第十五章 伟大的父亲：西西斯

    在昆虫的世界中有许多伟大的母亲，我们已经见过了一些。现在，让我们关注一下昆虫中伟大的父亲吧！

    除了高级动物中会有好父亲之外，低级动物中的好父亲并不多。低级动物中，大部分父亲对家庭和子女都是漠不关心的。如果是在哺乳动物和鸟类中，这种父亲是要遭到唾弃的。况且，照顾一下子女并不会占用它们多长时间。但是，如果是发生在昆虫中，就不会受到谴责。因为只要在合适的地点、合适的环境，这些新生的昆虫自己便会健康成长，很多时候不需要任何的帮助就能自己得到食物。比如说：粉蝶将卵产在菜叶上，它这样做本身便是为了保护家族的安全，所以说，根本不需要父亲做什么。产卵的时候，父亲也只是在一旁看着，显得有点多余。

    许多昆虫的养育方法都非常相似，并且简单。盛放卵的地方，往往是用可以食用的材料做成的。或者，是那种一出生便能找到东西吃的地方。这样的话，父亲就更显得多余了，所以说，很多昆虫从生到死没有感受到来自父亲的一丝温暖。

    这种情况的例子我们以前讲了很多，蜜蜂就是这里面最典型的一种。蜜蜂会给自己的子女筑起蜂巢，或者挖掘好巢洞，还在里面储藏了大量的蜂蜜和野味，用来作为幼虫的食品。筑巢和采蜜都是十分艰辛的工作，往往要耗费掉一只蜜蜂一生的时间，但是这种工作却全部是由母亲独自承担。就在它们拼死拼活忙碌的时候，那些父亲们则在室外悠闲地晒着太阳，它们就在一旁看着自己的伴侣辛勤地工作。

    它们为什么袖手旁观呢？事实上它们就是这样。刚才我们提到过，鸟类在这方面是典范。雄性蜜蜂为什么不学学燕子夫妻呢？在衔泥筑巢和捉虫喂幼鸟上，夫妻两人都十分卖力。像这样的事情，雄性昆虫一点也没做。它们不知道会为自己找什么样的借口，但是，无论什么样的借口都是没有说服力的。因为对于它们的身体条件来说，采集一些叶子碎片，采集一些棉花，采集一些湿泥，完全不是一件很困难的事情。它本可以卖力地收集筑巢的材料，然后雌性的只在家干一些技术性的工作。但是这是不可能的，它们并没有什么原因，只是不愿意去做而已。

    大多数的昆虫都不知道尽一个当父亲的责任，这是令人感到很奇怪的，尤其是作为男人。哪位做父亲的不是为了自己的子女好？但是为什么它们就无动于衷，几乎不用为家庭出力。这种奇怪的现象是很难解释的，就像我们经常会遇到这样的问题：为什么这种昆虫拥有这种技能呢？为什么别的昆虫没有呢？就像无法去解释本能一样，我们也无法解释这个关于昆虫中父亲问题的难题。

    当我们看到父爱在昆虫身上是多么稀缺的时候，清道夫甲虫让我们眼前一亮，它们就拥有这种高贵的品质。照顾家庭对于很多清道夫甲虫来说是两个人的事情，往往是夫妻一起承担。比如说蜣螂夫妻，在给自己的幼虫准备食物的时候，主要出力的就是父亲。

    它们有着家族成员共同劳动的好习惯，这一点也是值得其他昆虫学习的。尤其是在父亲普遍自私自利的昆虫界。

    除了蜣螂夫妻的例子之外，经过我长期的观察，我还能举出另外三种夫妻合作的昆虫，这三种昆虫无一例外的全部属于清道夫甲虫。

    第一个要说的就是锡赛弗斯虫，它在那些滚粪球的昆虫中个头最小，但热情却是最高的。它非常麻利，经常做一些危险动作，比如肆无忌惮地翻跟头，它在倒下的地方重新爬起来，接着再翻一个，看上去像是在跳一种激烈的舞蹈。人们给它起了另外一个名字叫西西弗。

    有一点大家都明白，那就是一个人由可怜变得出名，是要付出很多努力的。在古希腊神话中，西西弗被迫把一块大石头滚向高山，每次到了山顶之后，这个石头就又会滚落到山脚下。他只有将石块安全稳定的推上山顶，才能结束苦难。

    我很喜欢这个神话。我们当中很多人也像西西弗一样，就拿我来说，我过去五十年都是在辛苦的攀登高山，我的时间和精力都耗费在怎样把巨石在山顶摆正，这块巨石指的就是每天生活所需的面包。这块巨石很难摆稳，并且经常移动，让我痛苦不堪。

    人们把这种昆虫也称为西西弗，就是觉得它在无休止地与命运抗争。不过，它自己却没有感觉到这种困难，在陡峭的山坡上，它快乐地滚着粪球，有时是准备自己美餐一顿，也有时候是给孩子准备的。在我们住所附近，很少能见到它们，我之所以能得到这么多西西弗来观察，完全是依靠我的助手——保罗的帮忙。

    保罗是我的小儿子，今年七岁。对于我抓捕动物，他总是热心地参与。和同龄小孩子相比，关于昆虫的知识他知道的最多，无论是蝗虫、蟋蟀、螳螂，还是蝉，尤其是清道夫甲虫。他能在二十步以外的地方清楚地辨别出哪是甲虫的巢穴，哪是普通的土堆。这样好的眼力让我羡慕不已。它的耳朵也很灵敏，就连螽斯那细微的歌声都能听得见，这让我自叹不如。我们经常在一起合作，他把自己听到的和看到的都告诉我，我也会把我所知道的告诉他。

    小保罗有个笼子是专门用来养虫子的，现在里面有一只正在做巢的甲虫；他还有一块属于自己的小花园，面积实在是太小，只能在里面种些豆子，他急切地想知道地下的根有没有生长，于是隔三差五地将豆苗拔出来；他还有一块小林地，小到只能种四棵手掌高的小槲树。这些都是非常有意思的课余生活，对他学习水平的提高是有帮助的。

    临近五月的一天早上，我和保罗起的都很早。我们连饭都没有吃，就急着出门了。我们来到了山脚下，那里有一片草场，时常会有牛羊路过。我们就在那里寻找西西弗，我俩的热情都很高，尤其是保罗。最后的收获还真不算少，足足找到了好几对。

    为了使它们安居下来，我得准备一些东西：一个铁丝罩子、沙土做成的床、充足的食物。为了给它们弄到喜欢的食... -->>
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