卷1：106 归家

一时有些恍惚的站在院子里，简王府一家走了，如今北平城依旧由曽义曾大人作为布政使维持政局，可大家心里仿佛没了依靠一样，有些空落落的感觉。

    “小姐！”红梅快步走了进来，指了指外面道，“秦太太来了。”蓉卿颔首迎了出去，这一次是秦太太一个人来的，蓉卿请她进暖阁坐，秦太太也不拐弯抹角直接道，“听说圣上要在二月二，举行封赏大典。”她有些焦虑的看着蓉卿，“周将军可写信与你提及过，圣上请当初在潜邸时所有的将士进宫，一个一个长谈过……”蓉卿微愣，摇了摇头道，“我四哥没有和我说。”

    秦太太就低声道：“其实圣上也没有说什么，只是问他们愿意在北方，还是愿意留在京城。”

    “竟有这事？”蓉卿心中暗惊，圣上是什么意思，是在试探这些军功卓著的将领？那苏珉和齐宵呢，圣上也这样问了吗？

    秦太太就点头，面色微凝，“我家秦大人就说他想镇守边关，哪怕有做个小旗都行，只要经常有战打就成。”蓉卿眉梢微挑，没想到秦大同会这样说，秦太太又道，“我担心秦大人说的话不妥，可这些又不敢和别人说，所以就来问问你，周将军是怎么回圣上的话的。”

    蓉卿是真的不知道苏珉是如何回的，只能安慰秦太太：“您不要担心，圣上问这些，应该也是知道秦大人的性情，若是将他留在京城，他可能不会适应，所以才有这样一问。”

    “我也想过这些。”秦太太看着蓉卿欲言又止，最后还是化作了一声长叹。

    蓉卿也无话劝她，自古共患难易同福贵难，尤其是圣上，江山得来不易他多疑谨慎并不为奇。

    秦太太没有得到自己想要的答案，和蓉卿心不在焉的聊了几句，悻悻然而去，蓉卿却是沉了心，圣上会如何问齐宵和苏珉呢，他们又会怎么回答呢？

    二月二京城封赏大典，蓉卿自然不知道盛况如何，但过了七八天北平城已经有确切的消息了，鹿子兴奋的跑了进来，语无伦次的道：“小姐，圣上封赏了，封赏了！”

    “你慢点说。”蓉卿心也提了起来，她既希望苏珉和齐宵能得到应有的封赏，不枉费这一场拼搏，又希望他们不要那份荣耀，只求安安稳稳。

    鹿子已道：“圣上封了四少爷永平侯，世袭罔替。还赐了宅邸。”

    不等蓉卿说话，身后就听到明兰带着明期青竹几个人欢呼起来，蓉卿听着心里却是一凉，问道：“封了四哥永平侯？那我大伯呢，如何处置的？”再高的荣耀，也不可能一门两个爵位，大夏开朝还无此一先例。

    鹿子闻言脸上喜色一僵，他只顾着想着苏珉的大喜了，却忘记了还有件大事，他压了声音低低的道：“薅了荣恩伯的爵位，择日收回丹书铁劵！”

    果然是这样，撤了苏茂渠却是赏了苏珉。

    不过好歹是保住了苏茂渠一命。

    她不由想到苏峪，或许当时苏峪打开城门，就是为了今天这一日吧，功过相抵保住苏茂渠！

    已经很好了，该是大喜才是。

    “那齐公子呢，齐公子怎么样？”蕉娘一边擦着喜出的眼泪，问道，“是不是也封爵了？”

