却说刘备自代理徐州之后,已有了一段时日。
这一日,陶谦忽然病重卧床不起,自知已时日不长,便叫来了刘备,在床上哭道:“老夫病重,康复无望,何奈心系徐州,更让我忧心忡忡。看在老夫将死之际,玄德定要接受徐州,否则,老夫死不瞑目!”
这是陶谦第三次让徐州给刘备,这刘备本想拒绝的,可看到陶谦这般模样,只得叹道:“刘备遵命!但若陶恭祖一旦病愈,刘备自当奉还……”
言未绝,陶谦嘴角一扬,微微一笑,两眼轻轻合起,气息逐渐微弱,没一会儿,就没有了声息。
此陈登、糜芳、糜竺、孙乾等人都在场,看到这里,皆下跪暗泣。
“……”刘备郁闷的叹了口气。
陶谦一死,刘备便顺理成章的继承了陶谦之位,提领徐州,将原本陶谦部下以及兵马全部归为己有,势力越发壮大起来。
消息传入陈留,曹操得知后,顿时大怒道:“我大仇未报,刘备却不费一兵一卒,便得徐州!我必先杀刘备,再剖陶谦尸体,以雪先父之怨!”
正欲起兵攻打徐州,荀彧谏道:“刘备新领徐州,众心未附,图之容易。却闻吕布已去投奔刘备,屯驻小沛,吕布乃一猛虎,今与刘备联合,成掎角之势,可使一计,不费一兵一卒,便让两家厮杀,而主公却可从中取利,徐州唾手可得。”
曹操问计何出,荀彧道:“此计需假借天子诏,封刘备为徐州牧,附信一封,令其讨伐吕布。而主公可暗使人告知吕布,刘备欲讨伐他,吕布有勇无谋之徒,势穷而投刘备,听得此言,必然深信。两家一旦猜疑,则事成矣。”
“此计正合我意!”曹操暗喜,却问道:“只是天子在长安,如何得此诏书?”
荀彧笑道:“黄巾首领杜傲天对主公关系密切,且杜傲天对刘备深恨久矣,只说要讨伐徐州刘备,将计策与其说之,杜傲天必会欣然拟天子诏!”
曹操大喜不已,立即派使者前往长安,将欲讨伐刘备之事告知杜远。
杜远得知后,笑道:“妈了个蛋,我早就想杀刘备这忘恩负义之徒了!”于是,便让郭嘉拟天子诏书,使人送往徐州。
闻得天子有诏,刘备忙出郭相迎。使者将诏书念完,刘备受诏拜谢,自此正式成为徐州牧,提领州事。使者又将密信交予刘备,方回。
刘备看完密信,犹豫未决,便问关、张。张飞挺着蛇矛,虎须颤动,大叫道:“俺早就想杀吕布了,如今既有天子诏书在此,咱们便是奉诏讨贼,哥哥可速速起兵,俺愿为先锋!”
“三弟勿冲动。”关羽沉着枣玉般的脸,淡淡道:“今天子困于长安,被黄巾贼所要挟,此天子诏不可深信。”
“二弟说的是。”刘备点点头,又道:“但是王命不可违,即使知道这诏书是假的,我们也不能视之不理。”
关羽皱眉道:“那哥哥要怎么办?”
刘备正沉吟间,陈登突然匆匆入内来报:“吕布率军兵临城下,大骂不绝!”
刘备大惊,忙与关张来到城墙观望,果见吕布军马熙熙攘攘排列在城下,那吕布大骂道:“大耳贼,你居然联合曹操想来攻打我!”
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