六六、趣邦

四同样十分神往，随后却又话锋一转，“不过，据说炽谷之人长得颇为奇异！”

    “如何个奇异法，难道都是三头六臂的妖怪不成？”迢远听到阿四这话，立时来了兴致。

    “我也只是从画轴上见过一些，不过当时已经笑得不行，至于真人，却还未曾见过，我且不说，让我们拭目以待便好！”阿四竟已耍起无赖，卖了个关子。

    既是如此，迢远也便赌气不问，反而重新转回途三山那面，开始问些风土人情、趣闻轶事之类，若按这位公子想法，便是多多益善，不必拘泥。

    储君相问，途三山岂敢丝毫怠慢，立时搜肠刮肚，随即便将腹中所知所晓倒了个底朝天。

    炽谷一国，南北狭长，由北而南被五列东西走向的山岭切割为四段，恰好分列炽、熊、夯、金四大氏族，各自音讯交通不便，物产更是迥异不同。

    五道关口自北而南一线而列，分设于山岭狭窄险要之处，各有一夫当关万夫莫开之固，关口名称却也恰如其分，分别为：却寒口、蒸云隘、分金台、煮雨崖、赤练关。

    最北一段盛产冶金锻兵所用的易燃乌金，乃是熊氏领地，此氏子民虽然也有锻打冶炼之能，却多以开凿乌金为业。

    往南翻过蒸云隘，叮当捶打之声随即洞入耳蜗，此处便是冶制兵刃的赤金与白金产地，多有炼工锻匠栖息其间，尽属夯氏族人。

    再往南去，便是王都分金台所在，周围多有兵兽钱粮与店铺馆驿，客商熙攘，市井繁华，正是炽谷一国核心所在。其间虽然四氏交杂，却以王者之氏——炽氏为尊。

    而煮雨崖与赤练关之间的最南一段，却是专饲菌蚁一脉的金氏园囿，虽无矿藏出产，也无钱货交易，却是炽谷不可或缺的凿山开矿源泉所在。

    一路行来，途三山妙语连珠，所见所闻又多是别处少见的奇异事端，迢远早已听得入神。

    不知不觉间，好大一列高山映入眼帘之中，这山匍匐若蟒，却又层峦叠嶂，无数尖峰直插云霄之中，便如一道不可逾越的大锁，横亘迢瀚商队之前。

    途三山早早传下号令，驭手卫士随即下得车来为舆车减轻分量，三峰驼随即奋起神力，一路向上攀爬而去。

    直到云雾缭绕之处，才见一个窄窄的豁缺，正是关口所在。只见一座城门壁立其间，两行箭楼夹山对峙，两面足高三丈有余的关门更是在正午艳阳下生出熠熠光彩，只此一眼，便知若无通行令牌，欲过此关，几如登天还难。

    此处便是炽谷四关之中的最北一关——却寒口。

    因为昨日阿四早有炽谷民众长相特异一说，迢远不由早早留意起来。

    果不其然，刚与守关的炽谷兵将打一照面，迢远便知阿四固然调皮，却是所言非虚！