第二章 谣言横生疑生变

还是多谢陆公子如此爽快，让映秀得以恢复自由之身。”

    “若你真心谢我，不妨赠我两件东西。”

    映秀一怔，挑起青黛细长的眉：“映秀这里有什么能入得了公子法眼？”

    “在下想向姑娘索一件斗篷和一只手炉。”

    映秀望了望门外，立时恍然：“陆公子这般懂得怜香惜玉，难怪多少名门闺秀都对公子趋之如鹜，但求垂青。”

    陆子修不再与她多话，直接站起身：“也请姑娘转告你的朋友，请他信守承诺。其他的话，不用在下多说了罢。”

    “这个无须映秀转告，陆公子以诚相待，相信他也会以诚回报。”

    陆子修走出屋门，玉珩已恭候在旁。

    陆子修用玉珩才听到的声音道：“派人把东西扣下，不用送给二叔了。”

    玉珩一惊，“这是做什么？若再不交出，迟滞了贡品的押送，二老爷可是有性命之虞，公子大费周章找回东西不就是为了帮二老爷么？”

    “我只是试他一试。”

    “公子怀疑——是二老爷监守自盗？”

    “但愿，我的猜想是错的。”

    眼看离秋水房只有几步之谣，陆子修却停了下来：“让轿子改走后门，直接送简二小姐回简府，你亲自相送，不要送到简家门口，送到合庆大街就好，莫要让简家的人发现了。”

    “那公子你？”

    “我不忙着走，另外再雇一顶。”

    “简二小姐既都找上门来，公子不做解释连见也不见，岂非让简家更加着恼……”

    “简家不会派她来兴师问罪。你就带我的话，说明日必会登门造访，给他们简家一个交代。”

    玉珩皱眉：“公子预备如何解释？这件事……”解释了势必牵扯出陆家的隐秘，要是泄露了半分可是要掉脑袋的大罪，若解释不清势必令简老爷恼怒、令简大小姐伤心。

    “说实话，”陆子修说得轻描淡写，将披风和手炉交给玉珩，“还有把这个放在轿子里。”

    “……是。”

    陆子修负手站在扶栏前，看着玉珩顺利地带走了简丹砂，她窈窕的身姿被日落的余晖映照出颀长的影子，一点点走出陆子修的视线。在跨出院门的那刻，简丹砂忽然回首仰望，两人的目光在暮色之中遥遥相对。

    陆子修没有躲闪，表情也没有变化，向简丹砂轻轻点了点头。

    简丹砂遥遥向他行了个礼，走出了后院。

    陆子修轻轻舒了口气，目光一转，被靠墙而生的一株杏花吸引住了。杏花枝头已攒满了红艳的花蕊，披上淡淡的霞光别有一番味道。他轩起眉峰问左右：“今日是初几？”

    “初七。”

    陆子修目光一沉，连忙出声唤住玉珩，但玉珩已随轿子已经走出了后门。

    “公子要命人追么？”

    陆子修微微苦笑，收回半抬起的手：“罢了。”

    都错失了那么多回，也不差这一次了。

    简丹砂初时并不愿上轿。这轿帘一摸便是价值不菲的貂皮做的，轿内还铺就了厚实柔软的毛毡，备了笔墨和糕点，如此考究断不是轻红楼的，只怕是陆子修自己的轿子。

    可是玉珩一再坚持，说是陆子修的意思，简丹砂眼看日暮，再不敢回去只怕要有麻烦，只得同意。

    坐在柔软温暖的毛毡上，想着这是陆子修常坐的，简丹砂在轿子里红了脸，竟有些坐不住。手炉暖在手里偎在心口上，热意扩散至手脚，身体里的寒气慢慢散了，简丹砂也迷迷瞪瞪起来，不一会儿竟睡着了。待她醒来时，已是深夜，轿子已至江宁县。玉珩又在外提醒道：“深夜风大，还请二小姐穿上斗篷。若是饿了，轿子里还有糕点。”

    为这一句话，刚醒来的简丹砂心头又暖了几分。她揉了揉眉心醒了醒神，这一遭未与陆子修见上一面、说上一句，还证实了他确实与一名叫映秀的姑娘有所来往，但是她对陆子修始终抱持信任。他既说明日来简府做解释，就一定会做到。

    眼看着过了庆合街就是简家府邸的后门，她裹好斗篷把帽子戴严实了遮好脸孔：“轿子送到这就好。”倒也未有人提出异议。

    “多谢诸位。不知这斗篷如何归还？”

    玉珩道：“不过一件斗篷，二小姐不必太过介怀。”

