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第十七章 真亦假来假亦真

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    这一跳太出乎意料,船上的几人呆怔了好一会儿才慌忙叫喊起来,让船改了方向。这个时节,捎过湖水的夜风也能冷得人打上几个寒战,休说整个人浸没在冰冷的湖水里,那刺骨的寒意想一想便让人腿脚发软。饶是木叶知道陆子修水性不错,仍是担心不已。

    陆子修却游得极快,这女子的头刚没入湖水,便被陆子修扣住了肩膀,强行拽出水面。

    “为什么要寻死?”

    那女子听到了陆子修的话,原本还不停挣动的手脚安分下来,大口大口地喘着气。

    “我……我,我只是……”

    “遇到什么也没有保住性命重要!”陆子修拖着她走上岸堤。遮着头顶的乌云慢慢散开,月华重新洒遍湖面。陆子修此刻的脸色很不好,一张脸被冻得惨白惨白,眉峰拢得高高的,不断有湖水从眉上淌过,黑湛湛的眼睛凝聚着怒意。见到这女子投湖的那一刻,陆子修的脑海就晃过简丹砂的身影,愤懑与痛苦立刻攫住了他的心,他想也没想就跳进湖水,拼了命地要把那女子救出。

    他看着怀里娇弱的身子不停发抖,颤颤地抬起头来,顶着一张简丹砂的脸。倏忽间夜空化为白昼,保阳湖变为碧江岛。简丹砂立于江边,凛冽的江风吹得她衣袂猎猎,漆黑的眼溢满了悲伤与绝望。

    “我以为你是够坚强的人,却不知道你这样软弱,我也知道你冷漠,不知道你竟冷漠自私到如此地步,轻易就放弃性命,毫不顾忌别人!”他顶着牙关打架,狠咬着每个字。

    “什么别人?没有人顾惜我,我又何须顾惜别人?”简丹砂惨然问道。

    “那我呢?”他扣住这张脸,颤抖的双手完全失了分寸,既是因为寒冷,又是因为恼怒。

    “你?你又如何?”

    是,他又如何?若他于她有意义,她又何至逃婚。他又何尝为她做过什么,假如当时他能早一步上岛、假如他能早一点把她救出来,假如他能把心底的话说出,假如……

    出水的身子一下子卸去了重量,却禁不住寒风的刺骨。

    陆子修抚着头,寒意非但没有让他清醒,反倒让他的身体更沉重,甚至更混乱。到现在他张眼看到的都还是简丹砂的模样。

    他松开对她的掣肘,一手抚着头,一手撸去脸上的湖水,没想到脖子刺痛着,瞬间就没了知觉。

    画舫晃晃悠悠地靠到岸边,只是没有可拴纤绳的地方。木叶也不管船身还没有停稳,急急忙忙跳上岸来。

    “少爷!少爷!”

    他看着两人上了堤岸,怎么转眼就不见了。这可急煞了木叶。他在岸边来回奔走,月光隐了又现,现了又隐,木叶却是怎么也找不到陆子修了。

    如果他能转到桥后头,就会注意到一条小小的舸舟悠悠驶向湖心。而他的主人就昏睡在那条舸舟上。

    “江大夫的意思是——让我娶令嫒么?”

    陆子修问的时候很平静。他半靠在床边,身子还有些虚弱,新换的棉布衣衫,干干净净平平整整地熨帖在他身上,倒更衬得出他那种温润如水。透窗的阳光像是凝在他的手指上,莹白如玉,连同指梢正掠过的瓷碗也是镶了一圈白银,跟着闪闪发亮。

    一旁的江大夫瞧得两眼发直,让陆子修不得不再问了一遍。

    陆子修醒来的时候,便在这间普通的宅邸里,还有这个不怎么像大夫的江大夫一脸的欢天喜地,絮絮叨叨说了一炷香,陆子修抓住仅有的两个重点,是这位江大夫和他女儿将他带回,他女儿便是那投湖的女子。

