把这段旅程看做了一次修行之旅。一改往昔的玩世不恭之风,一路上勤勉自持,坚忍不拔。以极大的毅力和勇气问心求道,以跋山之苦磨砺意志,涉水以锻体魄。
旅途是艰辛的,难免遭遇到一些不可预知的风险。李牧野尽量避免与人接触,凭着超凡的感知能力,绝大多数时间里是没有问题的,但偶尔极少数极端情况下,仍难免要与人打交道。
在一座丘陵之间的湖泊旁,李牧野和白新月遭遇了一队巡逻的哈萨克骑兵。这原本只应该是一次彼此两下相安的遭遇,却因为对方领队的是个醉汉,忽然一时兴起要检查李牧野的背囊,发现里边背了个小光头后,又对李牧野的身份产生了疑惑,而后发现了白新月是个女孩子,便起了歹念。
李牧野万般无奈之下,只好一把须弥净火将这支八人组成的骑兵小分队杀掉灭了口。之后将骨灰连他们的装备一起包个大包丢进湖中。
这迫不得已而为之的事件,极大的增加了暴露行踪的风险。对于平凡世界里的人而言,这神秘失踪的八个人也许只是一条不受关注的新闻,而对于王霸这种老江湖而言,必然会成为一条重要线索。
农历十月的中亚平原,莽莽无际,已经是一派深秋萧瑟景观。白新月的头上长出了新的短发,李牧野则不必化妆就已经是满脸络腮胡须的沧桑样子。
荒原的风吹干了他的皮肤,胡子和头发上沾满了尘土,身上的衣服早已腌臜的不成样子,看上去像个流浪的乞讨者。但是他的眼睛更亮了。耳朵更敏锐,无论是对内在的自身,还是对外在世界的变化,他的感知都更灵敏了。
他的百宝囊中必须要的东西越来越少,收起了特工腕表和发射麻醉针的戒指,浸染了炸弹药水的扑克也只剩下几张,纽扣炸弹用光后没有再补充,叶泓又给配制的须弥净火粉倒是带了许多。当然,最重要的还是日部虫地师居家旅行必备良药紫龙木血粉带的最多。
中亚平原上游动着很多野生动物,野马是比较常见的,经常能看到上百匹的大群体。偶尔还会看到三五成群的野狼,锥子似的目光盯过来的时候,会让人不自禁的汗毛炸起。这些食肉动物对服过短面大罴熊胆的李牧野不构成威胁,偶尔遭遇除了增加一点乐趣外,还会让李牧野不自觉的产生一种莫名的狂野兴奋感。
白新月把这种感觉叫返祖,是精神气质升华的一种体现。只有找到了这种感觉,才可以更好的亲近自然,了解自我的本能。这是成为一个最出色的方士必须的基础。
李牧野已经习惯了这小丫头的博学,在不知不觉间开始心安理得的接受她的指导。这丫头看似弱不禁风,身体素质其实好的惊人,在这深秋的中亚平原上,夜晚的温度已经低于零度,却从未听她抱怨过天冷,睡的香吃的也香,一路上除了对自己失去的一头秀发有些微词外,再无其他让小野哥头疼的麻烦。
数日后的一个傍晚,二人穿过一片数十公里纵横的沙漠,眼前忽然闪出一座巨大的湖泊,横亘在前方的道路上。
李牧野对照电子地图发现这里就是著名的咸海。尽管已经严重退化干涸,但人在岸边放眼过去,依然是无边无际的大海一般气象。地图标示,如果选择绕行,至少要多走数百公里,期间还要经过大面积的流沙无人区。那里是人类的禁区,野生动物们的天堂。
围绕咸海,前苏联时期这个地方的人曾因为发达的渔业资源建立起码头和城镇。哈萨克斯坦独立后,咸海因为被过度开发而大面积退化,这些城镇当中一部分已经荒废,但还是有一笑部分保留下来了。李牧野思虑一番后还是决定进到附近的城镇中寻找横渡过去的机会。
白新月很爱清洁,但是旅途艰辛条件有限,所以绝大多数时间里,她为了避免身上出汗不舒服,多半是坐在背囊里养精蓄锐的。可即便是这样,如果长时间不洗澡,还是让她无法忍受。之前数日,二人横穿克孜勒库姆沙漠,根本没条件让她打理个人卫生,这会儿早就忍无可忍了。
李牧野对她十分宠溺迁就,这一路走来早把她的脾气秉性摸的一清二楚,于是按图索骥,找到了附近的一座叫乌奇兹的小镇。这地方因为一座水坝而得名,镇上人口也以在水坝工作的相关人员为主。当地盛产棉花和各种美味瓜果。
大漠风光,明湖如镜,靠近水源的区域沙漠化还不算很严重,小镇老旧破败,人丁稀少,男人们目光不善,女人们则充满好奇,建筑物上还遗留着带着前苏联时期符号的图形。
镇子周围到处是果园和棉田,可谓是风光旖旎分外妖娆。小镇上只有一家小旅馆和一间餐馆。先把房间定下,然后再去充饥。旅馆是个大车店,两间条件很差的大房间外就只有一个单人房间,倒还算整洁。餐馆就差点意思了,以鱼肉和面包为主,粗制滥造,只能勉强充饥。即便有了号称最美味的调味品——饥饿,这顿饭也吃的不能说让人感到满足。
草草结束晚餐,李牧野带着白新月回到旅馆,一进门就看到一个黑发虬髯大汉坐在那里,见二人归来,乐呵呵自我介绍道:“敝人王霸,恭候李先生多时了。”