“小潋——”
仿佛从辽远的山川之外幽幽传来,夏侯潋睡得迷迷糊糊间听见了夏侯霈的呼唤。他揉着眼睛从床上坐起来,懵懂地推开门,外面的冷风一拥而入,吹得他狠狠打了一个激灵。
“娘?你回来了?”他喊道。
无人应答。
打开夏侯霈的门,里头一如昨日,丝毫没有有人来过的痕迹。夏侯潋心里终于慌了,忙穿好袄子跑去秋叶家。
秋叶在喂鸡,毡帽上粘了几片鸡毛。夏侯潋隔着篱笆喊道:“师父,我娘还没回来!”
“或许是路上耽搁了,小潋,你别担心。”秋叶抬头看他。
“我知道,”夏侯潋道,“肯定是路上耽搁了,我就是想去接她,大雪封山了,我担心我娘认不着路。”
秋叶轻声道:“去吧,小潋。记得先去住持的饭钵里拿药,没人可以拦你。”
夏侯潋重重地点头,转身跑了。
颓圮的山寺破破烂烂,枯朽的桩子和大梁光秃秃地露在外头,挡不住山上呼啸的冷风,只能任由它们席卷天王殿。黑衣的僧人蜷着手脚坐在漆黑的佛像脚下,指头夹着棍子有一下没一下地敲着木鱼。夏侯潋蹑手蹑脚地靠近住持的身后,伸长手去够蒲团边上的饭钵,里面装满了黑漆漆的药丸子。
药丸子不多不少,刚好够所有刺客的数目。夏侯潋拿了两颗,悄悄往后退。等他退出天王殿的时候,住持刚刚睡醒似的睁开眼,翻了一面经文。
夏侯潋偷了段叔的老马和一壶酒,背着包袱,一个人穿越漫漫的风雪,下了山。没人知道他怎么从山里走出来的,他出现在山脚的时候,整个人像个雪人似的,山脚的村民还以为他是雪山里的神仙。
老马已经奄奄一息,夏侯潋换了一匹马,日夜兼程,直奔柳州。
柳州不是很大,从南到北是一百五十丈的距离。夏侯潋到的时候是大清早,在城门下马,对着地图找暗桩。
伽蓝在柳州驻扎了五个暗桩。每个暗桩管着一个暗窟,刺客们把暗窟叫做驿馆,是刺客落脚的地方。暗窟藏在暗桩的家里,有的是地窖,有的是橱柜后面的密室。暗桩通常是平民,有人甚至家徒四壁,可是推开暗窟的活门,就会看见里头铺着罗刹人的地毯,墙上镶着夜明珠用以照明,连夜壶都是金子做的,京城的暗窟还提供身段妖娆的娼妓作陪。
住持吝啬到连山寺都不愿意重新修葺,却把暗窟装饰得金碧辉煌,只为了刺客可以调整到最佳状态,挥下那计划之中绝命的一刀。
夏侯霈一般不在暗窟落脚。她嫌那里地方逼仄,不透风,有的暗桩做的菜还不合她胃口。她每年去秋叶那里打劫人皮面具,然后肆无忌惮地住城里最好的客栈,去最好的酒楼吃饭喝酒,兴致来了还会和其他醉鬼打一场一对多的群架。夏侯霈是个独行的刺客,却喜欢待在人多的地方。在她还会带着夏侯潋下山的时候,她经常带他去庙里听戏,去伎馆听曲儿。小小的夏侯潋被姑娘们抱在怀里挨个逗着玩儿,圆嫩的胸脯和喷鼻的香气让他头晕目眩。
夏侯潋从城南的花柳巷走到城东的脂粉铺,又从城东的脂粉铺走到城西的义庄,把暗桩都挨个问了一遍,果然,所有人都说压根儿没见过迦楼罗。
夏侯潋又找到了她住过的客房,掌柜说她付了三个月的房钱,可是只住了一个半月。掌柜没把屋子留着,又另给了新的客官。
她还是没带鞘,夏侯潋气得踢墙根,这下一丝头绪也没了。她不向上头申请给她安排个鞘接应刺杀,上头就不会下命令到地方,再加上她又不在暗窟落脚,柳州的暗桩自然不知道她的行踪。
或许她已经出城了,刚好和他错过了呢。夏侯潋拎着包袱在街上走,临近晌午,人多了许多,贩夫走卒挑着担子来来回回走,嗓子喊得震天响。还有推粪车的,把一摞摞粪桶摆到河边儿,粪桶口往下一倒,河水哗啦啦往里冲,一下就干净了。牵着孩子走的,拉着媳妇走的,穿金的,带银的,光脚的……摩肩擦踵。
夏侯潋走到北市,这儿清早卖包子馒头,中午卖米粉汤饭,还有各种稀奇的小玩意儿,是柳州城最热闹的地界。前边儿围了一群人,指指点点不知道在看什么,夏侯潋走在旁边瞄了一眼,是一具臭气熏天的死尸,肉都烂光了,黄黄白白的蛆在腐肉里爬进爬出,苍蝇嗡嗡嗡绕着飞。
夏侯潋连忙走开,恶心得饭都不想吃了。
下午,夏侯潋走到惊刀山庄门口看了看,山庄一切都很正常,俩凶神恶煞的仆役守着门,没有挂白幡,也没有做丧事的迹象,夏侯潋心里凉了半截。他四处打听惊刀山庄最近有没有什么大事儿,百姓缄口不言,仿佛提到山庄就要他命似的。
夏侯霈无疑是失手了,可是她去了哪儿呢?或许是受了伤,没法儿赶路,只好先躲起来。夏侯潋更担心了。
再次经过那死尸,夏侯潋这回学乖了,捂着鼻子快步绕开。
如果她受伤了,她为什么不去暗窟养伤呢?她没受伤,她就是走了,应当是刚好与他错过了... -->>
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