    鹿子听着就失望的摇了摇头，回道：“齐公子反倒没有，得的是宣威将军衔兼左军都督的职，另赐了良田和金银！”鹿子说完，偷偷瞄了一眼蓉卿。

    蓉卿却是没有半点的失望，齐宵即便是和凉国公互不相认，可是凉国公府还有他嫡亲的哥哥，无论如何他也会保住凉国公府的爵位，两厢他不可能兼得！

    这是可预料到的结果！

    鹿子又说了另外几位大人，秦大同做了宣同总兵，王彪和他两两相望去了蓟州，王蛟则去了甘肃，还有两位大将也封了伯公爵位，各府在北平的家眷也被召入北平。

    大家怕蓉卿失落，七嘴八舌的说了许多的话，蓉卿笑着道：“去闻香楼定几副席面，请两位鲍掌柜和牛掌柜一起，咱们好好庆祝一番。”

    大家纷纷应是，蓉卿眉头微微拧了起来，不知道苏茂源什么回家，按照太夫人的性格，应该会要去京城的吧，都说三十年河东三十年河西，如今在太夫人眼中苏氏二房算是扬眉吐气了吧？！

    这口气，她怎么也要出出来。

    而苏珉呢，太夫人是他的祖母，苏茂源是他的父亲，一个孝字压下来，他就是再不高兴，也不能违背了意思。

    只能恭恭敬敬的迎着太夫人和苏茂源。

    晚上吃饭的时候，大家又是一阵恭贺，蓉卿将几位掌柜请到暖阁说话：“我可能要动身回永平，要不要去京城还是未知数，但是生意上的事情肯定要少些精力了，往后还请三位多劳累些。”

    京城有苏珉还有齐宵，若她想要和齐宵有个结果，京城就必须要去，既是要去京城那么就得先回永平府，不管苏家二房内里有多么不和睦，但是面子上定要做全，再说，苏珉现在的身份，她也要有所顾忌。

    不管她愿不愿再回到那所她厌恶的宅子里，她都不能否认，这样做最妥当。

    “八小姐回去是大喜的事情。”鲍掌柜知道当年蓉卿是怎么出来的，四少爷常常不在她一个女子在北平有多不容易，别人不知道他却是很清楚，现在八小姐愿意回去，就证明她和家中关系有所化解，这是再好不过的事情了，“您就放心去，这里交给我们。”

    蓉卿笑着谢了三人，晚上又和蕉娘道：“……我若想的不错，过两日四哥的信就应该到了，您说我们要不要去京城？”

    “当然要去。”蕉娘笑着道，“四少爷……不对，是侯爷在京城，我们当然要去，况且，您和齐公子的婚事也不能再耽误了，去京城也能早点定下来。”

    蓉卿唇角动了动，微微点头道：“那好，这两日我们大概收拾一番，留几个婆子守着门，我们先回永平！”

    “先回永平？！”蕉娘听着一愣，脸上的表情就有点僵硬，随后又释然笑道，“也对，要去京城当然要一家人一起，让人瞧着和和睦睦的才好。”

    蕉娘和她想的一样，今时不同往日，以前都要顾着脸面往后更要注重才是。

    “小姐。”蕉娘拉着她坐下，将自己的打算说出来，“我当年在京城时认识一位教养嬷嬷，前些日子我也托人打听过，她如今还在京城里，既然我们要去京城，那到时候把她请到府上来，教教您一些大户人家中待人接物的规矩吧。”说着一顿又道，“我知道您聪明，做事有分寸，可有的人眼皮子浅，就是会在有些小事上做文章，您若是和齐公子成亲，这些规矩非得学起来不可。”

    蓉卿目光顿了顿，想到齐家那一大家子人，微微点头道：“这件事，您看着办吧。”蕉娘还怕蓉卿不愿意，听她这么爽快的答应了，不由高兴的道，“那我过几日就给那位嬷嬷写信。”

    过了七八日，苏珉的信到了，信中说原来的荣恩伯的宅邸被圣上收回去了，苏茂渠一家现如今住在新赐给他的宅子里，苏茂渠虽被罢免了官职薅了爵位，但身体还算好……几位兄长也都是老实人，没有受到多少的连累。