    轿子虽然留在街上，但玉珩跟在简丹砂身后暗送她安然入府后才带人离开。

    一直候在院门的绯儿见简丹砂终于归来，悬了一整天的心终于放下。

    “谢天谢地，姑娘你总算回来了，可见着陆公子了？”

    简丹砂迟疑一下，摇了摇头：“这一天可有什么事么？”

    “没有。快进屋里来。”绯儿见简丹砂穿着从未见过的斗篷，不禁面露疑惑。

    “夜里风大，有些受不住寒，就买了摊子上的旧物。”

    “所以说姑娘巴巴地赶过去做什么，要是冻着了落了一身病可不是得不偿失。”绯儿嘴上唠叨着，从小炉上端来了热面，还有一盘小巧的点心。

    “不忙，回来的路上吃过东西。”

    “这点心不说，这面是一定要吃的。姑娘忘了今天是什么日子了？”简丹砂恍然，不觉莞尔，她握上绯儿的手，“也就你记得。”

    绯儿笑道：“姑娘这回可要吃仔细了，莫再像去年那样不上心，一口咬断了。”

    指尖摩挲着碗缘，简丹砂小心着一绺一绺地吃，再就一口汤。热气扑上眼来，糊了视线。她半转过身子，趁绯儿没注意悄悄擦了眼里的泪。

    第二日简丹砂起得比以往迟，用过早膳后就带着绯儿去探看简雪宛。

    大夫人身边的一个小婢迎面跑来，见到她们马上嚷嚷开：“陆少爷来啦！陆少爷来啦！”

    简丹砂一把拉住婢子：“他人呢，在前厅吗？”

    “是，是啊……”那婢子跑得气喘吁吁，满脸喜色，“陆少爷亲自来过大礼，老爷已经在前厅了，我这就去禀告大夫人。”

    简丹砂舍了她向前厅飞奔，把绯儿的呼唤也撇在身后，沿途就见一担担的礼挑过，几次拦了她的去路。到了前厅，果然见到陆子修端坐在前厅，穿得正正式式，面上却掩不住几分疲倦，正在接受简老爷的训斥。

    简丹砂缓了步伐。

    就听到简老爷的一声惊呼：“丢失贡品反遭盗匪勒索！竟有这样的事！好嚣张的盗匪！”

    “谁曾想到二叔初涉官场就丢失了要进贡的一对潘古墨。二叔一家都是乱了方寸，唯有向家父求援。这样的事不能假手他人，是以子修一直盯那些贼匪周旋无暇分身，才会耽搁了许久。”陆子修的声音中夹杂着几分凝沉。

    “既是出了这样的大事，你好歹也差人给个口信！雪宛受了这样的惊吓，左等你不来右等你不来，害得雪宛日也啼哭、夜也啼哭，病在床上都不得起身！府里上上下下哪个不是愁眉不展，忧心忡忡的？外头又是谣言满天的。”

    “此事到底宣扬不得，非得处理得十分小心谨慎，府内知道真相的也没几个，都是最最得力能干的亲信才放心。众人的心思都放在这件事一事，无心顾及坊间流言，哪想到在这个节骨眼上会出这样的事。”

    简老爷责难道：“你若抽不出身相告，好歹遣其他人把大礼给操办了。”

    “家父家母对这门婚事都极为看重，纳征时特指定两位总管亲送，到了纳吉的时候，岂有打发寻常下人来的道理？只寻思着先过了这个槛，确保家叔平安无恙了，再亲自上门谢罪。”

    简老爷一拍桌子：“哼，可见你和你们陆家心里只有你们叔父，不曾把我们简家、把我们雪宛真正放在心上，看作是一家人。那你说，那夜夜流连青楼的事情也是怎么回事？”简老爷捕捉到陆子修的迟疑，不由得怒火中烧，“好啊，敢情你之前的都是信口雌黄，来糊弄老夫的！”

    “世叔莫要动气，夜入青楼也是为了此事。只因为些贼人把接头点就定在轻红楼内，几次前去都是为了与之周旋，议定赎款。至于什么头牌什么花魁，全是幌子。”

    “荒唐！我看根本是在为你的薄情寡义、寻花问柳寻找借口！到现在也不见你称老夫一声岳父大人，可见你根本没把我们简家把这桩婚事放在心上！”

    “爹不信，女儿信！”简丹砂这时举步现身，也顾不得行礼，直接向简老爷道，“若真有心诓骗，陆公子大可寻了别的由头，或者借口说是对头捕风捉影搬弄是非，没必要杜撰这样的理由。若是传扬出去，反引来杀头之祸。爹即便信不过陆大哥，姐姐却一定是会信的。姐姐能相信比什么都重要。爹指责陆少爷失了分寸，爹又哪里知轻重了？现在哪是计较对错、计较称谓的时候，宽慰了姐姐才是最紧要的。”

