唐梅娘说亲

娘来贴子请了贵姐儿过府去叙叙，红线跟着去服侍。刚才红线悄跟我说，却道蒋府表姑娘看着气色不如上回在庙里见着那般，怕是病了，我想过贵姐儿房里，嘱她这阵子别过蒋府去，小心被她家表姑娘过了病气。因顺道拐过你这里，便进来看看罢了！”

    “婉姑娘病了？”方文龙听得唐梅娘的话，吃一惊说：“昨天跟汉民他们论功课，没听他说过他表妹病了。却不知道病的要紧不要紧？现下这天气热一阵，又下雨一阵，最易生病的。要是怕贵姐儿到蒋府被过了病气，少不得令丫头去探望就是了。孙家姑娘这阵子也常来府，不若请她上蒋府为婉姑娘诊治一下方好。”方文龙一急，倒说了一串，这会见得唐梅娘看着他，欲语还休的样子，一下子醒觉自己说的太多了，着了迹，一时喃喃道：“娘，你这般看着我作什么？”

    “我恍惚听得人说，你心里有人，只是猜不着是谁。现下一试探，你便说这么些话，我自然猜着了。只是不知道人家姑娘如何想？”唐梅娘对林婉如的性子家世自然是满意的，若能说下她当媳妇，自也是不错。再说了，贵姐儿虽好，终是未及笄，先前又有庆氏和董玉婵等也想提亲，自己虽说的早些，巧娘她们最终属意谁，还不一定呢。心内又隐隐约约的怕方文龙和唐少华会同时喜欢上贵姐儿，若是如此，纵是把贵姐儿说给了自己儿子，也怕将来会多事的。这下听得方文龙心中另有其人，这个其人的条件目下比贵姐儿还好，心中自然愿意。只是自己家要上蒋家说亲，也算是高攀，还得多费些心思才能成事。

    这里方文龙听了唐梅娘的话，涨红了脸道：“娘从哪里听来的话？”

    “你也别管从哪里听来的。既是如此，自当为你上蒋家去提亲。只是一条，婉姑娘亲爹不在身边，不知蒋老太太作得主作不得主，若作得主还罢了，作不得主时，却得费此心思，说不定就得令人往婉姑娘亲爹上任那个地方儿去向他当面提亲。”唐梅娘笑看方文龙道：“他亲爹只怕得看过你的人才能放心儿，到时说不得还得你跟了托媒的人一起上路，你可得有些准备。”

    方文龙低了头道：“娘怎么说，我就怎么做！”

    过得几天，贵姐儿听闻唐梅娘欲待为方文龙上蒋家去说林婉如的事，喜的在房里偷笑。表哥说了别人，自然再无表兄妹成亲的忧虑了。

    至九月初，在京里等候缺的进士，有一批却授了缺，即日上任。还没授缺的，也有消息下来，说还得待明年秋天才有缺下来。郑明得了消息，只得同巧娘等准备回家乡，待明年再来京等候。

    唐梅娘和唐明山等摇头叹息道：“那起门路广的，自然先授了缺，咱们虽准备了银子，无奈寻不着得力的人，这只得等明年了。”

    唐明山和方遥等之前带了郑明也走访了好些稍说得上话的官儿，可惜识得的官儿势力不大，使不上力。郑明倒平心静气道：“也不止我一个人等到明年，且等着罢！”

    正好方达在京也采购了许多物品待要运回家乡去，一行人便各自准备行装。正准备着，李甘雨那边有消息来，说道他爹爹也得等明年再上京来等候缺，只等择好日子，他们便过来跟着郑家等人结伴回家乡。

    因见唐梅娘已为方文龙去蒋家提亲，庆氏松了一口气，这天正待寻机往巧娘房里探口风，看看她舍不舍得让贵姐儿留在唐家。却见王太太来了，只得去接待。

    “上回易哥儿走失了，到处都在传是贺家那小神算掐指一算，帮你们指出走失的方向，这才找了回来的。我先时听着这话，还帮着分辨几句说当时只是碰巧而已，谁知都被人嘘了回来。竟全认死理，认定就是贺家小神算的功劳。”王太太悄跟唐太太等人道：“凡事一沾上贺家那小神算，就变的神乎其神。若是往日，能跟他家沾上边，自是好事，这当下，却是远些的好。”

    “莫不是生了什么事？”唐太太等人最是精乖，这会极是警觉的询问。

    王太太压低声音把近来一些秘闻说了。

    原来当今皇上有几位皇子，却迟迟未立太子，传闻大皇子想效当今皇上当年那般拉拢一位测算神准的人在身边助阵，因此想到贺年，倒着意拉拢。谁知当今皇上最忌测算神准的人，把大皇子叫去训了一顿，只怕不日就会降罪贺家也不一定的。

    唐太太等人听得大吃一惊，低声问道：“此话是从哪里传出来的？可有几分真？”

    “咱们跟宫里一位采办公公一向有交情，昨儿效着送他几件好东西，打听宫内有何新闻，他却说了这个。咱们还是小心为上。”王太太吁了一口气道：“今日来，却是专门来告诉你们这个的。”