第一章

这位青梅竹马，是否也和她一样看好这门亲事？

    同时，明珠也太粗心了，她的粗心个性，造就了待她发现日常被她疏漏的某种细节之时，是不是已经悔已晚矣？

    “明珠，你太任性了，为什么就不能稍微收敛一点？比如学学你的妹妹，不学别的，就学学她的温顺娴静也好？”

    明珠的妹妹，正是明珠同父异母的庶出妹妹，明府的明二小姐，明菊。

    明菊个性温婉，姿容秀雅，和明珠的野性活泼飞扬跳脱完全不同。明菊除了针织女红，就连琴棋书画也是无一不精。在很多人眼里，明菊不仅举止端丽，深得府中上下人心，更是众人眼中的淑女加才女的完美典范。小时候，三个人在一个私塾馆里做功课，明珠是学问最差的，齐瑜是最好的，而明菊，却是唯一能和齐瑜比肩媲美的大家闺秀了。

    齐瑜对明珠说这话时，那是今年暮春他们三个刚刚从京城的西郊游春回来。

    当时，天青水蓝，满城的飞絮濛濛飘洒如雪，三个人走在杨柳堤岸上。齐瑜在前，明珠和妹妹明菊则走在后。齐瑜穿着件月白广袖澜袍，侧帽轻衫，飘逸如竹；明菊则穿着见水青色缠枝挑线长裙，清丽雅致，人淡如菊。明珠发现齐瑜的目光会时不时落在妹妹娉婷纤秀的身影上，她心里很不舒服，再一看，她的妹妹明菊，也同样失魂落魄地，时不时扭过头朝齐瑜投去哀婉一瞥。

    明珠至今记得，他们当时对视的眼神多么深刻、默契、眷恋情深，仿佛周遭的一切都与他们不相干似地，仿佛自己也与他们不相干似地，于是，明珠胃里的酸泡咕噜咕噜一冒，陈年的醋坛彻底打翻：“呵，有些人眼睛是张在脊背还是怎么着了？要看怎么不眼对眼的看个仔细呢，这样多累是不是？”

    她酸言酸语挖苦着，明菊听得这话，立即蹙着眉，两只秀眸不可思议望着她：“姐姐，你在胡说些什么？”

    明珠没有出声，她冷笑着，装作不经意扯扯嘴角，把脸一扬，继续走她的路。事实上，她多希望自己可以大大度度像往常一样，对这些芝麻小事毫不计较介怀，然而，不知为何，每每事关齐瑜之时，情绪总是容易失控。

    “明珠……”而齐瑜，也就在这个时候，对她说了上面那句：“你太任性了，为什么就不能学学你妹妹，不学其他的，学学她的温顺娴静，哪怕稍微收敛一点也好？”

    那天的路走得似乎特别漫长，明珠，从来都是一个不拘小节、随意洒脱的性子，可是那天，她的心仿佛不自觉种下一个东西，那个东西，沉甸甸的，吐不出，按不下，让二月的春光立即变成寒冬腊月，以至于后来的好长一段日子，她大门也不出了，二门也不迈了，只是闷声把自己关在房里，单手托着腮，常常一个人对着窗廊下的鹦鹉自言自语：“如果，我是说如果，如果你真的喜欢我变成她那个样子，我会努力的，真的，我会努力……”

    她让奶娘把平时看都懒得看一眼的琴啊棋啊书啊绣绷什么的统统拿出来，并对奶娘说：“奶娘啊奶娘，你干脆教我怎么做一个淑女吧，比如，这淑女该怎么笑，怎么用饭，怎么走路，对了，还有怎么绣花……哈，我这么聪明，肯定一学就会的！”

    她咧着嘴，表面上，只是装作兴致突临的样子，然而，接下来一段日子里，明家素有“刺玫瑰”之称的明家大小姐明珠、整个人如鬼上身似地开始用功起来。头悬梁，锥刺股也就算了，为了当好一名淑女，她甚至用一根细绳绑着自己的双足练习走路。众仆妇不知这位姑奶奶要干什么，只是随处可见这位大小姐一跳一走的身影徜徉在明府各大花园，手拿着一把小纨扇，时而扑蝶，时而喂鱼，那笨拙可笑的模样，要多滑稽有多滑稽。

    “啧啧，人都说东施效颦、邯郸学步，我看咱们家这位大姑奶奶，就这气质，哎，怕是一辈子也学不了二小姐那样了。”

    “呵，学不了就学不了咯！谁家人家是嫡出的，天生的好命，管她是东施还是西施呢！”

    明菊的生母旷姨娘房中，每每几个牙尖嘴利的丫鬟们瞧见了，都忍不住背地里噗呲一声，大吐刻薄之语。

    然而，即便如此，明珠的这番努力对于齐瑜来说，依旧是隔年的春联——没得一丝用处。

    明珠永远记得自己最后一次看见世间光明的那个下午。