是赶往流水赌场。”

    “我感觉，”燕眉手心冒汗，“贪婪宝库很可能就在流水赌场。”

    “你在寻找贪婪宝库？”黄鵷眼珠瞪圆，“燕眉，你可别胡闹，猫鬼不好惹。”

    “我也不好惹。”

    “你为什么断定贪婪宝库在流水赌场？”

    “猫鬼最贪婪，苗吞鲸最在意的东西就是贪婪宝库，经常盯着才能放心，它在哪儿呆得最久，贪婪宝库就在那儿。”

    “有点儿道理。”鸟妖王不情愿地承认。

    燕眉沉思一下：“我要去一趟流水赌场，你得助我一臂之力。”

    “不行，”黄鵷断然拒绝，“我可不想找麻烦。”

    “求你了，”燕眉望着鸟妖王，“这也许是找到‘象蛇元珠’的唯一办法。”

    “你干吗不求你老爸？”

    “他不会答应的，他会把我赶回南溟岛关起来，”燕眉沮丧地说，“上次他关了我一年。”黄鵷想了想，无奈说道：“你要我干什么？”

    “待会儿再说。”燕眉收拾道器，穿过客厅，来到花园，冲霄车静悄悄停在草坪上面，车身映日生辉，宛如浴火的凤凰。李应钟和阳太簇在花丛间漫步，一个用“锐金符”修剪枝叶，一个写出“唤雨符”给花草浇水，看见女孩，同时停了下来，李应钟问：“小姐，您上哪儿去？”

    “出去逛逛，屋子里太闷，”她边说边瞅飞车，狐青衣的话在她脑海里盘旋，一刹那女孩生出可怕的冲动。她急忙挪开目光，按下非分想法，随口问道：“李应钟，阳太簇，你们不出去逛街吗？”

    “去不了，”阳太簇苦笑，“天道者不在，我们得看守冲霄车。”

    “爸爸有消息吗？”燕眉问道。

    两个随从各自摇头，燕眉的心沉了下去，猜想父亲的计划并不顺利。她心烦意乱，召出丹离剑飞上高天，过了一会儿，火光闪现，黄鵷跟了上来，燕眉不由问道：“你怎么才来？”

    “我得避嫌，”黄鵷扇动翅膀，“你爸爸让我离你远一点。”

    “可恶！”燕眉悻悻说道，“他老是对我不放心。”

    “他的担心没有错，你就是个闯祸精。”

    “多嘴多舌，”燕眉白它一眼，“你什么时候变成了一只鹦鹉？”

    “遇上你之后，”黄鵷看了看前方，“流水赌场到了。”

    燕眉举目望去，一颗“大水球”坐落在参差不齐的楼房中间，光亮通透，卓尔不群。水球的水并非静止，而是不断地流淌，从上到下，从左往右，球面上没有门窗，每当有人进出，水流左右分开，露出一个大大的缺口，而后自行关闭，很快恢复原状。

    燕眉按下剑光，落到赌坊前面，望着巨大的水球凌空翻滚，光亮从水心深处向外迸发，历经层层折射，更加瑰丽炫目。

    “嗐，”黄鵷落在她肩上，凑近她小声说，“后面有一只英招。”

    燕眉回头看去，十字路口果然有一只英招徘徊，身处道者之间，马人鹤立鸡群，身披的甲胄分外醒目。燕眉看它装束，惊讶地说：“贺兰长绝的王卫？”

    “对，”黄鵷说道，“这几天我监视苗吞鲸，发觉英招也在干同样的事。这些傻大个儿自以为偷偷摸摸，可是就凭它们的长相，瞎子也能发现它们。”

    “它们看见你了吗？”

    “怎么可能？”鸟妖王相当自负。

    “它们为什么监视苗吞鲸？”

    “我猜它们在找穷奇王玄彪，”黄鵷说道，“玄彪杀害了贺兰长绝的儿子贺兰霆，还把它的内脏挖出来吃掉。后来英招击溃了穷奇，玄彪无奈投靠猫鬼，得到了皇师利的庇护。英招王夫妇来玉京悼念天皓白是个幌子，它们真正的目标是玄彪。”

    “玄彪也在玉京？”燕眉问道。

    “我没见过它。”黄鵷回答。

    燕眉摇了摇头，径直走向水球，流水照出她的影子，哗啦，水流裂开，露出一条幽深的水巷。燕眉走了进去，身后水帘垂落，入口随之消失。

    水巷和天湖的水道有些相似，四周灵鱼游弋，照亮了水巷，也照亮了许多凶猛的海妖：鹰鲨、狼鲸、豹豚……个个张牙舞爪、恶形恶状，一头苍灰色的狼鲸冲向女孩，血口怒张，尖牙如枪，可是刚到水墙边，一道强光闪过，它翻着跟斗摔了回去，僵挺了一会儿，忽又活转过来，摇着尾巴怏怏地游开。

    “这些东西养来干吗？”燕眉嫌恶地看着海妖。

    “有人欠钱不还或是作弊出千，猫鬼就把他们丢进水里……”

    “那可是非法的！”燕眉忿然说道。

    “没那回事儿，”黄鵷尖刻地说，“对于猫鬼来说，任何法律都能用钱摆平。”

    “好吧！”燕眉扬起眉毛，“我现在可是相当的兴奋。”

    水巷到头，忽然热闹起来，一座喧闹敞亮的大厅出现在燕眉面前，共有三层，人满为患，通过“飞云梯”上上下下，四周的墙壁晶莹透明，墙外的海妖历历可见。

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