第二十四章出海

br />     米展和王德化目送张锐等人登上“微星”号后，才赶回“开远”号护卫舰。米展大声下令：“各就各位，不要乱说话，谁要是误了事，我把谁丢到海里去。都散开，加紧干活儿去。”船员们都散开了，奔向自己的岗位。

    米展又客气地对王德化说：“请大人转告骑士们，船部中间甲板升降船帆频繁，没有必要请不要到那里去，最好在船的两头甲板上活动。”

    “我会告诉他们的，你放心，我们不会影响你们的工作。”王德化答应一声，转身对上船的几十名骑士讲明注意事项。

    船员们动作非常迅速，几分钟之后，准备工作都已做好。米展命桅杆上的望手，用火光通知身后的“微星”号是否可以出航。两分钟后，“微星”号传来信号——已做好准备可以启程。

    “开远”号地缆绳和船锚都收了起来，米展又从船尾向前开始检查了一遍，见每个船员都到位。他站在船头甲板，又最后一次测了测风向，凭借丰富的航海经验，算出了最佳的升帆高度与角度。

    他下达了升帆命令后，又大声地下令道：“起航！通知微星号随后跟上。”

    “开远”号护卫舰轻轻离开了码头。一道浪涌过来，船身轻微震颤了一下。这种感觉米展非常熟悉。此刻他地心情异常激动，这是他平生第一次不是以海盗的身份出海。他现在想起来，很感谢父亲的决定。要不是父亲坚持，他哪能站在这里指挥一艘正规战舰。

    测量员靠在用绳索拦住的狭小平台上，提拉着探测锤。高声报告水深。船只侧向离码头越来越远，待离开几十米之后，米展下令改变船帆角度和高度，使船体开始转向，船头朝向港外。

    “再降两格主帆，降慢一点。给港口灯塔发信号，请求两船出港。”船体转向成功后，米展再次下令。他身边的王德化向后面看去，“微星”号此时正在小心翼翼地转体。

    桅杆顶部地灯笼闪动，向港口灯塔发出信号。等“微星”号转体完毕。灯塔发来信号——两船可以从三号水道出港。

    “主帆升三格，右侧一、二号帆全降，左侧一号帆升一格。二号帆不变。目标三号水道，半速行进！”米展下达命令地同时，船员们动作娴熟，执行着他的命令，“开远”号破浪朝着港口地右前方斜斜滑去。

    “开远”号的整个转向动作做得非常干净利索，跟在后面的百余米远的“微星”号虽然也在做着相同的动作，但一下子就被拉开了数百米，并且距离越拉越远。后来还是米展看见两船距离太远，又下令减速，才没有把“微星”号甩掉。

    王德化本来是打心里看不起米展等人。刚才检阅船员们的时候又看见他们紧张不安的样子，心里更是不屑，也开始怀疑他们是否真的能驾驶一艘这样地大船。开船后。他看见米展以及船员们在操控船只时专注而又专业的表现后，对他们的看法大大转变。

    他驾驶船只是外行，但他也注意到“开远”号转体地角度远远小于后面跟着的“微星”号商船。这里肯定也有舰只性能的不同，但米展等人的操纵技术绝对堪称一流水准。这还是他们第一次驾驶“开远”号，一旦等他们熟悉了这艘船的全部性能。可以想象得出他们在海上会是如何的灵巧和机动。

    而这时在“开远”号护卫舰身后的“微星”号商船前甲板上。张锐与卫子益也正看着“开远”号的再次转体动作。卫子益用扇子指着渐行渐远的“开远”号，赞不绝口：“殿下。你看开远号像不像一只在海面上滑翔的海燕？真是太轻盈灵活了，属下还是第一次看到能把一艘大船驾驶得如此轻巧。”

    张锐点点头道：“米展以前是干海盗地，习惯驾驶快船。如果他们的驾驶技能不佳，早就被帝国的巡逻舰队捕获了，哪还能活到现在？”

    卫子益感叹道：“海盗应该也有强劣之分，我看这个米展可以算是海盗中地佼佼者。”

