p; “万岁万岁万万岁!”
“神机营中军标营守备,韦东来。”
“万岁万岁万万岁!”
“三千营马队千总,瑞常。”
“万岁万岁万万岁!”
“兵部司务,阮明。”
“万岁万岁万万岁!”
报名行礼完毕,崇祯点点头,这些人品级俱都不高,最高的一个,是守备韦东来,也不过是五品,但此次南下,正是要靠他们出死力,因此格外要假以辞色。
“各位能够为驸马所选来,一定都是军中精锐,悍勇之士!在此风雨飘摇之时,赴君父危难,忠义之情,自然彪炳千秋。”崇祯感动地说道,“此去江南路远,一旦事成,朕不吝爵赏!”
皇帝的话说的很到位,既有激励,又有许诺,特别是最后“不吝爵赏”四个字,让跪在地上的几位武人听了,都是心潮澎湃,磕头谢恩。
这就行了,周世显说了声“请陛下略作歇息,咱们就快要出城赶路了”,与李邦华和倪元璐一起,带着几名手下躬身退出。
丑时很快便到了,十辆大车已在前院依次排开,中间的三辆车,是用来装载乘客的。
崇祯皇帝和王承恩上了第一辆。
周皇后、长平公主、昭仁公主,再加上宫女珠子,上了第二辆。
李邦华和倪元璐上了第三辆。
一百七十余人的护卫队伍也全体上马,马蹄都已用厚厚的棉布包裹。
神机营的枪手们,都在右手手臂上缠了火绳,单手靠肩持着鲁密铳,枪口向天,里面的第一枚铅子儿,已经压实在膛内的黑火药之中。
车队驶出了十王府的大门,以瑞常手下的二十名夜不收为前导,先是向北行去,然后拐上了双碾街。
待到驶上了朝阳门大街,车队便一路向东,在满城的惊叫、哭喊和燃起的火头之间,森然前进,直奔朝阳门而去。
接近朝阳门的时候,街上纷乱的情形有所好转,看来是因为朝阳门的驻军尚未逃散,因此在秩序上还算有所维护。
果然,在离开城门二三十步远的时候,城门上便已经有人出声喝止。
“什么人?这里是城门禁地,无故不准靠近!”
周世显下了马,前行数步,朗声说道:“我奉圣旨,请巩永固下来说话”。
在闯军逼近京城之时,各大城门的值守大臣,便都由崇祯亲自下旨,任命了亲信的太监和亲贵来担任,巩永固则是朝阳门的值守大臣。
听了周世显的话,城上那人似乎大感意外,踌躇片刻,大声说道:“我便是巩永固,城下说话的是哪一位?”
“巩都尉,我是周世显。”
一听这话,城楼上似乎起了一阵小小的骚动,跟着便听得城门洞内的阶梯噔噔作响,没过多久,奉旨把守朝阳门的驸马都尉巩永固,便来到了周世显所在的车队中间。
他见到周世显和他身旁的车队,既感意外,又感疑惑。
“世显,你怎么弄了这么多人?”巩永固跟周世显的关系比较好,开口问道,“这是打算……打算出城去吗?”
“是,世显奉旨,今夜出城。”