前门外大栅栏附近有一片区域,以花街柳巷闻名于世,主要分布在八条胡同中,所以被称为八大胡同,安排将士去逛八大胡同这种事儿不需要将帅出面,那是军需官儿的活儿。
刘骁把活儿交给了王力,嘱咐他安排下去,尽快落实,把将士们的个人问题妥善解决。
王力的职务相当于总裁助理,副总裁只分管一块,总助却是协助总裁全面工作的高级助手,权力极大,在天津的时候,王力就成了当地社交圈炙手可热的人物,饭局邀约不断,礼物收到手软,进了北京更加变本加厉,各路王公贵族,甚至连荣禄这样的大人物都托人走他的路子。
领导安排下任务来,王力正愁怎么开展,如何去和八大胡同谈合作,这八大胡同又不是一家企业,而是无数私营机构和个体户组成的,总不能一家家去谈,让人家接受军方发行的代金券吧。
正愁着,有客人登门,来的这个人叫段芝贵,三十岁年纪,一身戎装笑眯眯的,身份是武卫右军营务处提调兼讲武堂教习,四品道员衔,机缘巧合的机会认识了王力,从此顺杆往上爬,此人很擅长维护关系,伸手不打笑脸人,王力客客气气相待,通过段芝贵也认识了不少人。
段芝贵来是约饭局的,如今京城太平,各行各业开始复苏,就有北京的父老土著想找机会感谢一下平乱将士,请不到蓝大人和刘大人这种大人物,就想请王大人赏脸。
王力问都有谁,段芝贵说都是京城爷们,八旗子弟,局气的很,可以处,而且今天的局,京师第一头牌会作陪。
本来王力还不大想去,一听京师头牌作陪,顿时满口答应。
他满心以为,这位京师头牌是想慕名想结识自己,自古美人爱英雄嘛,所以临行前特地打扮了一番,心中一直想着的是前辈柳永,那是连辽国人都喜欢的词人,所谓奉旨填词,整天沉醉在秦楼楚馆,大宋的风俗从业者皆以柳永在自家睡过为荣。
所以王力换下军装,穿了一身大褂,他没有剃发留辫,也没有像主公那样留洋头,而是保留了发髻,这样更有斯文韵味。
到了约定的时间,王力骑一匹白马,带着四个马弁,与段芝贵并辔而行,来到八大胡同之一的石头胡同,一眼望去,夕阳下是青砖墙、门口的石狮子,广亮大门,红漆门扇,小厮早在门口等着了,接过缰绳,把马拴在外面,拿上好的燕麦招呼着,这边自有大茶壶带客人进门。
这是八大胡同中一等的馆子,又称为小班,只接受预约,不接待散客,属于私人会所性质,这家小班的早已站在垂花门外等候,是个三十岁不到的妇人,鹅蛋脸,风姿绰约,落落大方,顿时让王力想到了时空隔绝的自家老婆。
班主道个万福,自我介绍叫赵彩云,江湖人称赛金花,前段时间才从天津到北京发展,随口聊着时事,将贵客接到楼上,热手巾把奉上,茶水奉上,水烟壶,大烟枪奉上,小丫鬟很自然地蹲下给客人捶腿,丝竹之声从隔壁传来,这一切都让王力有种身处临安的错觉。
“王大人仙风道骨,着实潇洒。”赛金花拍马屁道,“到不像是个武将,像个进士。”
段芝贵说:“武将应该什么样子?难道都该像张飞那样,黑脸毛胡子不成?”
赛金花说:“那倒大可不必,我跟着我家老爷在欧洲驻着的时候,见过德国、奥匈帝国的军官,那军装雪白,裤线笔直,皮鞋锃亮,绅士风度可比咱们的武将强多了,人家讲究女士优先,吃饭的时候,要给女士拉椅子,女士坐下,男士方可落座。”
王力惊讶,没想到这个老鸨居然还有欧洲旅居的经历,当真不可小觑。
段芝贵介绍道:“王大人,金花可是做过大清公使夫人的,游历欧洲各国,见过的王公贵族不可计数,德国上将瓦德西那是她的蓝颜知己哩。”
赛金花道:“老段,你就知道取笑我,待会看我不灌醉你。”
王力惦记着主公交办的差事,便问起这八大胡同的来龙去脉,从业者和主顾,就当是闲谈了,赛金花从小就是花界从业者,从南方干到北方,里面的道道整的明明白白的,她说这八大胡同里主要有三种营业场所,第一等的叫小班,咱们这就是小班,第二等的叫茶室,是可以接散客的,第三等叫下处,是接待底层顾客的,还有种半掩门的,就不一定非得在八大胡同了,价格极低,进门上炕,三五个铜板都行。
从业者分为南班和北班,顾名思义,南班就是南方女子,琴棋书画样样精通,谈吐才情都是一流的,陪的是公子王孙,达官贵人,北京城有钱有权的人扎堆,王公贵族是本地旗人,但做官的经商的多是南方人,南班的出现就是为了服务这些人。
与之相对的是北班,人员来自京郊和直隶地方,长得好看行,不讲究才艺,价钱也就低一些。
还有一种是相公堂子,养的是一帮比女人还俊俏的兔爷,这是明朝时期流传下来的老传统了,古时候朝廷法度禁止狎妓,但不禁止兔爷,加之古人好男风,八大胡同有其一席之地。
赛金花侃侃而谈,王力频频点头,思考着如何完成任务,聊着聊着,时间过得飞快,不知不觉天都黑了,王力腹中饥饿,可赛金花居然还没有上菜的意思。
还在等客人,就是段芝贵引见的局气的八旗子弟,但迟到可不像是什么好作风,王力眉宇间隐隐就有些不悦了。
赛金花察言观色,赶紧说开席,不等了,谁来晚罚酒三杯。
客人落座,各种精美的碟子碗摆上,酒还在温,客人到了,人没到,声先到,一阵爽朗的笑声中,翩翩贵公子登场,不过二十三四岁模样,生的周正,面阔鼻直,寻常百姓家营养不良,十个里面九个歪瓜裂枣,这位一看就是从小锦衣玉食,惯着长大的。
段芝贵介绍,这位是庆王府的大阿哥,载振贝子。
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