    本是他去救人,结果反倒是他昏倒被救。

    “实在惭愧。其实小女不是要投湖,她的荷包掉进水里,因为懂点水性,就大着胆子下湖去捡,反倒连累了公子。”

    “原来如此。”倒是他闹了个笑话,好在那姑娘不是真的要自杀。

    “我知公子是出于救人之意,可是我听我那小徒儿说,公子您救人的时候又是搂又是抱的,她又湿着衣裳……这传了出去让她怎么嫁人呢。”江大夫欲言又止,磕磕巴巴了半天,陆子修心中已了然,却不知这家到底是要讹人还是讹钱,试探地问了句。

    这第二次江大夫回过神来,一听到“娶”,两眼放光:“公子是明白人。”就差没握住陆子修的手。

    陆子修出发点是救人,不想闹了乌龙,严格说来也确实与那女子有了点肌肤之亲。但是这件事的巧合与怪异一样多,更像是一场下套的布局。看他衣着光鲜,就连他是什么人做什么的家中可有妻妾都不问,急急忙忙要逼婚,恐是早就调查过他的身份。陆子修在商场里摸爬滚打这么多年,见过多少趋炎之辈、厚脸之徒,下套使诈、没脸没皮的段数可都比这高明得多。

    “不瞒先生,我已有婚约,还是两次。”

    “小女做妾就好。”

    “这两位未婚妻未嫁与我就去了,而且都是死于非命。”

    江大夫呆一呆,好半天才说:“那是她们没有福气。”

    “江大夫不怕您的女儿也遭难?”

    “不怕不怕。我家姑娘福气大,命够硬,绝对旺夫。”

    陆子修面上始终挂着温和的表情:“容我考虑考虑。”慢条斯理地与对方磨着。对方说是已差人去通知陆家的人,即便是假的,陆子修也相信木叶可以很快找到他,是以也不担心。

    江大夫又问:“这粥味道可好?”

    陆子修点点头,本是普通的山药粥,可是加入鲜藕榨的汁立时多了份清甜,这白米又香醇软糯,熬得恰到好处,既见心思,又见手艺。

    “可是令千金熬的?”

    江大夫忙不迭地点头:“是啊,是啊!我家姑娘可是做得一手好菜,烧得一手好饭,上得了厅堂,下得了厨房,还有一手好女红!”转身就又去献宝似的搬出两幅绣品。

    一幅是碧水鸭戏图,一幅是秋水长天,绣工精细,确是不错,于见惯了绣中精品的陆子修而言,只是尔尔。但陆子修却瞧得有些失神。

    画有画风,诗有诗风,刺绣也是有不同的风格。如雪宛,绣面饱满,针法洒脱多变,用色瑰丽鲜艳,最善绣花鸟。若丹砂,细处精密,大处工整平实,用色虽清冷单一,但因为间色晕色运用得益使绣面很有层次感,清雅而不失单调。因此陆子修虽只见过简丹砂一幅春困,却牢牢记住了。

    这位江小姐的绣风就像后者。

    “令千金可会画画?”

    “画画?这倒没怎么看她画过,不过肯定也难不倒她啦。”江大夫接着又是巴拉巴拉一通,把他的女儿说得天上有地下无,什么“蕙质兰心”“贤良淑德”“举世难求”,听得陆子修莞尔一笑。

    “她的好模样陆公子也已见过,连我都奇怪我何德何能得了这么个女儿来,这样才貌俱佳的人儿,打着灯笼也找不到啊。”说到激动处,江大夫还拍了拍桌子。

    真是没见过这样夸耀自己女儿的,不过那女子的样貌陆子修还真是没瞧见。

    “可惜她面皮子薄,她被你那样……”见陆子修隆起了眉弓,隐约露出一丝不悦,江大夫勉强吞下后头的话。

    “我再去劝劝她,只怕听到你马上要走,就舍得来了。”

    “江大夫,不用了。”他的叫唤还没有江大夫的脚步快,陆子修这下真有些哭笑不得了,正在犯愁之际,一个梳着垂挂髻的小姑娘推开门,对着陆子修左瞧右瞧,大大的眼珠溜溜地转。

