第九章 神秘府邸藏玄机

差，至于那位简小姐会不会被选中，选中后是凶是吉，是福是祸，就全看她自己的命数了。”

    “呵，不错不错，这事就交给你了。”

    孟有良走后，侍卫官才直起躬下的腰身，将身后的帘子一撩。简丹砂赫然就被藏匿其后，被绑了手脚塞了嘴巴，一双耳朵却把刚才的对话听得一清二楚。

    侍卫官解开简丹砂口中的布条：“抱歉，委屈姑娘了。”

    “你到底是何用意？”

    “就是姑娘听到的意思，我也不必再多费唇舌了。”

    简丹砂一脸戒慎：“不巧言令色一番？大人大可不让我知道真相，强行将我押去或者在我一无所觉的情况下将我骗去。”

    “我哪是什么大人，不过在营帐里混口饭吃。我一眼便知姑娘是聪明人，也就不妨直言了。我们要把你献上的那位是个大人物，虽说不上能呼风唤雨，但掌握我们这些人的生死，却是轻而易举的事情。能攀附上这位大人物，飞黄腾达官运亨通自不必言说，更是傍上了一道护身符。若是姑娘能入了那位大人物的法眼，或为他所用，或成宠侍奉，要我这条贱命也不过是一句话的事情。所以我不敢冒这个险，自然不敢得罪姑娘。”

    “你若不向那位孟大人献计，直接放我离开，便什么事也没有。”

    “我虽没甚大野心，可也想活得更好些，站得更高些，腰板挺得更直些。所以不愿放过这么一个机会，若姑娘真有一日飞上枝头了，还望能顾念一下我黄三，再不济也莫受了我们大人的牵连，我们这些小人物不过是奉命行事，但也还存点良心，相信姑娘是个明白人。”

    “那位大人物到底是什么人？”

    “我话已至此，再多就不便说了。姑娘知道越少越好。”

    简丹砂思量了许久，忽问：“那个碧江岛的匪首，你们会怎么处理？”

    “孟大人已派人将他押赴刑部，候审听判。”

    简丹砂喃喃着：“依他的罪行，是不是没有活路？”

    “姑娘可觉痛快？”

    简丹砂不动声色，又绕回刚才的话题：“如果我不答应该如何？”

    黄三敛了笑容，道：“先前姑娘不愿意承认身份，我家大人也就做了个顺水人情，已向陆简两家报丧，尸身也找不到了。不过，若是再晚两天在江里打捞出一具浮尸，也不算迟。”他满意地看着脸色泛白的简丹砂，又复笑容，“刚才的话，姑娘权且当作玩笑话，听过就算。后面要说的可都是在下的肺腑之言。那位大人物的差事不光由我大人办，手段也各不相同。听闻前些日子出了个采花大盗，祸害了七八个好人家的姑娘就销声匿迹了，也有开得好好的妓院一夜之间关门大吉，贞洁楼里的寡妇莫名失踪。姑娘想必该明白了。我说这么多，并非恫吓姑娘，只是想告诉你一个单身孤寡的弱女子，无依无凭，要在这世道活下去并不是易事。倘若姑娘未能中选，也至少我们还能予姑娘一个清白户籍，再加上一点银两，重头过活，岂非比现在要强？”

    “侍卫官大人说得是，是我犯糊涂，白费了大人这么多的唇舌。我一个弱女子，有什么可说‘不’的，又有什么好多计较的。即便将来黄大人和孟大人背信弃诺，我也没半点法子。”

    黄三不反驳，反倒顺水推舟：“那姑娘就不要净想着如何落选，回归自由。说不定，仗势着那位大人物，姑娘将来也能翻手云覆手雨，要什么有什么，好好扬眉吐气一番。”

    这句话狠狠按压上简丹砂的心弦，发出“铮——”的一声，带出嗡嗡的余音。但很快又平息下来，不过又是妄念罢了。

    在黄三的操持下，简丹砂与其他要被进献的女子分上两辆马车。每个女人都被送服了药，懒洋洋地靠在马车上，纱巾遮面之下，倒别有一股慵懒神秘的风情。一路上，黄三对每一位女子都照拂有加，事事周全，还不忘对下药的事表表歉意：“小人也是奉命行事。这药对身体也无大碍，只是不便行动，还请几位多多见谅。”

    赶了数天的路，最后马车行至凤阳府一座偏远里的宅邸，众位姑娘被迎进宅内，黄三等人却被挡在外头。刚走进去，就有一群丫环嬷嬷将她们带进屋内，重新梳洗一番，还让她们一人选一条丝绢，从月白绛红到水绿黛蓝，颜色不一。众人还不及惊叹，就被告知在须厅堂稍待片刻，然后以丝绢的颜色为序，依次随他们去见此地的主人。

    简丹砂到底是女孩家，头一回见织染色泽如此考究的丝绢，也难免欣喜，贪恋那些色泽独特的，可是见自己身穿了一身青色长裙，终还是择了一条蒲桃青的，以免太过张扬，没想到因此而被排在了末位。本来若想不被选中，为首是最佳的选择，居末虽不及为首，但也总比被排在中间好。厅堂内聚集的女子多是妖娆妆容，窈窕身段，多少层纱面都遮不住那一道道欲诉还休的眼波。也有几个气质殊异的，着装素净，气质端丽，倒更像大门大户出来的。若以容貌体态相论，简丹砂自以为比不上她们，安然择了个位子，耐着性子等待。

    离开的女子只见出不见进，原本在门边仰颈探望的姑娘渐渐寥落。到最后，所有的女子尽数走光了，引路的侍从再次回到厅堂，有礼地向简丹砂躬身作揖：“姑娘请。”

