第三章 飨宴

    踏出殿外，和煦的阳光照在阿茹娜身上，过了许久，她才仿佛从噩梦中缓过神来，不由得长长吁了口气。

    被内监秦聪领到德政宫的偏殿，便有几个伶俐的宫婢上前打扇和奉茶。阿茹娜喝惯了浓郁的马奶和微咸的茯砖茶，这是第一次喝到汉人的茶。她小心将三才杯捧在手中，像西宾先生那样，先是稍微揭开茶盖，闻得一阵茶香扑鼻，顿觉心旷神怡，她再轻吹几下，微微倾斜茶碗，用那茶盖挡隔住茶叶，凑嘴去喝，温软的茶水溜进口中，却不料这汉人的茶是涩而无味的，仿佛苦茶一般，她最怕就是喝苦茶，不禁轻蹙黛眉。

    秦聪会意，立马给宫婢打了个眼色，另有两名宫婢近得前来，半跪着将托盘奉到阿茹娜跟前，一盘是仿汉黑底红漆描绘精致的果盒，里面摆了九样颜色各异的果脯，以及九样造型别致的茶果，另一盘则是一盏茶。秦聪含笑道：“这明前龙井味道是甘中带涩，公主大约未必能吃惯，奴婢另备了一盏蜜枣八宝茶，请公主先用些茶果解味再品尝八宝茶。”

    阿茹娜边依照秦聪的指示，边心中暗惊讶于他察人于微的本事。脑中又浮起方才面圣的情景，只觉得这深宫如海，如履薄冰，一言一行都似有许多双眼睛盯着，教她喘不过气。任那茶盏点心再是可口，她都觉索然无味，只想尽快离开。

    定了定神，她轻声问：“敢问公公，接下来是作什么安排？”

    秦聪恭谨答道：“回公主殿下，申时备有宴席，特意款待孟和汗以及公主殿下。皇上吩咐备下的是家宴，只有亲近的几家宗亲会出席。”那人微微一顿，瞧见阿茹娜嘴唇微张，似有话要说，他便继续说道：“连王世子殿下深得皇上恩宠，到时也会随连王一同赴宴。”

    阿茹娜被戳穿心思，当即满面绯红，轻声辩驳：“谁要打听这些，我不过想知道父汗何时才能出来。”

    秦聪掩嘴低笑:“是，是。都怪奴婢笨嘴笨舌的，胡乱猜度公主的心思。”

    阿茹娜一时间手足无措，借了这个由头，不必他们伺候在旁。

    好不容易熬了约莫一个时辰，终于等到孟和汗出来。可他的脸色有些凝重，阿茹娜不禁心中一沉，赶紧走前去挽住父亲的手臂，轻唤一声“父汗，您怎么了？”。这时，孟和汗才似乎反应过来，拍拍她的手背，温声道：“没什么，皇上留我，不过谈些政要，女孩家无需过问。”他看了看天色，对秦聪道：“本王知道皇上在申时设宴，如今时辰尚早，本王想在此稍作歇息，你们都先退下。”

    秦聪领着宫婢们退下，偏殿里只剩下孟和汗两父女。

    阿茹娜突然觉得如释重负，扶了孟和汗安坐，又乖巧地奉了茶，一如往常在蒙兀一样，边侍奉父亲，陪着父汗畅所欲言：“父汗，您试试这汉人的茶，他们叫这是明前龙井，听说名贵极了，我吃着却觉得难吃极了，仿佛是喝苦茶呢。但是这些糕点和果脯倒是十分美味，还有这种八宝茶甜而不腻，里面由八种药材泡制，他们说多喝能养生美颜，他们又说了几种养生的茶，方子我都记着，等回到驿馆我就写下让乌兰带回蒙兀，若真能对父汗的身子有所稗益，那可真是好极了。若是这些方子不管用呐，那也不打紧，反正女儿日后都在京城，若是打听到有延年益寿的法子啊，女儿再差人捎去蒙兀。”

    孟和汗静静听着，眼角有些湿润，动容地握住阿茹娜的手，又爱怜地抚摸她的头，只觉喉咙有些发涩：“阿茹娜，本王的好孩子！你……你觉得这宫廷如何？”

    阿茹娜不知所指，只是稍加思索便顺口答道：“初到皇宫觉得这里威仪万方，美轮美奂，简直就是琼楼金阙，不过……”她轻轻皱眉，“女儿虽然只在这里待了一两个时辰，宫仆们对女儿也尊敬有加，伺候得更是体贴入微，正是如此，反倒让女儿觉得局促拘谨，浑然不自在。女儿…女儿不喜欢待在皇宫，咱们是不是晚宴之后就回去？”