    信的最后果然提到让他们择日动身，搬去应天！

    蓉卿没有多少的犹豫，给苏珉回信说她过几天先动身回永平，和母亲商量过后再看哪一日去北平。苏茂源要如何安排，是已经在回京城的路上，还是先回永平府？

    她又问起齐宵，上一次来信还是一个多月前，以前他就是忙着打仗也会抽空给她写信，这一次却是隔了一个月也没有给她来信。

    她怕他有什么为难的事情，而瞒着她。

    二月中旬，秦太太几家也纷纷结伴去了京城，蓉卿一一送他们出城，又相约大家在京城再聚！

    相熟的几家都走了，北平城忽然空了下来，二月底蕉娘收拾妥当，蓉卿定下二月二十八启程。

    “先去滦县看看吧。”临出发前蓉卿改变了主意，和鹿子道，“从梁城绕去滦县看看廖大人。”鹿子应是，蓉卿又让蕉娘去添了半车的礼。

    二十八那天，蓉卿带着蕉娘，明兰，明期，青竹和红梅还有青青，留了福全和几个婆子守着宅子，一行人四辆马车出了门，鲍掌柜兄弟和牛顺河夫妻都来送他，蓉卿和众人作别，出了北平城！

    路上经过保定时，她去铺子里看了看，又在义学里待了半日，才重新上路朝永平府而去。

    车行了十日到了滦县，廖老太太见到蓉卿时惊讶的说不出话来，蓉卿笑着和她行礼，笑道：“蓉卿不孝，一直没有机会来看望祖父母，您们身体还好吧？”

    廖老太太和几年前并无多大的变化，穿着一件半旧的焦布比甲，笑容满面的携了蓉卿的手激动的道：“好，好！”忙招手让魏妈妈去请廖大人回来，又拉着身边一位年纪约莫三十几岁身材微胖的妇人介绍道，“这是你舅母！”

    原来是二夫人的嫂嫂黄氏，她微微蹲了蹲喊道：“舅母！”黄氏眼睛骨碌碌一转，笑着上来扶了蓉卿，“哎呀这就是八小姐吧，长的可真是漂亮，难怪姑奶奶一直夸赞不断呢。”

    蓉卿面颊微红，黄氏又亲切的道：“快进去歇着吧。”蓉卿就和廖老太太还有黄氏一起进了房里。

    黄氏问了许多苏珉得赏的事情，与有荣焉的道：“……说起来都是一家人，我们也该去京城恭贺才是。”黄氏八面玲珑，没有想到廖大人和廖老太太娶了这样一位儿媳，蓉卿笑着道，“都是一家人，四哥见着您还要喊一声舅母呢，您去当然是欢迎之至。”

    黄氏就咯咯笑了起来。

    廖老太太眉头微拧问蓉卿：“这次回去，可是要去京城了？”蓉卿也不瞒她，“要和母亲商量一下，我一个人也不能定下来。”

    蓉卿能事事商量自己的女儿，敬重她，廖老太太当然高兴，说了许多欢喜的话，不一会儿廖大人进来了，蓉卿忙站起来朝廖大人行礼，廖大人朝蓉卿微微颔首：“你来了。”在主座坐下来，蓉卿还没有说话，黄氏已经指着墙角堆着的一人高的礼，“父亲，八小姐真是太客气了，带了这么多东西过来。”生怕廖大人直来直往的脾气，得罪了蓉卿。

    “嗯。”廖大人看也不看那堆东西，看着蓉卿道，“怎么想到来这里，可是有什么事？”

    蓉卿打量了廖大人一眼，比起几年前老了许多，头发花白脸上的皱纹也多了很多，官袍还是以前的那件，衣摆上还用同色的布料打了个补丁，脚上的鞋子也磨掉了半个脚跟，显得有些不修边幅，她收回目光，语气恭敬的回道：“一直惦记您和祖母，正好要回永平，所以就先来看看您。”廖大人虽没有为所动，神色严肃，但眼神却非常的和蔼，他道，“即是来了，就多住几日吧，我正好也有事要与你说。”

