一.立婚约

知知是怕他不肯。”我抬头，“我喜欢他。甚是喜欢。”从初见开始，他便在我心里成了一团雾。中间他来过我家几趟，再至这次与我独游，那份喜欢好像藏不住了。

    宁家。

    “出去玩的怎样？”宁东致刚回到家，就被当爹的留在了大厅问话。

    “挺好。就是有点闹腾，容易烦。”

    他回答的简单，又像是无话可说。气的宁父揉了揉太阳穴，半天没缓过来。“人家乃是沈家小姐，颇得北平各家夫人先生称赞，说她温柔倦意，通情达理，且琴棋书画样样精通，都满意着她呢，怎么到了你这就变成了闹腾，还惹你烦？”

    这宁东致温和，可他父亲却向来严肃，往往让旁人畏惧。此话一出，更是让周围气压低了几分。

    宁东致没有说话，只抬眼看着他父亲，然后叹了声气，“爹，你说吧，你到底想问什么？”

    知父者莫如其子。

    宁父起身，“你也老大不小了，是到了该订婚的时候了，”宁东致一愣，明白父亲所指，眼里瞬间寒了一阵。“我和你沈伯有意让你们在一起，倒也是般配”，宁东致张嘴欲想说什么，“你别解释也别不认，这事由不得你，就这么定了。”

    庭外海棠花开的正好，宁东致转过身，眼睛里含着一层雾气。半垂的手捏紧又松开，沉默和不满开始在府里发酵。

    时间一过，民国二年，沈、宁两家在满城惊羡中遵父母之命定下婚约。

    消息传遍北平的时候，我坐在花园里，初映这丫头便同我讲外面人的反应。我仔细听着，脸上的欢喜之意遮掩不住。

    “看此日桃花灼灼，宜室宜家。”我缓缓念出婚约上的字迹。

    其实我是知道的，宁东致并不乐意。宁伯来我家定下婚约的那天，我没有见到宁东致的身影，我问宁伯他为何不来，宁伯尴尬地笑笑将此话题跳过去，含糊不清。我便询问父亲他是不是不愿意，父亲说怎么可能，人家是有事忙着呢。可我怎么会不知道他这人一向有礼性，若不是因为不喜欢，这种大事，他怎会不前来。

    这种猜测，直到某天我亲自去找他终于得到了验证。我被带进宁府，在满片海棠花之中看到了他。他行礼变得更加疏离，离我更远。我试图靠近他，“宁先生，你不必如此，何故非要拒我于千里之外？”我问话时竟没发现声音都颤抖了起来。

    “知知，吾有一愿，遇一欢喜之人。可如若那人不是你，切勿在怀，也莫牵挂。此事父亲所定，不是我。”我第一次听到他唤我“知知”，但是说的这般坦荡，浑然不顾我的一腔心意。

    那一刻我才恍然明白，我们各自的命运从不是一纸婚书便能够掌控得了的。他背过手，从我面前离开，都没有回过头看看，我脸上滑下的泪水。

    我忘了我离开宁府的时候是怎样的狼狈，可那日海棠浓重的香味和宁东致克制的话语伴着我在很多个夜里，散不去。