费。
陈祐琮起身拿了一方织锦褥子,给太后盖在膝盖上。太后早年在南宫操劳太多,膝关节最怕受寒。然后坐回到自己座位上,继续方才的谈话。
“祖母,您可否记得阿敏是谁?”
“阿敏?阿敏……应该就是张敏。他让你管他叫阿敏?”
“是。”
“他是你父皇身边的人,专管仪容、服饰的。当年颇得你父皇信重,在宫里也有人望。”
“我记得小时候,他总是给我带吃的,陪我玩耍……”
“他当年跌伤了腿,到安乐堂休养,因此结识了你母亲。如果不是他和李琦,你母亲就无法平安生下你,把你藏得那样好。”
“李琦?”
“当时他是安乐堂的掌事。”
“他当时总是偷偷地让我叫他琦叔……”
“此人很有豪侠之气。虽然做了宦官,也仍然是个有男子气概的人。”
“还有阿珍和阿素,祖母知道她们吗?”
“恍惚中似乎是有几个安乐堂的宫女,也经常相帮淑妃,应该就是她们了。我却没有见过。”
“这些人,他们全都……?”
“全都死了。张敏吞金自尽。李琦上吊了,但有人说他是先被勒死才挂起来的。其他几个人下落不明,想来也是早已不在人世。”
“所以当年,当年帮助母亲养育过我的人,只剩下了崔氏?”虽然早就知道是这样的结果,听到这里,陈祐琮的声音还是颤抖起来。
“嗯。你母亲突然死去,我猜是金铃儿的手笔,我怕她对你不利,放话说她若再行凶,我拼了老命也要她九族陪葬,她这才收手,还未来得及去算计崔氏。而且我想,她未必想要崔氏那么容易死,她恨崔氏当年羞辱看低她,就要崔氏一直活着看着她风光无限,妒恨愧悔。”
金铃儿做到了。崔氏一直被幽闭在乾西,看着金氏这么多年,虽然老迈了,仍然在皇帝心中分量最重,仍然是紫禁城最风光的后妃,她感到自己也许终身都没有再走出乾西荒宅的可能,现在已然是半疯了。
“都不在了,他们都不在了,剩下的也疯疯癫癫的了……”陈祐琮的声音里充满了悲怆之意,这本来不该是这个年纪的少年该有的。
陈祐琮握紧了拳头:“但是,总有一天我要为他们正名。他们不能就这样不明不白、无声无息地死去!”
陈祐琮说的“总有一天”是哪一天,太后心知肚明。只是这“一天”的到来,固然意味着孙子的解脱,但也意味着儿子的死亡。太后心里五味杂陈,叹了一口气:
“慢慢来吧。只是,目前你要沉得住气。无论如何,现在还不是和金氏正面起冲突的时候。非但不能起冲突,连一点端倪都不能让她看出来。你大了,眼看过了年又长了一岁了。祖母相信你能做好。”
“祖母放心。”陈祐琮挺直了背,脸上显出了坚毅之色。
今日的他已经和往日不同了。他得到了来自母亲、阿敏、琦叔、阿珍和阿素的祝福。以前他恨不得代替他们去死。现在他想为了他们好好活着,去延续他们的生命和希望。
安喜宫里,金贵妃坐在桌案旁。
桌案下首,站着叶彤樱。叶彤樱手里端着一个匣子,正一边摇着手柄一边从视镜往里看。
这个匣子正是张惟昭“发明”的“万世镜”。但是叶彤樱手里拿的不是张惟昭做的那个。而是于皇后命人仿制了一个,让于妙清手绘了渔歌清唱的卷轴,放在匣子里孝敬给皇帝的。
画卷里山水清雅,波光粼粼,一艘小船,逍遥驶来。
为了画得形象逼真,于妙清还特意向张惟昭请教了西洋技法,尤其是透视原理。
叶彤樱看过了,把匣子放回到桌子上。
“不就是会动的山水画吗?有什么好的?于妙清不过学了几笔画,就四处招摇。”她嘟着嘴。
“皇上觉得好,太子也觉得好。”金贵妃冷笑着说,“皇上还觉得是个稀罕物呢,巴巴地让人送过来给我瞧。”
“那是皇上一心一意地念着娘娘。”
听了这句奉承,金贵妃连一丝笑模样都没有,仍旧冷着脸:“现在她们一个一个的,都打起太子的主意。连于皇后那个锥子都扎不出声音的人,也弄了一个什么侄女放进宫里来,时不时去奉承太后。现在太后和皇帝,都称赞于妙清贤淑聪慧懂事。”