第七章：吃茶看大戏

    主仆两个换了洁净衣物，整理利落后，离开香水行，改道去赁马店。

    东京马贵，一般人家并不养马，但马匹需求极大，赁马店便应运而生，遍布京城各处。其中数周通达赁马行最鼎盛，十家中七家用的便是他家的招牌。

    李元惜赁的马，便是出自他家。

    起初小左以为李元惜是要还马，不然，她去了别人家的店里，也不问马，只翻赁马店配售的地图，翻完了，找不到想要的，心情却愉悦了些。

    这不合道理的行为，叫小左很是费解。

    “姐姐，你到底在找什么？”

    “找人！”

    “在地图里找人？”小左纳闷，地图，不是拿来找路的吗！

    李元惜最中意的地图，是从八通街外周通达赁马店随手买的《东京地图全版》，这一套地图共有十几个版本，有的是专为游客而设，有的是为书生准备，有的为香客而绘，有的为商贾标识。

    就比如为游客准备的地图中，便详细记载着东京城内外各处游玩景点，譬如三月一日至四月八日对外开放的皇家林苑金明池和琼林苑；部分皇城宫殿等；北婆台寺、地踊佛寺等遍布城内各处的寺庙宫观；达官显贵的私家园林；好客侠士的亭台楼榭、塔楼桥梁等。册子中详细记载着住宿的客邸驿站、吃喝的酒楼饭馆、出行的赁马驴骡店、典当借兑银钱的典铺解质行等位置、名号、价位、风评等，最后还给出了不同需求的游玩路线。可谓一册在手，了然于胸。

    李元惜购买的那版，价格也不过二十文，刚抵得过印刷费用，可知作图人并非为谋利。

    “你想找他？”小左手指戳着作图者的姓名：“这还不好说？我们直接去找印刷的书坊，询问这个人物就行，何必专门再去赁马店？大同记印刷坊，好像不远。”

    李元惜这么做，自有道理。作画人姓周名颉，且只有周通达赁马行出售这种地图，不难猜测，周颉和周通达赁马行必有渊源，必定熟悉，说不准就是它本族之人，问到的，一定比书坊多。

    果然，去了一问，店家便喜笑颜开：“这位姑娘，想寻周颉的人不少，多是来找他做私家向导的。你猜想也的确不错，周颉确实和周通达赁马行有莫大关系。”

    “那还等什么？”小左最急店家慢吞吞的说话性子，赶紧插嘴道明来意：“你们既然认识，劳烦照应着，我家姐姐想交识这位朋友。”

    店家却摇头：“周颉并不缺朋友，也拒做向导，人各有志，姑娘们还是求缘吧。”

    小左撅嘴，虽然能理解，但碰一鼻子灰，总归不爽。李元惜心里自然也是着急，店家不透露，难不成她要大海捞针？

    这时一个精精爽爽的男子进店来了，他衣着简洁大方，人也热情敞亮，背着的书箱里除了几本书，还有些木雕的小玩意儿。店家对他的称谓是少东家，小左听了，又生好奇，围着人家转来转去，把少东家都转糊涂了。

    “呵，你就是周通达的少东家？”

    “怎么？有问题？”

    “不像个锦衣玉食的少东家，倒像个风餐露宿的行者。”

    少东家听了，仰头大笑，不做解释，向店家讨水喝。他本对李元惜二人没大兴趣，李元惜与店家的对话也权当作耳旁风，却赖多听了一句“他定然不满如今街道乱象。我想与之探讨一二，受点教导”。

    店家好说歹说，劝退不了，只好无奈地向少东家求助，讲明李元惜的意愿。

    “奇怪了，”少东家放下水碗，接过李元惜的地图，随意翻了两页：“周颉的地图里，讲的都是东京好，你又怎么胡说，他不满街道乱象呢。”

    “不尽然都是好，有的街道，他特意注明容易拥堵的几个时段，提醒游客错峰出行；有的街道，他提醒雨天勿行，因过于泥泞。有的巷子，他明确唯独轮车可进，骡车难行。是因为巷子本不狭窄，民众皆沿墙堆积杂物所致。他观察如此细致，心思又如此细腻，想必心里也装着一套不能搬到纸面的东京地图。”

    少东家轻笑着摇头：“姑娘心思也甚是细腻，敢问在何处谋职？”

    “街道司。”

    “是昨夜驱青衫子们清扫南熏门的街道司新任管勾？”

    李元惜暗暗惊叹，京城消息传播速度之快。

    “正是。”

    少东家略略点头：“小生周天和，与周颉自幼便是好友，心知他不是高傲，只是不想把大好时光浪费在无用事上。”之后略一沉吟，向李元惜作揖：“大人若是不嫌弃，与我茶楼小叙，我代将大人想法转告周颉兄弟，如何？”

    李元惜便向少东家抱拳：“有劳。”

    小左也向他施礼，少东家回礼：“客气。”

    夜幕初上，东京城一如昨日，喧嚣、拥挤、繁华、脏臭。

    真如李元惜所想，这少东家周天和绝不是随意敷衍，他带李元惜吃茶的地方是有意选之，名叫万怡街。和一路走来所见的其余街道不同，这条街极是萧条冷清。街头街尾各立着四方朱红石柱子做路障。

    小左凑近了，读出上面的字：“为民生计，修街补路，车马禁行，行人避让，法规严明，违者罚银。姐姐，落款是街道司。”

    周天和去拴马桩拴马，李元惜则紧蹙眉头，领着小左步行到街面上探查。

    街面上只有稀疏几个人而已，而且两边店铺大部分已经歇业关门，没有灯火照耀，走路必须特别小心。

    又因街面常年未修缮，大坑有成年人腰粗，小坑也有脚掌大，星罗棋布十几个之多，淋了几场春雨后，没有青砖覆盖，雨水肆意冲刷砖下夯实的土石层，导致土质流失严重，每个坑周边几乎都呈漏斗式塌陷，有的青砖下一半是空的。
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