第20章

    从那以后，鹤子再也没有就三枝子的亲事来找过御木。大概是三枝子斩钉截铁地回绝了鹤子的缘故。

    启一的出租车送他们回家的那天晚上，弥生挑唆三枝子，让她第二天叫出住在东京旅馆里的鹤子，把话说说清楚。鹤子大概一定认为是御木、好太郎、弥生他们挑唆的吧。御木想，鹤子今后生活中的重大计划就此毁了，她少不得会深深怨恨吧。

    御木瞧着放在书房壁龛里三枝子送的蔷薇花，有些担心起来。拒绝提亲当然是三枝子自己不愿意；但御木和弥生，也许真的过分打搅了鹤子与三枝子恢复母女关系。蔷蔽花好几天都没有凋谢。御木把掉了一两片花瓣的花先摘下来，丢进书桌边的废纸篓里。于是，一枝一枝地减少，现在只剩下五枝在壁龛里了。御木书房里调换花的差事，大致上都是弥生负责的。

    自那以后，弥生再也没有提起过启一。不仅是弥生，顺子、芳子也从不提起启一的名字。

    “做父亲的也该为弥生的事考虑考虑了。”顺子常常对御木说。

    “什么呀，没那么着急吧。”

    御木只是若无其事地回答，弥生的婚事自己从没有出过力。也许是不想出力吧。

    “是在等着谁带来好消息吗？”

    “没有等的道理嘛。”

    “弥生她自己是怎样想的呢？”

    “这阵子没有对象，可能什么也不想吧。”

    “没有那回事哟。”

    “启一变成那副样子……”御木一起头，“还好没和他结婚呀。”顺子就接上口：“启一啦，千代啦，你净捡些怪人来看护。”

    顺子和千代子的关系，御木没有向顺子挑明。直到现在，顺子都不知道千代子是石村的女儿。而且，石村一死，千代子来投奔御木家时，比起御木，倒是顺子先搅了一把毛巾给千代子，然后把她留下的呀。顺子似乎忘了这一茬。

    “那个启一说过，千代子不怀好意，说出这种不吉利的话，到底是怎么一回事？千代子也有者让人捉摸不透的时候。”

    “把三枝子当成眼中钉……”

    “就算是嫉妒，也是品质不好呀。”

    “像启一那样神经颠狂的话，也许是种奇怪的感觉冲动吧。”

    御木不做声了。

    启一用自己的出租车载着千代子和一个年轻男子来御木家，是在一个半月以后。

    千代子一个月休息两天。那天正好她休息，千代子早晨9点就离开了家。

    千代子一下车，立刻就从小边门跑进女佣屋子。启一带着个年轻男子站在大门口，说是要见见御木，芳子前来报告。

    “客厅里怕不行。他会想起扎自己手腕的事来吧。没关系吧。”御木说着，从桌前站了起来，“那男的是怎么回事？”

    “启一他只说要见一见父亲，实在搞不清楚，不会是千代的什么人吧。”

    御木一打开客厅的门，启一就从椅子上站了起来。他带来的那个男人也站起来，低着头。那人比启一个头矮，微胖，鼻子大得很显眼。

    “突然来打搅……这位是若山。千代子的……”启一闭口了。

    “好啦，都坐下吧。”

    “啊，事情是这样的：我正驾车往人形町去，千代子和这个人正好从电影院里出来，我就对他们说，请上车吧。”

    “千代子像是吓了一跳逃走了。我赶快开车追上去，让他们坐上车。”

    御木怀疑，启一是不是还有点不正常。

    “在车里一问他们，千代子上先生家来以前，就和这个若山嘛，像是定过婚了。”

    “是嘛？”

    御木想起有一次在八重洲出入口看到千代子野性背影的事。那时和千代子在一起的就是这个男子吧。

    “可是，自从让先生家收去后，千代子对若山像是变得冷淡了。若山是这么说的。”

    启一啰啰嗦嗦说个不停，御木只顾听着。他实在搞不清启一把这个叫做若山的人带来的目的是什么。千代子对若山冷淡，他也没有认为是御木家的责任，没有跑来抗议的道理。

    “我觉得千代子有了若山这样的人，您家再把她藏起来没什么好处，还是让若山自己来看一回的好。我说的是吧。”

    “是啊。”御木含含糊糊地漫应了一句，扫视了一下启一和若山的脸。若山不知是羞耻还是困惑，一个劲儿地低着头。

    “来接受先生的祝福不是挺好的嘛。”

    御木听了启一一本正经的话，更是丈二和尚摸不着头脑了。

    “你要和千代子结婚吗？”他刚能和若山说上话就问了一句。

    “是啊。想那样做，可我贫穷，最近又让她不满……”若山胆怯地抬起眼睛说。

    “你在哪里工作了吗？”

    “工作的。”

    “几岁了？”

    “23了。”

    “你也好，千代子也好，结婚还嫌太年轻了。”

    “年轻，我觉得没关系。”若山说。

    “先生，把千代子也叫到这里来，怎么样？”启一插进嘴来。

    “不，我这就告辞了。”

    若山像是很难呆得住似的，站了起来，断然甩开启一伸出来的想要拦住他的手。御木连大门口也懒得去送。启一大概在大门口和若山站着说话吧，也许就这样回去了吧，御木有些心神不定了。

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