    陆子修有一刻以为见到了绯儿。

    “倒真是个难得的美男子,又是一身贵气。难怪师父扒着你不放。公子也莫怪师父失礼,他也是因为师姐被逼婚,病急乱投医。”她先嬉笑后皱眉,“可惜师姐没福气。师姐说婚事是师父一厢情愿,她自己不想勉强你,眼下她正缠着师父,嘱咐我赶紧带你出去。”

    陆子修有些意外,不知道这又是唱的哪出戏。

    小丫头见他迟钝没有反应,跺了跺脚:“还不跟着来?再晚师父就回来了啊。”

    陆子修跟在她身后,被领到了宅院的一道小门处。

    小丫头用钥匙开了锁:“从这里的花木丛穿出去,就能看到一条巷子,左转直走一会儿就能到延庆大街啦。对了,我们家姑娘还说,虽然你是好心办坏事,举止唐突无礼冒犯了她,不过她也回刺了你一针,两不相欠啦。”

    陆子修这才明白,原来他的晕厥原来是拜江小姐所赐。

    “你可不能怪师姐,任谁被那么抓着,都会挣扎反抗不是?她也是一时情急。好啦,不与你废话啦,快走吧。”说着,还推了推陆子修。

    “多谢。”陆子修也不再迟疑,小心穿过花木丛,没想到一到延庆大街就见到木叶欢喜地向他奔来,身后还有浩荡的队伍。

    “少爷,你果然在这。还是管公子地头熟,有办法。”

    管邵东向他点头致意:“陆兄无恙就好。”

    陆子修本以为管邵东会借机再谈谈合作之事,没想到他只字未提,道别后向着相反的方向去了。

    望着管邵东远去的背影:“玉珩?”

    “公子。”

    “你去调查一下前面巷子里一户姓江的人家,主人是个大夫,还有一个女儿。”

    “是。”

    “少爷,你可知道你失踪的这段时候我真是急疯了。”

    “少爷,二少爷又来口信催您上他那一趟。”

    “少爷,管公子说借贷的事他还要再考虑。”

    “少爷,杏儿姑娘赎身的事已经办妥当了。”

    陆子修揉揉额角,当年那么多人选,他怎么偏就挑了个话唠来做侍童,还惯着他没大没小,实在是他陆子修生平一大失策。

    禁不住陆子修的瞪视,木叶乖乖闭了一会儿嘴,替他研磨墨汁,整理书架,又忍不住探过头来:“少爷,杏儿姑娘总留在明月楼也不是个事,什么时候把人接过来?”

    “我什么时候说要把人接过来了?”

    “少爷不是替她赎了身么。”

    “赎身就要把人接过来么?”

    木叶瞪大了眼:“少爷替她赎身不是欢喜她么,怎么、怎么……是不是还顾及着杏儿姑娘的出身?”

    陆子修有些不耐:“我只是答应替她赎身,给她自由。让她免了要靠卖皮相过活的日子。至于之后她何去何从,就随她自己意思了。”

    “杏儿姑娘可是认定了少爷啊,必是要跟着少爷。”

    陆子修皱了皱眉,不言。

    “其实少爷也清楚,答应杏儿姑娘赎身意味着究竟许诺了什么,即便少爷没有别的想法,杏儿姑娘会怎么想,少爷又不是猜不到。少爷又何必给了人希望,又让人失望,这般无情呢?”

    木叶又道:“还是少爷怕杏儿姑娘不够真心,其实还是那些谁谁谁的棋子,只为了得隙吹吹枕边风……不会的,我见那杏儿对少爷是真心一片……”

    陆子修打断道:“木叶,你对那杏儿姑娘倒是颇有好感。”

    木叶搔搔头。

    “其实我将她赎出来,是要予你做媳妇的。”

    木叶登时蒙了,这话拆开来一个字一个字地都懂,这合在一起怎么就成了天书奇谈了?

