花叶影

抑。

    到了太医署，大门敞着，地上药材散了一堆，宫女太监太医都没有见着。沈玦不知道发生了什么，压下心中的不安和疑惑，匆匆在柜子里翻找出金疮药和退烧的草药包，揣进怀里。刚想出门，门外响起一阵急促的脚步声。

    几个黑衣刺客飞奔过来，沈玦悚然一惊，忙转身躲在门后，他们沙哑的嗓音若隐若现地传来。

    “头儿，咱们不去找找夏侯潋那小子么？”

    “找什么找，那臭小子没找着先朝皇宫地图，咱们安然撤退都是难事，自顾尚且不暇，哪用空理他？贵妃已死，咱们的本分尽了，夏侯潋那小子，任他自生自灭去吧。”

    是伽蓝的刺客。夏侯潋当然找不到先朝皇宫的地图，沈玦背下地图之后就把它烧了，现如今，唯有他知道宫殿的秘密。这群刺客恐怕知道宫里有一条密道，只是不知道具体位置，所以需要地图指引方向。

    原来夏侯潋的作用并非刺杀，而是寻找地图。

    等刺客走了，沈玦从门扇后面转出来，低头迅速离开太医署，他刚刚拐过一个拐角，身后铁靴咚咚踏地伴着“抓刺客”的叫喊声便从身后经过。

    好不容易进了后苑，林木交映，影影幢幢，仿佛每个阴影里都藏了不知名的危险。沈玦在小径上狂奔，只想快点回到夏侯潋的身边。

    突然，有一叠急促的脚步声传来，沈玦心里一惊，转身躲进树后。

    “什么人！”司徒谨厉声喝道。

    沈玦身子绷直，双手握得死紧。

    “出来！”司徒谨手举着火把，一步步逼近小径深处。

    碗口大的叶子刮在脸上，四周一片寂静，只有羽林卫行动中身上环甲撞击的声音。

    “司徒，你是不是看错了？”有人低声问道，夜里的花丛太黑，地上沾了水的青苔湿湿滑滑，羽林卫的心脏不受控制地猛跳。

    火把熊熊烧着，在黑暗里撑出方寸的光明，大家背靠着背，面对两面花丛双手握刀缓缓前行。刺客擅长隐匿刺杀，他们互相把住身后空门才不会让刺客有机可乘。

    那些刺客太厉害了。他们在承乾宫损失了十二个人才杀了三人，活捉了一人，剩下的都遁入了黑夜。而那活捉的刺客也用刀割了自己的喉咙，鲜血汩汩地流淌，漫过司徒谨的靴子，司徒谨捡起那刺客的长刀，上面刻着篆体的“天下白”。

    真好笑，一个行走在阴影里的刺客的兵刃，居然叫做“天下白”。

    明亮的火光越来越近，沈玦深深拧着眉，正打算主动出现，忽然间，他听见弩箭呼啸的声音，一个羽林卫惨叫一声倒在地上。离沈玦三步远的树上跳下一个影子，正落在两个羽林卫的侧面，在他们转身之前，双手刀割断二人的咽喉。

    瞬息之间，三个人没了性命。

    迦楼罗丢了双手短刃，捡起地上的雁翎刀，用腋下夹住刀，再缓缓抽刀而出，刀身上的血迹被擦干，露出雪亮的刀身。她还穿着那身破烂的宫装，身上满是血迹，黑暗中，她抬起头，露出秀丽却布满杀气的眉眼。

    剩下的两个羽林卫吓呆了，惊惶地后退。

    “喂，你们见过一个人没有，这么高，穿着黑衣服，和之前那些人穿的一样。”迦楼罗在胸前比了比，歪着头问道。

    羽林卫怔怔地摇头。

    “哦，那真可惜。”迦楼罗扬起笑，举刀劈来。

    司徒谨拨开众人，横刀对上迦楼罗，然而就在一刹那间，迦楼罗矮身跪地，长刀划过司徒谨的刀刃，身子从他的身侧划过，同一时间，左手袖中袖箭射出，钉入后面那个羽林卫的喉咙。司徒谨想要回转去救那两个同伴，却快不过她的步伐，她如鬼魅一般逼近羽林卫，长刀从下往上撩起，在他的脖子和脸颊上划出一道笔直的红线。

    血腥味在花丛中蔓延开来，她竖着刀刺入羽林卫的身体，血溅湿了她的脸颊，地上的人彻底没了声息。

    司徒谨绝望了，他和她之间的差距太大了，他根本毫无还手之力。司徒谨握紧手中的刀，缓缓吐出一口气，他死死盯着眼前的女人，她站在花藤底下，整个人藏在阴影里，只有那柄雁翎刀凄冷如霜，刀尖滴着鲜红的血。

    “喂，老娘赶时间，不打了行不行？”她懒洋洋地开口。

    司徒谨不知道她葫芦里卖的什么药，冷冷道：“职责所在，今日不是你死，便是我亡。”

