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因为那个时候的高炮,特别是日军大量使用的25毫米三联装高炮是没有任何保护措施的,甚至连个防弹盾都没有,一旦命中一枚vt炸弹或者“恶魔之卵”,全班人员都要了。
“十中其一。干得不错,小伙子们!”
cic战斗信息中心迅速得到了技术统计。当然这个命中数据其实把很多近失弹也算了进去,并不是真正的母体炸弹命中。而且这还是采用了无线电制导技术,要是搁在以前。五十发重磅炸弹也难得有一发命中目标。
说话间,第二波次的轰炸机又迅速向目标扑去,跟前面一样,仍旧是集束炸弹。对于这种轰炸日军舰艇几乎是束手无策,而且他们这种环形防御圈需要各舰只密集防守,结果大大增加了被集束炸弹命中的概率。
这样说吧,很多以甲舰为目标的炸弹可能偏了,却刚好落在乙舰的头上。南云忠一中将很快发现了问题,赶紧命令各舰分头突围,免得凑在一起挨打。不过这时候,B24轰炸机群也已经扔完了炸弹,并开始返航。
……
在美机空袭日军第一航母舰队的同时,日军舰载机群也抵达了“企业”号等航母战斗群附近。
不过有雷达的示警,各航母上的舰载机早早地便做好了空战准备。由于f4f“野猫”战斗机的不给力(据说当时美军指挥官在命令战斗机起飞迎击“零战”时都已经将飞行员的名字勾掉了),美军将三大航母战斗群的飞机全部换成了最新式的f6f“地狱猫”舰载战斗机。
尽管性能大有提升,但是从外形上来看,f6f“地狱猫”战斗机除了比f4f“野猫”大一些以外,几乎没有任何改变。
所以日军一开始并没有在意,还以为可以跟往常一样狂虐那些“小野猫”。
“不知道是不是错觉,我总觉得野猫比以往看到要大一些!”
“哈哈,靶子大不是更容易命中吗?”
零式战斗机迅速迎了上去,可一碰面就让日军大吃一惊。这个外形大了一号的“野猫”整体动力足足提升了25%,火力、飞行速度、高度、爬升率都要高出零战一大截。
事实上,除了这些表面数据以外,f6f战斗机引擎的特殊设计可以确保任意一个气缸被击中后,仍可透过其他气缸运作,保持飞行。机体上还设有防弹玻璃,密封油箱与冷却器都装有护甲。又采用了液压起落架。增加灵活性及强度,并能令起落架呈90度直角,内折入机翼之内。机翼的布置偏底,令f6f在飞行甲板上降落更加稳定……
总之,性能方面是全方位的提升。
很快,日军飞行员们便发现对手的强大。结果心慌意乱,发挥更差,一架接一架“零式”战斗机被击中,然后冒着黑烟从天上栽了下来。
在激战中,一名美军飞行员欣喜地喊道:“阿哈,这多像古代的猎火鸡呀!”这个说法很快流传开来,并标志着日军“零战神话”的终结。
很快。日军战斗机部队便被彻底击溃。美军舰载机又调头扑向日军鱼雷轰炸机和俯冲轰炸机部队。
失去了“零战”掩护,这些轰炸机只能苍促扔下炸弹,然后慌忙逃向由细萱戌子郎海军中将指挥的“阿留申打击编队”。
可是还没等这些飞机降落,由B24轰炸机组成的庞大机群又奔袭而来。现在由南云忠一指挥的日军第一航空舰队主力暂时已经丧失了空战能力,阿诺德上将决定先解决这个“腹心之患”,然后纠集航母编队和陆航的力量全力出击,重创甚至是歼灭日本“联合舰队”!
