第一章 雪之印记

回，衙内通传后便打发似的让他们回去等消息。

    整个村上人人自危，各家闭门闭户，不敢出门。年关过后，依然无人问津，村中染疫人数越来越多，县中自初五后才送来零星药材，药价极贵，普通人家吃不起便活活病死，倾家荡产吃了那药的却也毫无起色。

    他幼时的同伴，先是母亲得疫，儿媳整日照顾也染上此病，后来他的小儿子也染上，全家用尽积蓄只给小儿子买上十服药贴。前几日，老父亲突发急热，今早发现，吊死在家中，想必是绝望至及，不愿再拖累家人。那是一家非常亲厚老实的庄户人家，就这样分崩离析。

    命如蝼蚁，视如草芥。他们年年徭役赋税，辛勤劳作，为什么换来的是这种境地。

    他不明白，所以他要去问个清楚。买不起只好抢，有了药母亲就能活下去。他就用命搏一搏，哪怕没成事死了，也好过被这杂碎似的人间再折磨下去。

    “县医署就在前面，药就在里面！”人群里不知是谁高声喊道。加快了洪流愤怒的脚步。

    中行街上的声音越来越近，为首者是县上年轻力壮的佃户。

    暴雪连日，街上一片极白。

    突然，这无垠雪色中立起了两束黄旗，在大雪纷飞中屹立。

    “大伙们等一等！那前面有个旗！”

    武二冲在人群最前面的壮汉为，不识字。他只好挑拣个看起来想读过书的人，问“老乡，你认得那旗上写的啥？”

    答者是个头发花白的老人，他眯了眯眼睛，颤巍巍的说道：“开仓放药，免市无偿”。

    武二：“什么意思？”

    “就是说不卖药了，免费送药。”旁边有人解释道。

    这个消息惊到了暴雪中奋进的人群，大家不禁议论纷纷。

    “怎么突然不要钱了？前几日药材还吊高高的卖，怎么就免费送药了？”武二心里正狐疑。

    “我听城角的挑夫说，京里的兵马到了，在城门口驻扎。好长的车马上，装着成袋的粮食药材。想必是圣上开眼，知道我们日子难，免费送药来了！”

    听到这样的消息，人群又爆发了一阵欣喜的骚动。不妙的是灰色的洪流往县医署的脚步又快了几分。

    持旗的医师狐疑的看着乌泱泱的人群，恐惧在心头慢慢升起。“许小姐的法子能不能用？这暴民像是跑的越来越快了。”

    “别废话。让怎么做就怎么做！”另一侧的医师沉声说道。

    人群转眼已至眼前。此时暴民距离县衙已不足百步。此时按照许知意交代的，第一道旗展完后，切不可多做停留，应立即后撤。

    两人集中精神，看到人群即将靠近，立即拖着旗帜快速向医署内奔去。武二及他身后的人流看着撒腿就跑的医师，也跟着动起来。

    乌泱泱的人群像是被食物引诱的巨兽，一步步的啄食猎人在路上洒下的诱饵。

    此时，距医署五十步，另有两人竖起了第二道旗。

    人群跟着医师行至第二道旗处，行进中已读出旗上内容：“时疫猛烈，触人及染”。

    人群的骚动似乎更大了。

    “触人即染？真的假的！”人群中除了有为家人搏命的百姓，不免也会有些趁乱做恶的人。

    有了刚刚免费送药的幡旗，那些求药的人心中的大石已放下一半。这旗帜又突然强调疫情的高度传染，就掀起了另一波人心中隐蔽的一角。

    “这旗是县医署的药旗，去年医署里的张医师来村里义诊时，我看到过。”

    “这是张医师的旗？那这话是张医师说的？”

    “可能是真的，村里王家，老爷子得病了，家里便把老屋门闭上，吃食用竹竿吊着送进去，一家老小好几日过去也没看到染病。”

    人群里嗡嗡议论起来，刚刚还极速推进的人群一下陷入了混沌中。

    不知不觉，刚刚还合如箭簇的人群，慢慢拉开了距离。以众壮胆的劲头已经过去，人们逐渐意识到，这样聚众抢掠的极有可能让自己也染上病症。

    人与人之间的猜忌怀疑，比瘟疫传的还要快。很快人群中就由人抱头四散，离开了队伍。

    趁着人群混沌，几位持旗医师拖着长旗，火速往医署方向奔去。

    刚刚长龙似的人潮已经缩减了不少，但还是有很多人继续往前去。

    许知意看了一眼高昉，是他出马的时候了。

    黑衣劲装的高昉立即翻身上马，抽出长刀，光影闪烁间就挑起了长旗。一声怒喝，长刀归鞘。“驾！”

    与他人不同，高昉持着旗幡，用以一敌万的气势向人群策马奔去。

    五十步之内，他勒马而驻，抡起长臂，高举竦峙的药旗。

    澄黄的幡布在深雪被吹的耸动，如无尽苍穹中的一柱狼烟。

    倏地，高昉一个花枪，用力将长旗向人群方向掷去。

    旗没有倒下，像是刺入了什么东西。那物上的积雪龟裂而落。原来，是中兴街棺材铺面常例摆放的黑棺。

    大风吹过，那药旗上幡然写着：“汲汲逝者，赐官埋瘗”。

    至此，黑黢黢的人群不再向前半步，那黑衣怒马的高昉和旗上扑面而来的的杀气，使得刚刚沸然的中兴街鸦雀无声。

    从空中望去，皑皑雪地中，拖旗留下深深长印，就像那飞驰车轮在悬壁前全力刹车的辙痕。