    陆子修继续说:“我见你对杏儿姑娘很是喜欢,每次见她你比谁都开心,又不计较她的出身。你也早到了适婚的年纪,所以我就有了这个心思。”

    “少、少爷!你可、可不要开,这、这样的玩笑……”这舌头无论如何是捋不顺了。

    陆子修偏着头:“这怎么就是玩笑了。”

    木叶突然就明白了,少爷这是生气了。

    他追随陆子修多年,见他动怒的次数屈指可数。家族间的互相倾轧,商场间的尔虞我诈,还有官场上的强权欺压,都不曾让陆子修在人前人后失了温文二字,他永远是那个处变不惊、云淡风轻的陆三公子,还曾有人因此送给陆子修“商君子”这么个号。

    而眼前的陆子修虽然嘴角上扬展露笑意,却失了惯常如沐春风的暖意,凉薄得近乎嘲弄了。

    木叶暗自心惊:“是木叶多嘴了……”

    这时候玉珩走了进来。

    陆子修转向玉珩:“有眉目了?”

    “是。这江大夫是前几个月刚搬到甜水巷的,开了一家妙春堂的小医馆,医术算不得很高明,但为人不错。前不久有个得了疟疾的病人死在妙春堂,他的家人指责是江大夫庸医误治,把人给治死了,闹了好大一通,妙春堂关门大吉。而闹事的这家人里头有一个是管家的亲信。”

    “哪个管家?”

    玉珩笑笑:“自是那个管家。那亲信寻管家帮他们出头,不想管邵东看上了江大夫的女儿,以此逼婚,若是不从就要将那江大夫送官法办。这管家与此处的知县沾亲带故,与府台大人也素有交情。”

    木叶插口道:“难怪管公子能那么快找到少爷了。”

    陆子修道:“若管邵东真是为了美色强抢民女,大可以不把人娶进门直接强占。”

    “属下猜想这管公子对那江姑娘确实有情。这江姑娘平日深居简出,但见过的邻里街坊说那江姑娘是天上星、水中月。”

    陆子修失笑:“你可曾见着这天上星水中月?”这般众口铄金的好,唯独他视而不见。

    “还不曾。属下打探的时候,管公子已用轿辇将江姑娘接往管府,江大夫和一个小姑娘随后就带着包袱被送出了城。想来这江姑娘已经向管邵东妥协,来换取江大夫的自由和平安。”

    陆子修指背抵着唇沉思了片刻:“去管府走一趟吧。”

    陆子修带着玉珩和木叶到了管府,开门的管事见来人是陆子修连忙去通报主人,却被陆子修拦了下来。

    “你若去通报,我立刻就走。直接带我去见你家公子,我保管他不会怪罪于你。”

    管事知这陆子修的来历,不敢怠慢,领着陆子修走到正厅,就见管邵东从偏厅匆匆赶来,显然还是得了消息。

    “陆兄怎么来了?”管邵东虽然惊喜,却问得很谨慎。

    “陆某乃是有一桩事情要劳烦管公子。”

    “陆公子太客气了,有什么事是在下力所能及的但说无妨。”

    “前夜我是被甜水巷的江大夫所救,管公子应该已经知晓了吧。我见了江大夫女儿的两幅绣品,一幅秋水长天,一幅凤雀斗艳图,甚是喜爱。当日无钱财在身,也不好开口。之后我请下人将那两幅绣品买回,不想人去宅空,一打听,这人是被管公子给带到了府上。不知是否如此?”

    “确是如此。”

    陆子修拊掌道:“那就好办了,还请管公子将江姑娘请出。”

    管邵东道:“江姑娘身子不适,眼下正在舍下歇息。还是由管某代劳,代为询问一下。”

    陆子修点点头,见管邵东离开,扭头问木叶和玉珩:“你们说待会儿管邵东会如何回答?”

    木叶这回不敢自作聪明,正犹豫着,玉珩先回答道:“若管公子想早点打发走少爷,应该把绣品交给少爷。若是想借机与少爷讨价还价,就不会轻易相予了。”

    “按常理来说,确应如此。”

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