国民党元老廖仲恺的夫人何香凝女士,是一位极为爱国的妇女领袖。
“九·一八”事变,蒋介石采取不抵抗方针,何香凝送给他一套女装。“一·二八”事变,蒋介石不让第19路军抗日,何香凝再送给他一套女装。“何梅协定”签订时,何香凝又送给蒋介石一套女装。何香凝以此讥讽蒋介石屈膝妥协:“枉自称男儿,甘受倭奴气。不战送河山,万世同羞耻。吾侪妇女们,愿赴沙场死。将我巾帼裳,换你征衣去!”
7月17日,蒋介石在庐山发表宣言抗战。何香凝立即发起成立抗战团体。7月22日,上海国民党党部联合上海工、商、学、妇女、慈善等500多个团体,召开了上海市各界抗敌后援会成立大会。当天,何香凝成立了“中国妇女抗敌后援会”。并通过三项决议:1、后援会设扩大理事会为领导机构,何香凝为常务理事会主席,王孝英、沈兹九等21人为常务理事,宋庆龄、宋霭龄、张学良的夫人于凤至、孙科的夫人陈淑英、蔡元培的夫人周养浩等任理事。2、理事会下设总务、征募、慰劳、救护四个组,负责具体组织工作。3、起草并发表大会宣言(草案)。这是上海妇女界响应国民政府坚决抗战号召的第一个救亡组织,在何香凝、宋庆龄等人领导下,使上海妇女走在民族救亡队伍最前列。
8月4日,召开中国妇女抗敌后援会第二次理事会,何香凝再次带病出席并致词。她痛斥日寇暴行,号召妇女团结,唤起爱国热情,打败日本侵略者。讲到激愤处,何香凝声泪俱下,激昂沉痛。她建议改名为“中国妇女慰劳自卫抗战将士总会上海分会”,并邀请上海市长俞鸿钧的夫人、上海市地方协会会长杜月笙的夫人,为分会副主席;请钱新之的夫人和张发奎的夫人,为分会筹募组正副组长。仅仅一个月,“妇慰分会”团体会员由18个发展到20多个。知名人士柳亚子、穆藕初的夫人,大律师史良,国民党要员潘公展、杨虎、蔡劲军、张发奎、王宠惠的夫人,都参加了这个团体。
8月14日,京沪警备司令张治中通电全国,表示要以百折不挠的决心抗战到底。当天,何香凝代表妇女慰劳分会致电张治中,勉励他为国效力,为民族争光。这一天,上海守军击退了日军进攻,出师告捷的喜讯传来,何香凝十分高兴。立即派人去各战地医院慰劳伤兵。何香凝派人到守卫罗店前线的第18军慰劳,带去药品和食品。军长罗卓英当即写了一封感谢信,他向何香凝保证:以鲜血和生命保卫大上海!他请何香凝派一些女同志来前线搞战地服务。“妇慰分会”从川菜馆借来两辆大卡车,何香凝派人将军鞋、背心和急救物品送往大场前线。空中敌机扫射,地上敌炮轰炸,她们在弹雨中前进。
到达杨森第20军时已是深夜,回来时又运了一批伤员。10月20日,第二批妇女战地服务团20余人又要出发了,她们大多是中学生和中小学教师。何香凝又赋诗一首:“家家儿女做征衣,收复河山定有期。众志成城何畏敌,同心同德励戎衣。”