    简老爷恼道：“你这时候居然还向着外人！”话音落下，才惊觉自己是自打嘴巴。

    陆子修适时跪拜：“小婿知错，还请岳父大人息怒。但方才所说句句属实，不敢有半分欺瞒。”

    好在大夫人匆匆赶到，对还要发作的简老爷一通安抚。

    趁这个时候，简丹砂退了出去，扭身向简雪宛的屋子跑去。

    原来背后居然有这样的曲折。她想着姐姐破涕为笑的场景，想着自己该如何将姐姐的庸人自扰奚落一番……连日来的疑惑与消散开，心中无限畅快，这身体步子也跟着轻盈起来。

    她跑过小梅园，跑过石子路，一把推开姐姐的厢院。

    忽地一声尖叫从房内传来，紧接着又是两声惊叫，叫得简丹砂心惊肉跳，她冲进屋子被撞个满怀，就见简雪宛的贴身丫环青儿摇摇晃晃站也站不住。简丹砂忙拉住她：“怎么了？”

    青儿脸色青白，抖着一张唇，什么话也说不出来。再往里，绛儿摔跌在地上，一只手勉强指了一下床就软下去：“大，大小……姐……”

    只见一股猩红的液体从半敞的床幔后漫出，绽出妖娆的红花。简丹砂抽息一声，冲上去掀开床幔又迅速放下。

    她转身扯下内室的帷幕，冲着闻声而来的几个下人叫着：“大夫，快去叫大夫……谁……快去，快去！”

    下人们面面相觑，还闹不明白怎么回事。

    寒光暴射，厉色一指：“我说快去！听到没有！全部都去！”指尖却止不住地颤抖。

    下人们都被骇了一跳：“好，好……”踉跄地冲了出去。

    简老爷大夫人却也在这个时候来了。

    “不准进来！”简丹砂来不及关门，拦在内室前，身后紧紧攥着帷幕不放。

    众人惊骇之下脚步都是一缩，大夫人第一个大怒：“说什么啊！你在做什么？陆公子来了没瞧见吗？”

    “姐姐现在正在病中，不宜见客。”

    “她看见陆公子来了什么病都好了。”

    简丹砂一步不让，气势惊人：“大娘也请止步。这是姐姐的意思，她现在的样子没法见人，青儿绛儿，把陆公子给拦好了，绝不能让陆公子进来。”

    绛儿已吓得魂不附体，根本站不起来，青儿勉强拦住门，却茫然不知所措。

    大夫人一把推开青儿，向简丹砂冲去，甩手就是一巴掌。

    “你这个丫头发什么疯！宛儿？你醒了没，陆公子来啦。”

    简丹砂也顾不得捂脸，就是不让，大夫人反手就是第二掌，简老爷对丹砂的呵斥与掌掴声一同落下——啪！

    再抬起头，简丹砂的眼神由热转冷，冷然着松开手，径直走向屋外的陆子修，垂着头，一双手攥住陆子修的衣袖。

    “无论如何，请你不要进去，至少，不是在此刻，陆大哥……”简丹砂的一声“陆大哥”让陆子修有片刻的愣神。

    她话音刚落，身后传来大夫人疯狂尖厉的惊叫。

    简丹砂只是紧紧攥着攥着，素白的衣袖在她的手中挣了挣，到底还是挣脱而去。

    她的手悬停在半空，还维持着刚才的动作。

    阳光就凝在她的指梢上，闪闪发亮。她的手指到哪里，阳光就跟到哪里。可是，这么闪耀的手指，偏偏什么也抓不住。

    儿时她是最喜阳光的，因为院落偏僻向西，树木环伺，每天只有一个时辰能沐在阳光里。对于她和娘，连阳光也是可贵难求的。

    偏偏有这么一个人，有好多好多的阳光，不管是白衣胜雪还是青衣如艾，他走到哪儿，阳光就到哪儿，总叫人挪转不开双眼，停不下追逐的脚步，和煦明亮得直想让人握在手心里。哪怕只是一点点也好。

    等到她意识过来时，她已经拽住了陆子修，一角衣袖就捏在她的小指尖下。

    她慌忙松了手，连连退了好几步，不敢直视陆子修的眼睛。

    陆子修却只是扬眉浅笑，按了按她额前的刘海。那种感觉，似是轻柔的微风。

    那个时候开始，她再未梳过没有刘海的发型。

    那是好多年、好多年前的事了……

    身后惊叫哭喊成一片。简丹砂翻了翻手掌。到底，还是妄行了。伸手捋过额发，又颓然垂落。

    这世上真的有可以抓得住的光。只是，不在她的手心里。