    蓉卿微愣，廖大人就已开口道：“你和太子妃办的义学我也有耳闻，是件极好的善举。”他是真的赞赏，“你能不能和世子妃商量，在滦县也办间义学？”赵均瑞封了太子。

    原来是为了这件事，蓉卿不知道杨氏现在还有没有空办义学，但是廖大人难得和她开口，她想也不想就应道：“好，我稍后就给太子妃娘娘去信，然后再给您答复。”一顿又问道，“可有合适的地方办义学？”若是杨氏没有这方面的意思，她就自己拿钱出来！

    “有！”廖大人道，“把我们家的后院隔开，那边有两间大宅子，铲平了做成一间足够了。”

    蓉卿心中微涩，看着廖大人布满却正直的面容，一时红了眼睛道：“那您先准备，过些日子我定会给您答复。”

    “有劳！”廖大人很客气，并未因为蓉卿的身份水涨船高而有所改变，又道，“听说你们打算动身去京城？”

    蓉卿应是，把和廖老太太说的话和廖大人说了一遍，廖大人点头道：“如今的封赏也是侯爷拿生死博出来的，你们去京城切记勿与人口角争执，低调行事为妥。”

    蓉卿自是应是，又和廖大人商量了许多义学的细节，在滦县住了两日，连走前她太喊来魏妈妈，给了她五百两的银子：“……知道妈妈是祖母身边得力的，这些钱麻烦您交给祖母，她若是问起来就说是我孝敬她的，不要让她多想，我是小辈，理所应当的。”

    魏妈妈顿时红了眼睛，握着蓉卿的手哽咽着道：“不瞒八小姐，您来前家中已经三天没吃荤了，您来了以后还是老太太当了一对镯子办的席面。”蓉卿感觉到了，所以明知道可能会伤了廖大人的自尊心，还是这样做了。

    “若是祖母不肯收，您就私下里贴着买菜买家私用，往后府里若还有这样的情况，您就遣个人告诉我！”

    魏妈妈连连应是，仿佛想起什么来，问道：“小姐要不要见一见容公子？”

    “容公子？”蓉卿微愣不明白魏妈妈所说的容公子是谁，魏妈妈就笑着解释道，“就是当初您送来的公子，他参加院试时自己改了姓氏，现在大家都唤他做容公子！”

    “暮春改了姓氏？”蓉卿有些惊讶，不知道是不是她多心，这个“容”姓，不会是……想了想她还是摇头道，“还是算了吧，各人有命，他现在过的很好，我就不去打扰了。”过去的一切，暮春想必也不愿意看到她吧！

    魏妈妈没有再说。

    第二日蓉卿和廖大人，廖老太太告辞出了滦县，廖大人亲自送她出城，一路上比她第一次来滦县时，百姓对府中管事还要热闹尊敬百倍，几乎所有的百姓都认识廖大人，不管是在赶路抑或是做买卖，都要停下来和廖大人打招呼，而廖大人也笑眯眯和众人说着话，全然不同于他在家时板着面孔一板一眼的样子。

    蓉卿感慨万分，像廖大人这样真正为百姓考虑的官，才算的是真正的清官吧！

    在路上的时候她收到了苏珉的回信，苏珉说她做的很对，应该先回永平和家中商量一番，苏茂源他已经派人去接，让他们不用多虑直接去京城就成。

    苏珉说了许多，却独独没有提齐宵半句。

    蓉卿越发的狐疑，不由胡思乱想起来，难道是齐宵出了什么事？为什么他不给自己来信，而苏珉在信中也对他只字未提呢。

    她没有再给苏珉回信，一行人马直接回了卢龙。

    三月十五那一日，马车进了卢龙城，蓉卿掀开车帘看着熟悉又陌生的街道，心中生出一丝恍惚来……

    她没有想过，不过三年，她竟然又重新回到了这个地方。

    回到了她当初拼命想要逃离的地方。

    她阖上眼睛长长的吐出口气来。