    “无聊。”她嘀咕了一声。

    她还没有嘀咕完，司徒谨忽然发动了。

    实力不济，便只能出奇制胜！

    那几乎是一瞬间，司徒谨双腿微屈，像一张拉满的弓，然后弓弦离手，他像一支有去无回的利箭，挟裹着风雷之势，扑向迦楼罗的面门。他摒住了呼吸，耳边只有风声疯狂地呼啸，他看见那个艳丽得几乎锐利的女人抬起头，碎发下的眉眼浓郁如墨笔勾勒。

    铮——

    她挥出圆月般的一刀，弧线封住司徒谨拼尽全力的一击。迦楼罗没有硬接下司徒谨的刀，而是在刀与刀相遇的刹那间错身向前，她的长刀滑过司徒谨的刀刃，发出金铁相擦的声音。当司徒谨呼出摒住的气的时候，他感到冰冷的刀刃割开了软甲和他肋间的肌肉，温热的鲜血喷薄而出，他的衣甲都湿透了。

    “你的风雪刀还没有练到家，没有本事，谈什么职责？年轻人，应当多惜命才是。可惜，又少了一个风雪刀传人。”她把刀扛在肩上，留给司徒谨一个吊儿郎当的背影。

    司徒谨扶着刀跪在地上，手试探着摸了摸肋间，果然满手的湿热。

    林间忽然转出一个人影儿，是一个身材孱弱的青衣小太监，司徒谨费力地抬头，看到小太监有些苍白的脸。

    “别怕，她应该不会回来了。”司徒谨轻声道，“你是乾西四所的沈公公，我认得你，我以前在四所当过值。”

    沈玦的脸笼在花叶的阴影里，道：“大人知道奴婢藏在这儿？”

    “早就发现了，只不过没有戳穿你。”司徒谨打眼瞧见沈玦怀里的药包，道：“你是去偷药的？难怪这么晚还出来。”

    “奴婢的同屋病了，咱们身份卑微，没法儿请医正，药又用完了，只好出此下策。”

    “他一定是你很好的兄弟吧。”司徒谨眼皮越来越重，说话的声音都发着飘，“真好啊，我的兄弟都死了。”他看着满地的尸体，鲜血浸润了泥土，棕黑的土被染成了暗红色。虽然他们可能并不把他当兄弟，但他一厢情愿地觉得曾一起并肩作战，同过生死的伙伴就是兄弟。

    花藤上的露珠滴落在他的脸颊上，冰冰凉凉的，仿佛能透进心里去。京师的春天真冷，他模模糊糊地想，手都要握不住刀了。

    沈玦眸光寂寂，低声说道：“嗯，现如今，他是天底下对我最好的人。”

    “快回去吧，乾西四所不远了。避开阴影，走有亮光的地方。有阴影就有刺客，有……迦楼罗。”司徒谨终于撑不住了，手松了刀，脸朝下扑倒在地。他半张脸埋在泥土里，身上沾满血渍和土渣。

    沈玦闻言一惊，上前问道：“你说什么，迦楼罗？方才那个女人就是迦楼罗吗？”司徒谨已经没法儿回答了，沈玦皱着眉沉默了一会儿，转身离开。

    沈玦回去的时候，夏侯潋还昏睡着，他试了试夏侯潋额头的温度，似乎没有更烫。他把夏侯潋的衣服褪下来，重新给他上了太医署的金疮药。这药比他之前胡乱上的草药好得多，细细密密的粉末洒在红肿的伤口上，夏侯潋感受到灼烫的伤口上一阵清凉，呼吸都顺畅了几分。

    煎好药，喂给夏侯潋喝了，过了一个时辰，再试他的额头已是不烧了。沈玦松了口气，推开窗棂看外边，天地被昨夜的雨洗刷一新，苍穹泛着昼夜交替时的蓝，高耸又宽广，宫殿一座连着一座，似乎一直接到天边的晨色里。

    夏侯潋醒了，迷瞪着眼坐起身，顶着一头茅草堆似的乱发。

    沈玦端来洗脸水，递给他湿帕子，夏侯潋闭着眼胡乱抹了抹。炭烧没了，沈玦搬来木炭，一块一块钳进熏笼。

    “夏侯潋，”沈玦突然出声道，“那个，我看见迦……”

    “看见啥？”夏侯潋还犯着迷糊，使劲儿甩了甩头。

    “……”换炭的动作停了停，沈玦低垂着眼。

    越穷的人富了之后越怕穷。他想起在进宫的第一年，数九寒天里他孤零零地扫着永远也扫不完的雪，后来好不容易得了端宁宫里的差事，却因为送膳晚了一刻钟被妃子狠狠地掌嘴，还有被自己亲手杀死的四喜，那油腻的手摸在他身上的恶心触感……

    宫门深似海，前后皆茫茫无尽。乾西四所虽然安宁，却是个一辈子熬不出头的地儿，他手底下几个宫女太监，一天里的大半要躺在床上歇着，只等哪天咽下气，薄薄的棺材板一盖，这辈子就算走完了。

    他不能在这儿蹉跎，他一定要走出去。只是这紫禁城，他是一辈子也挣脱不出去了，好不容易得了一个能一起在海里漂的人，就像苦惯了的人尝到一丁点儿的糖，他如何能够割舍？

    眸色深了几分，最终，他摇摇头道：“没什么。”