11 集体照

    刚进警局，纳赛尔和米勒就被头儿召去开小会。

    两年来，他们俩组成的专案组在外人看来，更像是新闻二人组：哪里有稀奇古怪的疑似时空重叠事件，他们就赶去收集资料写成报告，再与萨利工程师核对数据，必要时作为新闻发言人向大众公布信息。最近的三位死者原本还轮不到他俩负责，但“边界”在死亡时间内收集到的数据，令一向铁腕的局长也忍不住担心外来时空杀人的可能了。

    “看看这份通告。”局长一边抹了几下两撇小胡子，一边递过一份文件，上面盖着红色方框里大写着“机密”。

    通告的内容主要是关于距离加罗林市大约11000公里的另一座小镇正在陷入混乱。

    那里最引以为豪的是一望无际的农田，供应着全球9%的小麦。就在一夜之间，几十棵参天巨树从天而降，盘踞在农田里。这些树如摩天大楼直指云端，树干坚硬如钢，而树叶却如玉石般在风中发出清脆悦耳的响声。

    让当地人头疼的不止是农田数量大大减少，还有树上寄居的奇特生物，让人头皮发麻。乍一看像玉石，但浑身软绵绵没有形状，遇见什么就变成什么，玉狗、玉牛、玉娃娃……

    好在没有人畜伤亡，加上官方借助通告已经知道加罗林市的几起时空叠加事件，目前只能提醒居民们避开这些巨树，然后争取时间向加罗林市求援，希望加罗林市共享“边界”技术，并且协助小镇建造“边界”。

    “现在就等上面讨论决定了，多半会在小镇复制一个‘边界’。你们最近有没有进展？”局长最近越来越不安了。

    “三位死者在同一所孤儿院长大。”纳赛尔拿出一张集体照。

    照片上一共9个孩子，年龄参差不齐，最大的十岁出头，最小的只有三、四岁的样子。大部分孩子穿着简单，T恤、短裤或短裙，干干净净、整整齐齐，好几个正咧着嘴笑，眼睛还被阳光照射得眯了起来。

    欧文是十一二岁的样子，和男孩们站在第二排，站得笔直。朵拉比欧文矮一个头，站在第一排女孩里，穿着一身泡泡袖连衣裙，还是唯一一个戴着圆顶小帽子的。费奇那时已临近中年，穿一身纯色西服很精神地站在老师一排的右侧，双手自然垂落在身体两侧，笑容可掬。

    照片上两位女老师已经是满头白发，一位年轻女老师风华正茂，她们彼此靠近，抿嘴笑得很含蓄。还有一名男老师体型略胖，穿着厨师服，双手搭在膝盖上，笑得最开心。

    集体照的背景，是孤儿院的主楼——一座三层楼的大宅邸。那是加罗林市唯一一座孤儿院，现任院长吉娜，正是照片上那位当年风华正茂的年轻女老师。

    米勒突然惊讶地指着照片上一个人——萨利工程师。

    纳赛尔点点头，心里回忆着上次见面，萨利明明认识三位死者，却如此镇静。他感到一阵紧迫，孤儿院可能就是解开谜团的关键。还让他忍不住的，是去和萨利见一面，看看萨利怎么说。

    局长可不希望在小镇正需要“边界”的紧要关头萨利出什么问题：“好，我知道了。萨利那边可以去了解一下，不要给太多压力，有什么困难跟我说。”局长很清楚他们此时就像上好了发条，但自己下属的行事风格他心里有数。

    无论外来时空能否杀人，它们在当下造成的混乱在人类社会就是牵一发动全身。财政拨款不得不去堵一个又一个窟窿，维持“边界”运转、维修破损的太阳能光伏板、海难伤亡的医疗和抚恤金、农民农田损失的补贴……金融市场从之前的萎靡不振变得越发神经质，任何风吹草动都能让市场走势上蹿下跳。

    民众在混乱中通常是最不可控的因素。有人很兴奋，自己平淡的人生终于见证了宇宙大变革；有人一边拒绝承认危机四伏，一边囤积物资；有人涂鸦有人游行，有人写诗有人歌唱……

    局长的立场很坚定，外来的不会对人类友善，所以都得给我滚回原地。他相信混乱只是暂时的，必须强硬地进行抵挡。不用担心牺牲，即使再来一次宇宙大爆炸，一切不还是得从头来过吗？

    萨利接到纳赛尔登门拜访的预约电话，心想，人类总是为一些自己无能为力的事情苦苦寻找答案，真是愚蠢。

    他在落地窗边看着“边界”那硕大的身躯矗立在山石... -->>
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