第二十一章 新旧贵族

    六十英尺长三十英尺宽的温室里种着大大小小的植物，从东方的杜鹃花到南美洲的美人蕉，横跨数十个纬度的花卉在这座温室里葳蕤生长，偶然几只误入的蝴蝶停在这些它们从未见过的花上，沉醉在花粉中。

    罗宾沉默的看着眼前苍老又苍白的女人，枯槁一样的皮肤上满是皱纹，两只手纤细到阿黛拉感觉自己用力一点都能折断，但是她却仍然固执的穿着用灰色丝绸和银色蕾丝缝制成的露肩低胸礼群，身上披着银白色的皮草，皮草的另一面上则由珍珠绣着密密麻麻的皇冠纹样。她的头发也由许许多多的珍珠分别挽开，俨然一副真正的顽固的神圣罗马帝国的遗民。

    艾莉出神地看着眼前熟悉又陌生的服装，她小时候就特别喜爱这些装扮，但是随着法国的崛起，神圣罗马帝国的没落与分裂，她最爱的那些东西一一的消失在了她的视野之中，只剩下三套被她母亲偷偷藏起来的礼服没有被父亲当掉，其他的所有首饰和珠宝，都拿来换了维系生存的物资。

    岁月荏苒，她的母亲父亲都已离世，诺大的埃姆登只剩下了她一位老派贵族，但她也有她自己的骄傲，几十年来，她用神圣罗马帝国的礼仪去社交，穿着神圣罗马帝国的服装去谈生意，即便她的丈夫和儿子早已臣服于法国的威慑。曾经奥地利帝国的一些老朋友向她发来邀请，邀请她前往正统的神圣罗马帝国的后裔居住的地方，她还是拒绝了，在她的心里，始终是怨恨着神圣罗马帝国无能的当权者们的，如果不是他们畏惧拿破仑，神圣罗马帝国又怎么会分崩离析成奥地利帝国和普鲁士呢？

    她已经决定，要带着这份神圣罗马帝国的尊严走进土地，到主的面前享受永久的安宁。

    所以，她才会接见这位来自大不列颠的淑女。

    自从维多利亚继位后，大不列颠王国已经许久没有过这样大胆的装束了，透过温室玻璃远远地看见带着侍女的那位淑女，艾莉感觉自己已经干涸的灵魂终于开始骚动，无论这位淑女来找她是为了干什么，仅因为这份对她的尊重，她就必须要以同样的礼节来款待这位淑女。

    “你好，反法同盟的朋友。”艾莉率先发言，她温和的看着眼前肌肤如同婴儿般娇嫩的淑女。

    “您好，尊贵的维克巴顿伯爵。”尽管如今的普鲁士已经不再有爵位这个阶级，但是罗宾早已听闻这位老派贵族的做派，并且真正的尊敬这些拥有自己骄傲的人。

    听到这个称呼后，艾莉有些开心的翘起嘴角，多么有礼貌的淑女啊。

    她微笑的看着眼前的罗宾，骷髅一样的气质居然也变得温和起来，抬手示意她继续说下去。

    接收到信号的罗宾也扭头看了眼阿黛拉，穿着体面的小姑娘立刻拿上来一份合同。罗宾再确认了一遍合同的条款，恭敬地双手递了过去。

    艾莉接过对面淑女递来的几张纸，从茶桌上拿起单片眼镜，逐字逐句的看着。

    看罢合同，艾莉没有说话，只是吩咐女仆去泡两杯刚到货的绿茶过来，又吩咐另一位女仆去取后厨里东方的糕点，几分钟后，艾莉和罗宾一起享受着这来之不易的东方美食。与她以往吃的那些蛋糕都不同，东方的糕点精致的恰到好处，不只是刚好一口一个的大小，更是甜的刚刚好，不至于像这边的蛋糕那样常常令人发腻。

    只是，那种虽然很香，但是苦涩却更加明显的绿茶，罗宾却只是小抿了几口就没有再去动它，显然，相比于绿茶，她还是更适合来自印度的红茶。

    罗宾沉浸在糕点的美味之中，全然没有发现对面的老派贵族在观察着她。

    艾莉又喝了一口提神的绿茶，这让她呼吸间都带上了绿茶的香气，她看着对面的淑女搅着茶匙却久久不喝，却陶醉在清甜宜人的糕点里，原本有些上扬的嘴角又垂了下去，倒也不是因为罗宾的某些举动惹了她的不开心，只是——她醒来了。

    在这位来自大不列颠的淑女的无意的开导下，艾莉终于走出了对故国的思念，她看着自己枯槁如骷髅般的手，又看了看罗宾瓷器般的肌肤，她在心中悲叹着，她的故国终究是远去了，自己缱绻无限的梦居然实现在了一个大不列颠的淑女身上。

    不过在商场上奋战已久的她很快就调整好了心态，她吩咐女仆拿来烫的温热的毛巾，随着两位淑女下午茶时间的结束，这场会面才算正式开始。

    “百分之十。”艾莉看着眼前的淑女，张口说了一个数字。

    罗宾还没有反应过来，身后的阿黛拉就已经瞪大了眼睛，但是她还记得史密斯女士昨晚的叮嘱，没有她的允许，自己一句话也不能说，她死死地咬住嘴唇，脸被气得通红。

    “百分之三。”罗宾略微斟酌，给了艾莉一个心中的价位。“现在欧洲诸国钢铁代理价一般是百分之一到百分之二，但因为我们是初入市场，所以愿意多给您一个百分点作为我们的诚意。”

    “百分之八。”艾莉微微坐正了身体，她此时才发现眼前的淑女不仅举止有度，连说话也有理有据，在此之前，她认为面前的淑女只是被父亲或者兄长派来的敲门砖，毕竟她喜欢和淑女们喝茶是全普鲁士都知道的。但是这位淑女毫不犹豫的说出价码和理由后，让她不得不正视面前的淑女。

    “百分之三。”罗宾苦笑着，她看着对面的老淑女，开口说：“现在正是工业蓬勃发展的时代，如果给我五年十年，我也不需要到您这里寻找市场，我自己就能开辟出一片天地。”

    说罢，她看了看对面的艾莉，见她没有明显地情绪变化后，继续说：“其实发展钢铁冶炼业也是在我本来的计划之外的，奈何我身后的这个女孩儿给了我一个天降之喜。”说着，她回头看了看已经恢复正常的阿黛拉，把她往老淑女那个方向牵了牵。

    艾莉这才发现这个她认为是侍女的女孩儿穿着过于体面了，之前老花眼的时候看不清她的着装，现在一看，体面干练的中性西装，胸前别着闪闪发亮的黄金胸针，耳朵上也带着钻石耳钉。

    不过他并没有再多花心思去观察这个女孩儿，而是又将视野转回了罗宾身上。

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