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可惜的是,事情并没有按照刘副帮主的计划进行,当他在荆州府集结完功德教的主力并且主动对官军进行挑衅后,官军却无动于衷,依然固守在潜江城,对功德教的一举一动视若无睹。
官军耗得起时间,刘副帮主可耗不起,为了瓦解功德教教徒的斗志,官府已经开始在湖广地区铺天盖地地宣传朝廷开仓赈济一事,并且郑重承诺对参加了功德教的百姓们实行“只惩首恶,胁从不究”的策略,已经在一部分得知消息的教徒中产生了影响,功德教在一些地方开始出现逃兵。
面对着眼前的这个严重的局面,刘副帮主一边封锁官府的消息,一边在功德教教徒中散播谣言,说官军准备将功德教一网打尽,全部残杀,让大家团结一心,共御外敌。
为了平复出现逃兵地区功德教教徒的情绪,刘副帮主让人杀害了一些逃兵,然后栽赃给了官军,以此来欺骗功德教的教徒,这才将局势稳定了下来。
可是欺骗手段并不能瞒过那些功德教的教徒太久,为了迫使官军与功德教决战,打破荆州府的僵局,刘副帮主让人袭扰潜江城周边的城镇,并且摆出了绕道潜江城奔袭武昌城的架势,想要诱使官军与之决战。
不过令刘副帮主感到意外的是,官府竟然放任他们去袭扰潜江城周边的城镇,不过采取了坚壁清野的战略,将沿途的百姓们统统撤退到了大后方,连一点点的粮食都不留给功德教。
与此同时,官军派出了部队袭扰功德教的辎重队,湖广地区原本就因为旱灾缺粮,官军抢了功德教辎重队几次后,功德教就不得不退回了荆州府。
刘副帮主很清楚,功德教的真正对手是驻扎在潜江城的官军,他并不可能舍弃了潜江城的官军去攻打城墙高大坚固的武昌城,否则的话如果潜江城的官军切断了他们的退路的话,那么他们可就死无葬身之地了。
刘副帮主无论如何都没有想到,占据了优势的官军竟然会出人意料地采取了守势,这完全打乱了他事先的计划,按照他对官场里那些官员的了解,为了获取战功,官军应该对功德教发起猛烈的攻击才对。
由于关海山在湖广采取了与功德教相持的策略,朝廷上有不少大臣对此表达了不满,纷纷上奏清平帝弹劾关海山畏战,主动请缨前去湖广平乱的大臣比比皆是。
在朝廷那些大臣们看来,官军已经将功德教围在了湖广,功德教的失败已经是十拿九稳的事情,因此大家谁都想去摘了这个诱人的“桃子”。
不过,对于朝廷官员对关海山的弹劾,清平帝的反应却十分平淡,一边安抚朝廷重臣的情绪,一边派人前去武昌城质询关海山为何不主动出战,至于对关海山的惩处却丝毫没提,不动声色地将这件事情给拖了下去。
满朝文武都以为关海山是太过小心谨慎才没有向功德教发起进攻,因为这十分符合关海山沉稳的性格,不过清平帝确是知道这肯定是谭纵的主意,因为湖广的事务明面上是关海山在主持,实际上是谭纵在做主,谭纵如此做一定另有深意。
清平帝凭借着对谭纵的了解,知道谭纵这么做一定有他的用意,于是就支持谭纵的这个做法,静观湖广局势的变化。
随着时间的推移,湖广的事态正在悄无声息地按照谭纵的计划在进行,功德教的主力被官军死死地钉在了荆州府,进退维谷。
进入了六月后,天气逐渐变得炎热,刘副帮主的心情也跟着变得浮躁,谭纵从雷婷那里了解到,刘副帮主已经在家里发了好几通无名之火,并且杀了一名没有将茶泡好的侍女,使得刘府的下人们是战战兢兢,人人自危,生怕一不小心遭了殃。
谭纵完全可以理解刘副帮主此时的焦躁心情,由于去年的大旱,湖广根本就没有储粮,为了维持功德教教徒的生计必须要从外地运粮,可湖广早在几个月前就让周边的州府给围了起来,隔绝了湖广与外界的联系,使得湖广成为了大顺中南部的一座“孤岛”。
如果解决不了功德教教徒吃饭的问题,那么湖广的功德教教徒将很可能发生崩溃,而按照刘副帮主先前的计划,他们早已经完成了与官军的决战,突破了官军的防线才对,即使打不过官军,那么现在也应该转移到了云贵地区,而不是像现在这样与官军处于了僵持阶段。
刘副帮主不知道究竟是哪一个环节出了问题,导致了现在这个十分被动的局面,打又打不成,走又走不了。
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