轰隆隆……B24轰炸机群很快开始投掷集束炸弹,密集的弹雨顿时淹没了龙骧号、隼鹰号航母。整个甲板顿时被炸得千疮百孔,而舰队里面其它的战舰也遭到了集束炸弹一遍又一遍的清细,其防空能力被大幅削弱。
就在这时,美国第八舰队舰载机部队终于开始了反击。首先出动的是鱼雷机大队,36架tBd蹂躏者鱼雷轰炸机;紧随其后的是俯冲轰炸机大队,60架sBd无畏式俯冲轰炸机,值得一提的是。这两种飞机都是在之前的基础上做过改进,性能已经大有提升。
最后出发的才是f6f“地狱猫”战斗机大队,因为论速度,鱼雷轰炸机最慢。俯冲轰炸机其次,战斗机最快。所以战斗机可以返回甲板加油后再出发,并且保证三种飞机同时抵达战场,达到最大的攻击效果。
“散开,快散开!”此时的日军“阿留申打击编队”已经陷入了一片慌忙中,只知道在美军轰炸下拼命逃窜,并向“联合舰队”拼命求援。
细萱戌子郎海军中将的求援电很快摆在山本五十六的案头,联合舰队的司令官、补佐幕僚、参谋长、参谋副长、先任参谋、炮术参谋、水雷参谋、航空参谋、通信参谋、航海参谋、机关参谋、战务参谋、政务参谋、主计长、军医长、机关长、暗号长、气象长、副官等高层悉数到场,一个个脸上凝重地可怕。
“南云中将和细萱中将均报告称米军使用了一种新式炸弹,精度极高,而且会在舰艇上空爆炸,然后喷射出大量的小炸弹。目前各航空母舰的甲板均遭受重创,短时间内无法起降飞机!”
“诸君,事态紧急,你们说是继续攻击,还是赶紧撤退?”
黑岛龟人忙道:“司令官阁下,千万不能撤退!”
山本五十六抬了抬眼皮,问道:“为什么,说说你的理由!”
“哈依!如果我们现在撤退的话,细萱舰队就会被米军彻底歼灭,而且美军还有可能继续追击第一航空舰队,并造成严重损失!”
“索多斯内,那你说说该怎么办?”
黑岛龟人犹豫片刻,突然咬牙说道:“阁下,如果按正常的打法我们必输无疑,如今只能采用一人一机换一舰的打法了——命令我们的飞机直接撞向米畜的航空母舰!”
“纳尼?”此言一处,别说山本,就能其他一大堆参谋们都感到震惊了。以前日军飞行员也不是没撞过军舰,但那都是飞机受损之后的自发行为。按黑岛参谋的说法,倒要有计划、有组织的来搞了。这种自杀性攻击,可以说普天下还是第一遭!
“诸君!”黑岛龟人沉声道:“现在情况极度危险,我们的舰载机无法起飞也无法降落,要不了多久,天上的飞机就会因为燃油耗尽而坠落。然后就将陷入全面的被动地位,与其坐以待毙,不如奋起一搏!”
黑岛龟人的意思很明确,必须抢在美军舰载机攻击第一航空舰队(即南云舰队)之前撞沉至少重创他们的三大航母。只要这样日军舰队才有生路,甚至能反败为胜。否则,失去空中掩护的日军舰队将成为美军海空力量的活靶子!
“哟西!”可能是黑岛最后那句话触动了山本,他终于下定了决心,命令道:“就按黑岛说得去办,马上通知南云舰队和细萱舰队!”
“哈依!”
接到命令的南云忠一和细萱戌子郎很快开始执行山本五十六的命令。他们一面快速抢修甲板,因为只需要供飞机起飞,不用等降落,所以不需要修复得那么齐全,这大大加快了进度。
很快,机库里面的飞机被一架接一架地派上了天空。飞行员都知道这将是最后一次飞行,但都默默地接受了命令。
这些飞机和之前已经升空的飞机迅速组成了三个波次的攻击群,然后直扑“企业”号等三大航母攻击群。
“报告长官,日军飞机突然全力向我舰队逼近!”
“奇怪,这些日本猴子究竟想干什么?命令战斗机部队立即升空迎战!”
“是,长官!”
……
此时的美军并没有意识到问题的严重性,其主要精力仍在攻击细萱戌子郎中将指挥“阿留申打击编队”。
由于细萱舰队已经被B24轰炸机驱散,美军的俯冲轰炸机群和鱼雷轰炸机群已经迅速逼近了龙骧号、隼鹰号航母等主力舰只。
与此同时,日军“敢死队”机群也逼近了美军三大航母战斗群。
真正的决战即来临!
ps:汗!前戏太多了,搞得一仗写了三章还没写完。不过这场战斗规模确实比较大,涉及的方面又多,一两章真是交待不清楚。