    简丹砂迟迟不起身。她不是没想过乘隙逃跑，那位大人物要寻个把女人就如此兴师动众，甚至贻害无辜，只怕并非简单的富贵人物。真到了他身边，还不知有多少难缠的是非。这一点，她清楚得很，不会被黄三的言辞所惑。

    可是一两钱难倒英雄汉，她现在身无长物，什么都做不了。

    除了顺势而为，听天由命，似乎也没有别的法子。

    她紧了紧发簪，褪下会叮当作响的环佩，慢慢地站起身。

    “走过前面的亭子，曲桥的那边就是落晖轩了。姑娘小心脚下的青苔。今早下过雨，地上还湿滑着，刚才就有姑娘差点栽了跟头。”

    简丹砂脚步一滞，正在犹疑是不是要故意摔一跤时，恰有人向他们的方向走来。奴仆忙向那人行礼：“于先生。”

    简丹砂也忙敛首施礼。现在正值立夏，这人却穿着甚为严实，还裹着披风。起身后简丹砂看见那人走过的侧影，竟有莫名的熟悉感。她一分神，脚下一错，倒真摔了个结实。

    仆人惊呼着将她搀扶起，刚才那人听闻声响也反身回来。

    “姑娘，你没事吧？”

    简丹砂顾不得痛，反觉有些好笑。她觑着帮助扶起她的男子，面容却清癯儒雅，眉长目清，两腮略凹，棱角分明但不生硬，反倒有亲切感。可惜少年白头，青丝中夹杂着的白发极为扎眼。简丹砂呆看了好一会儿，脑海里总有个人影欲呼之欲出。

    对方感受到了她别样的目光，定睛也瞧了瞧：“长生，这里交给你了，好好照顾这位姑娘，莫再让她摔着了。”转身去了。

    简丹砂还凝望着那人的背影，被侍从推搡着也不为所动。

    “姑娘快走吧，莫让主人等着了。”

    不，等等，再等等，她就要想起来了。

    就在此刻，那人也回头看了看，未料到简丹砂还留在原地，微惑的眼神与简丹砂的相撞，立刻就转回了。

    简丹砂目光一亮！

    这般眼神，这般场景，数年前也有过。飘飞的细雪间，那一回首的怜惜，她永远也不会忘记。

    墨挥。

    他不是已成了什么皇子王爷的幕僚？怎么会在此处？

    她皱眉蹲着身子按揉住脚：“我想是崴到了，好痛，恐怕不能去见你家主人了。”

    绫罗的绸衣竟抵不住秋风的萧瑟，简丹砂的身子微微发颤，看着真像是痛惨了。

    此间的主人，该不会……

    应该，不会吧。

    于墨挥从曲桥走下的时候，从落晖轩中传出女子的怒斥声，一阵纷乱的嘈杂后，一个一身素衣的美人摇摇晃晃地被人从落晖轩扶出。如果不是额角一直淌到肩膀的鲜血太过触目，这绝对是个一眼惊艳的女子。

    于墨挥走进落晖轩，向帘后人躬身。

    “王爷。”

    永嘉王掀帘而出，向返身的侍从询问：“刚才那个是谁献上的？”

    “是霍大人。”

    永嘉王把玩着指间盘着金丝的红玉戒指：“这个老匹夫。”

    侍从也附和道：“霍大人办事真不牢靠，找了个贞洁烈妇，迫人家前来又不做个彻底。”

    “霍斯通岂会哪么没脑子，不过是聪明反被聪明误。他挑了几个风尘女子，又搁这么个与众不同的来，说不定反会挑起我的兴致。”

    永嘉王转向于墨挥，食指指腹摩挲着下巴：“这件事早该交给你，交给韩钧办成什么样子，就差敲锣打鼓说我永嘉王缺女人不惜强抢民女了。”

    “是王爷体恤墨挥，知道我不喜这样的差事。”

    “这些年我岂会不知道你的脾性，王府里头朝廷里头的污秽浊事，又有哪件事情是你喜欢的，可是你无一例外都是办得妥妥帖帖的。看你这头华发，我一直想是不是不该强留你在我身边，终是私心难舍。”

    于墨挥掩起闪烁的目光，“王爷言重了，墨挥愧不敢当。”他将话题一转，“听说这次有三十余名女子，可有王爷中意的？”

    “确有几个堪称国色天香，不过容貌之外的就不怎么合我心意了。”

    “美人可以调教，丑女可没法变美。”

    “你认为我会有这个耐心？还是，你打算代劳？”

    于墨挥轻咳几声：“若是一个也不可取，等王爷见过最后一个，墨挥再替王爷寻觅，直到寻到王爷合意的为止。”

    “哦，还有一个？怎么我们说了这么久也不见人？”

    “墨挥前来的时候，恰见到那位女子不慎跌倒，可能是因此迟滞了。”

    “是么，这当口还能弄伤腿脚，只怕也不是我要找的人。”

    于墨挥没有应声。

    “怎么，看你的表情似乎不认同？还是你见到的女子有什么殊异？”

    “不，没有什么特别的。”

    于墨挥自请回避。永嘉王重新坐到帘幕后，见一个着青纱长裙的女子垂头走入，脚下果然一跛一跛地。

    “摘下面纱，把头抬起来。”

    她依言抬首，神情怯懦，目光也没有焦点，手中的丝绢被绞成一团。

    永嘉王注意到她的鞋上沾着一点血污，几不可察地蹙了蹙眉峰，随意问了几句，她的回答细若蚊声，紧张地连说话也不利索，后来慢慢放松下来，绞着的丝绢也松开了，终于敢觑一眼帘后的永嘉王。

    永嘉王却到此终止了问答，手一挥，示意侍从带她离开。