正是晚膳的时辰, 客栈的厅中坐满了人。他们的位置被安排在靠近中央戏台的地方, 戏台上有个下半脸戴了面纱的蓝衣女子,正抱着一只华美的凤首箜篌弹着平湖秋月。
这女子双目盈盈,眉心画了一朵梅花, 身形婀娜,弹奏箜篌的手指精致白皙。厅中大半的人眼睛都集中在她的身上, 反倒忽略了清澈柔美的琴声。
店小二殷勤地招呼他们坐下,便上了一壶竹叶青, 几碟小菜。
“客官先用着, 菜马上就到!”
梅非拉住他问道:“这弹箜篌的姑娘是你们店里的么?”
小二朝台上看了一眼,笑呵呵地回答说:“笑语姑娘?她不是咱们店里的人,只是咱们掌柜的借个地儿与她而已。”
“笑语?”梅非勾勾唇。“她在这儿多久了?”
“有好几年了, 每个月总会来这么好几次。客官这次恰好是遇上了。”
梅非听了小二的话, 又转头望了那女子一眼,才回过头来。
薛幼桃见她此状, 开口问道:“梅姑娘, 这个女子有什么奇怪的么?”
“没有。”梅非朝她笑了笑。“我只是看她很特别,一时好奇便问了问。”
“小梅子向来对美貌的女子有些兴趣。啧啧。”
陶无辛瞟过梅非一眼。“是不是?”
梅非的眉角几不可见地皱了皱。“……是。”
薛幼桃看她的眼神顿时有些异样。
晚膳过半的时候,箜篌声渐歇。蓝衣女子将凤首箜篌放到一边,手置于膝,垂首而坐。
这时有喝至半醺的客人们围上台去, 七嘴八舌地想叫她掀开面纱。女子敛眉顺眼,也不回应,也不躲闪。
一直在台下守候的一名灰衣老者上台, 声音洪亮。
“各位,各位!”
厅内安静了下来。
老者呵呵一笑,看了蓝衣女子一眼。
“咱们笑语姑娘的规矩,想必大家还不太清楚。只要有人能将这箜篌弹得令她也心服口服,她便摘下面纱,并陪那位客官饮酒三杯!”
厅中顿时小小一阵骚动,然而片刻之后仍旧无人前去。
毕竟在座的大多是大老爷们,没几个会弹这箜篌,即使有一些会弹的姑娘们,也不会为了这个上台一试。
梅非朝陶无辛望了一眼,又朝那笑语姑娘的方向抬了抬下巴。
陶无辛轻轻一笑,转向薛幼桃。
“阿桃,不知道你会不会弹?”
“这——”薛幼桃顿时面露难色。
“薛姑娘蕙质兰心,自然不在话下。”梅非立刻接了过来。“薛姑娘,不如你上台与她一拼?”
陶无辛咳了咳。
“小梅子,别再为难阿桃了。”
薛幼桃的表情正有些犹疑,听他这么一说,索性咬了咬牙。
“好罢,我去。不过我弹得不好,怕是也没法子超越她。”
“没关系,只是意思意思,别叫她以为这里只有她一个人会弹就行了。”
薛幼桃上了台,底下顿时一阵欢呼声。那些汉子们瞧着两个美貌女子同台献艺,还有机会一睹这笑语姑娘的真容,都兴奋不已。
薛幼桃也不忸怩,走到凤首箜篌边坐下,抬手拨出之前那个平湖秋月的调子。与之前笑语的箜篌声相比,一个清冽,一个婉转,倒也别有一番风味。
梅非皱紧了眉,却是朝那笑语看了又看。
“怎么,你也觉得像?”陶无辛凑近她,轻声说。
梅非点了点头。“我还当你们都没有察觉呢。”
微醺也目不转睛地望着笑语的方向。“小非,我们跟她相处的时间可比你长多了。”
陶无辛也蹙了蹙眉。
“但不会是她。她现在正在平阳跟方雪卿在一起。没理由会跑到这儿来。再者她之前已经看到了我们,却无半分异样。”
梅非拿了手支着脑袋,夹了一小条醋腌萝卜送进嘴里,嘎嘣嘎嘣地嚼着。
“这眼睛太像了。待会儿她摘下面纱便可一探究竟。”
“为何要让她去?”陶无辛笑着将那碟萝卜条朝她那个方向挪了挪。“你就不怕她赢不了?”
“没法子。我是不会弹,难道你会?”
陶无辛笑而不语。
一曲很快结束,笑语朝那老者耳语几句,老者便向外宣布。
“咱们笑语姑娘说了,这规矩只针对男子。这位姑娘弹得不错,故她愿与她共饮三杯,却不能摘下面纱!”
台下一片嘘声。
薛幼桃朝陶无辛微微一笑,款款走下台来。
老者面色有些尴尬,却很快恢复。
“还有没有哪位公子愿上台一试的?”
“看来只有你上了。”陶无辛开口道。
梅非正疑惑,却见微醺点了点头,起身走上台去。
“这有位公子来了!”老者面露喜色,引他朝箜篌处坐下。
笑语亦双眸一亮。
“微醺?”梅非惊讶。“他会弹箜篌?”
“当然。”
薛幼桃已回桌坐下,同样满脸惊奇。“原来微醺公子会弹,那又何必叫我上去?”
“微醺他哪有你弹得巧妙?”陶无辛柔声安慰。“她这规矩奇特,只好让他上去试试了。”
“小辛,为何你们一定要赢她?”薛幼桃柳眉一皱,眼中掠过微光。“难道——你们都想知道她究竟长得是何模样?”
陶无辛拿着酒杯转了转。“爱美之心,人皆有之。而我不过是满足小梅子的小小愿望罢了。”
薛幼桃转向梅非,朝她别有深意地望了望。
“小辛还跟从前一样,无论对谁都那么好。梅姑娘,你跟了这么个主子,算是有福之人了。“
梅非讪笑一声。“说的是,说的是。多谢大公子。”
最后这句她朝着陶无辛说,说的那是情真意切。只有陶无辛才听得出其中包含了多少怨愤不甘。
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