    张锐微微一笑，说道：“他娘在他两、三岁的时候就过世了，之后他就一直跟着其父在海上生活。他父亲可是海盗界鼎鼎有名的海盗头子，据说以前整个东海都是他父亲的势力范围。他曾对我说，他学全他父亲的航海技术，我看也差不多是这样地，所以我才会收下他。”

    看着前面地“开远”号又开始减速，张锐又说：“开远港将是家里今后主要的收益来源地之一，没有良好、安全地环境，谁敢去那里做生意？所以必须将航线沿途的海盗清理干净。我最初是想招募帝国舰队的退役将士，由他们组成讨伐舰队，出海清理航线。但后来一想不妥……”

    卫子益接口笑道：“属下大概知道殿下的想法。”

    “哦？说来听听。”张锐好奇地转头看向卫子益。

    卫子益道：“殿下可是觉得海盗们常年与帝国巡逻舰队在海上周旋，早就了解了对方的手段和行动规律，他们有把握避开对方的讨伐？”

    张锐十分赞赏卫子益的机敏，道：“我也是这样想的，尤其在听说海盗们驾驶的快速帆船的速度并不逊色惊涛级护卫舰后，我更是觉得单靠帝国舰队的将士组成舰队，很难彻底的将海盗剿灭。”

    卫子益又接口道：“所以殿下想出了这个以夷制夷的法子，只有用海盗出身的人去剿灭海盗，才是最佳的办法。也只有他们了解海盗的行动和目标，才能准确、快速的捕捉到海盗的行踪。”

    张锐哈哈大笑道：“也是他们祖孙三人来投靠我时，我才突发奇想，想要这么做。之前，我还真没有想过往家里收个海盗。”

    笑了一阵，张锐又对卫子益说：“你刚来家里不久，就主动要求去开远做事，我是又感谢、又愧疚。考虑到开远那边实在缺人手，只得答应你的请求。请你忍耐一两年，等开远港修建完毕后，就把你调回安江，给你安排别的事务卫子益道：“属下年轻，又没有什么负担，去那里做事都行。其实我要求去开远，是因为我十分好奇，不理解殿下怎么会想到在那里修建港口，也想看看那里是否能成为如殿下所讲的那样——今后是帝国北方第二大海港。”

    张锐并没有介意卫子益的质疑，又接着对他讲解自己的想法：“那里的条件很好，只要我们把它修好，它总有一天会成为帝国北方的第二大港口。之前张忠来信说，那里已修建好了几座码头，我这次借着巡视领地的机会也去看看，一旦可以部分通航，我打算先让家里的几家商号从开远运送货物南下贩卖。争取用价格的优势，给大家做个榜样。如果利润还行，等米展清理干净航线之后，我还打算成立几只商货船队，专门跑开远到燕城郡之间的航线，做客货运生意。”

    卫子益道：“关键是从开远到率宾府之间的道路什么时候能修建好，如果还没有修好，现在就想通航，我看太早了点。”

    张锐也叹了口气，说道：“是啊，如果道路没有修通，龙原府的药材、海兰城的木材以及率宾府皮毛都无法运到开远，现在就是开通航线也没用。这次，你去开远之后，我会叫张忠专门去负责监督修路进程，争取早日把路修通。至于开远港的修建，就靠你督促了。”

    卫子益正色，向张锐保证：“请殿下放心，我会尽我最大的努力，保证港口早日建成。”

    张锐大喜，兴奋地拍着卫子益的肩膀说道：“好，那以后开远港就拜托你了。”

    他非常想早日见到开远港通航的一天，所以刚送李伯药走后的第二天，就急着前去视察情况。为了董小意今后能对开远有具体的概念，所以也把她拉上。董小意本来不想离开年幼的儿子，无奈禁不住张锐死磨硬劝，只好把平平交给乌兰照顾，自己跟着一道去。

    调皮的六灵听说父母要去开远，也拉碧斯为同盟军，闹着要一起去。张锐考虑到她们俩都在家里自学没有去学校，悟性好，理解力强，也没反对，带她们出来长长见识也是最直观的学习，所以也就答应了她们的要求。

    汉元795年10月初，一家四口和新到家里任职的卫子益在王德化、米展等人的护卫下，从燕城郡港出发从海路往开远而去。他们早上刚出港，下午又有一艘快船从燕城郡港驶出，沿着他们的航线追赶上来。