第十五章 梁相毒计害许仙（3）

p; “发生何事了？”

    衙役道：“来人，保和堂害人性命，将他拿下。”

    白素贞走出来，拦道：“住手，你们怎可胡乱抓人？”

    衙役哼了声，“胡乱抓人？我且问你，昨日保和堂义诊，可曾医治一位年老的乞婆？”

    许仙点头，“不错。”

    衙役道：“昨日才看了病，今早这个老乞婆便死了！”

    许仙吃惊道：“怎么可能？她虽患有麻风病，但并不至于暴毙！”

    “她的确不是因病而亡……仵作！”

    衙役身后一个仵作答应了一声，躬身上前。

    “你便好好跟许大夫说说这个老乞婆是何死因！”

    仵作看眼许仙，如实道：“我检查死者尸身后，发现她七窍流血，肠胃严重受损，死前有窒息之状……，她是中毒而亡！”

    人群中突然有人指证道：“是鹤顶红，许仙夸下海口，说是鹤顶红能治麻风病，定是他用毒不慎，毒死了那老乞婆！”

    许仙和白素贞对视一眼，神色凝重。

    “我开的治疗麻风病的药物中确有鹤顶红，但只是微量，而且只是外用，不是内服，根本不可能致死！”

    衙役哪管他辩驳，挥手道：“你承认用了鹤顶红便好。许仙草菅人命，擅用毒药，害死人命！来人，把他给我带走，把保和堂给我封了！”

    几个衙役再次一拥而上，白素贞看着众人将许仙押走，不由得握紧了拳。

    小青愤愤地看着那些人问：“姐姐，这是怎么一回事啊？”

    白素贞想到许仙昨日言语，便道：“我和官人早已料到来者不善，没想到居然是这样！这些人为了嫁祸官人，害人性命，真是丧心病狂！”

    “姐姐，我们该怎么办？”

    “去衙门！”

    许仙被押进府衙，抬头便看到了高坐在知府身边的梁相。梁相冷笑着看着许仙，茶杯端在手上，不紧不慢地呷了口茶。

    知府将面前的惊堂木狠狠地拍下，“许仙，你可认罪！”

    “许仙不知何罪之有！”

    知府笑得不怀好意，“你沽名钓誉，用病人试药，害患者惨死，这可是死罪！”

    许仙平静道：“我用药有分寸，绝不至于伤人性命。”

    知府指向大堂上的尸体，“你再如何巧舌如簧，也不能否认她是中鹤顶红之毒而死！”

    许仙看着老乞婆青白的脸色，心中便有了计量。

    “敢问仵作大人，如何判定这位老婆婆是因中毒而死？”

    仵作道：“她的面相舌苔，无一不显示服毒迹象。”

    许仙道：“服毒？那便奇怪了，我给这位老人家用的鹤顶红是涂抹于患处，并不曾让她服用。仵作大人，您说老婆婆服毒身亡，岂不古怪？还望诸位大人明察秋毫！”

    梁相撩起眼皮，缓缓道：“是服用，还是涂用，还不是凭你一张嘴？如今死无对证，许仙，我劝你还是识相些，早些认罪，也免遭皮肉之苦！”

    知府立刻逢迎道：“丞相大人说得是，来人，上刑！”

    许仙抗辩道：“绍兴年间，冤狱盛行。高宗皇帝曾下旨，为防官员追求政绩，初次审讯不得对疑犯妄动重刑，不得强迫疑犯画押。下旨当年便平反数百起冤狱，所有冤狱皆由严刑逼供所致。许仙不过第一次过堂，按律不能对我施刑。”

    梁相放下茶杯，冷笑道：“好一张利嘴！临安府，你在此人眼中，属于严刑逼供之辈了。”

    “大胆刁民，竟敢咆哮公堂。”

    许仙不卑不亢道：“国家大事，官员当各司其职。刑狱之事，地方有地方府衙，便是将案件上交，也应交由刑部、大理寺处理。据我所知，梁相所辖并无刑部和大理寺二部，自己也非刑名出身。梁相若是横加干预，则于法于理不合。”

    梁相阴测测地笑看着知府，知府领会，只得一拍惊堂木。

    “许仙，你说不说实话！”

    堂外突然传来一道声音，“大人，我家官人是冤枉！我们有证人！”

    白素贞扶着乞公走了进来，乞公看到堂上的尸体，泪落如雨，颤颤巍巍地扑上前。

    “老太婆啊！你死得好惨啊！”

    知府不耐烦道：“堂下何人？”

    乞公抹抹眼睛，回禀道：“草民乃死者的丈夫。草民是为许大夫作证的！许大夫是冤枉的！”

    知府一瞪眼，“你如何得知许仙不是凶手？”

    乞公道：“因为，我妻子并不曾用过许大夫的药！怎么可能中药毒？”

    “什么！”

    一言出，满座惊，许仙也露出了诧异的神情。

    乞公拉起了自己的衣袖，露出了缠绕着纱布的胳膊。

    乞公看着乞婆尸体，慢慢把事情讲给众人听。原来乞公也沾染上了麻风，他怕妻子担心，加之妻子眼盲看不见，他便瞒着没说，也没敢告诉其他人。

    从保和堂拿了药后，知道鹤顶红的厉害，他不敢直接给妻子用，就想自己先试试药……

    乞公向着众人道：“这药只有我用了。你们看，用过药的地方已经全好了。”

    乞公解开缠绕的纱布，众人惊讶地发现，纱布下的皮肤果然已经没有红斑。

    “许大夫是按照我妻子的份量配的药，我怕药不够，只试了些，所以许大夫配的药我还有剩，是不是足够毒死人，大人一验便知。”老乞丐将一包药呈了出来，仵作立刻接了过去。

    乞公望向梁相方向，怒道：“坏人以为我家老太婆用了许大夫的药，就给我家老太婆下毒想嫁祸给许大夫。”

    知府眉头一皱，“下毒？”

    “没错，那晚，我想瞒着老太婆试药，所以才走开了一会儿。回来却看到了一个人在与我妻子抓扯。”

    “谁？”

    乞公手忽然指向了梁相身后的秦三，“他！”

    秦三怒相毕露，“你血口喷人，我与她无冤无仇，何必下毒！”

    “那夜，我看到的就是你。不仅如此，我家老太婆嘴上有伤，我在她指甲上发现了血迹。想必是你强灌她毒馒头，她挣扎中抓了你的手。”

    秦三听到老乞丐的话，本能地将手就往身后藏去。

    白素贞见此立刻道：“可否验验这位先生的手？”

    秦三脸色一变，立刻便想逃走，却被小青拦住了。两人缠斗数招，秦三终是不敌小青，被她抓住了手。

    小青道：“你们看，他手上果然有伤。”

    知府此时已不知如何是好，畏惧地看向梁相，请他拿个主意。

    堂下围观众人对着秦三指指点点，迫于民愤，梁相只能愤愤起身，撇清关系骂道：“秦三，你身为我梁府中人，竟敢对人下毒，真是好大的胆子！”

    秦三难以置信地看着梁相，他嘴唇微微动了动，最终低下了头，在堂上跪了下来。

    “属下一时糊涂，大人饶命！”

    梁相不再看他，一挥手，旁边有捕快上来讲秦三拖了下去。