    孟和汗似乎若有所思，良久才“嗯”了一声，“阿茹娜，你很聪明，心思也很细。无论如何，你都要记得咱们这次来京的目的。”

    阿茹娜道：“是，父汗，女儿自然记得。女儿此番来京是要嫁与连王的世子为正妃。女儿的远嫁维系着蒙兀与中原朝廷的安稳，女儿无论做什么事都会先以大局为重，不会轻率鲁莽的。”

    孟和汗点点头，“是这个道理，我儿能够这样想，已经十分懂事。我儿可知，他们汉人的风俗跟咱们不同，一个体面的男人可以同时拥有许多的女人，这一点跟咱们是一样的，但是，汉人还特别讲究女子要从一而终，一个女子一生只能侍奉一个夫家，要以夫家为天，汉人的女子将贞洁看得比性命更重要，不像咱们，一个女人可以在父子、兄弟间流转。”

    阿茹娜答道：“父汗不必过于忧虑，女儿自幼承蒙汉儒先生教诲，懂得汉人有一句话是“在家从父，出家从夫，夫死从子”，既然嫁得到中原，女儿会依照汉族的规矩为妇，既会专心侍夫，亦不会因夫君纳妾而心生嫉妒。”她转念一想，娇羞无比，声音压的更低，“况且，世子与女儿久通书信，女儿觉得世子不是那种风流子弟。”

    孟和汗欣慰地摸摸她的头，这才展颜笑道：“瞧瞧，瞧瞧，本王的好女儿，还未曾嫁过去，就已经帮着夫君说好话，真应了汉人那句话“嫁出去的女儿，泼出去的水”。”

    阿茹娜登时面红耳赤，头埋在孟和汗的怀里，娇嗔道：“父汗不许笑话女儿了。”

    接近申时，内监前来通传宴会即将开始，并引他们到了含凉殿。这含凉殿建在湖心，从岸边过去，需乘坐小舟，此举甚是风雅，水天一色，清风送爽，阿茹娜想起那句：水疑通织室，舟似泛仙潢，骤觉身心舒泰。

    才刚一踏入殿内，一股凉气扑面而来，定睛一看，原来这殿中央摆了一座一丈来高的冰雕，作的是双龙吐珠模样，阿茹娜从未见过，看得目瞪口呆，孟和汗有所察觉，便对她说：“中原有体面的富贵人家大都会在冬天藏冰，夏天享用，帝王之家更会拿冰雕琢成各式花样，权作观赏和取凉。”

    来宾逐一到场，这确实如秦聪所言，只是家宴，只有不到十家宗亲，孟和汗带着阿茹娜逐一拜见，众人皆称赞孟和汗即得世子作婿实在贵不可言。

    待有内监唱到“连王携世子殿下驾临”，阿茹娜先是一惊，迅速低眉垂眼，只觉耳根子发热，心如鹿撞，又忍不住悄然抬起眼角偷看一眼，可惜太短暂，她只瞧得王爷体格壮健，身后跟随一名身长玉立的青年，样貌却看不清，阿茹娜恨极了自己的胆小，若是多看片刻，就能见到自己未来夫君的模样。只听得孟和汗与连王寒暄几句，便有一把年轻而温润的声音说道：“裴颍拜见孟和可汗。”旁边却有人起哄：“世子既得了孟和汗之女为妻，则应称可汗作岳父，礼数不可缺也。”连王亦笑道：“所言甚是，我儿快以家礼见过可汗。”那青年应了一句，双手捧拳，作了一个大揖，并恭声道：“岳父大人在上，小婿裴颍拜见，请岳父大人受礼赐教。”

    孟和汗哈哈大笑，甚是开怀，连忙虚扶世子，连声道：“世子快快请起，本王领受。连王教子有方，实在令小王佩服，倒是小女德薄才疏，万望王爷世子不要见怪，多多指教她才是。阿茹娜，快来拜见你未来的公公和夫君。”

    阿茹娜已经羞满脸通红，手脚冒汗，勉强镇定心神，向王爷作了一个万福，口道：“阿茹娜请王爷金安，愿王爷万福。”又向世子作万福：“阿茹娜给世子请安，愿世子安康。”趁着作礼的当系，阿茹娜鼓起勇气，抬起眼眸瞧那世子，只见他端的是面若冠玉，衣冠楚楚，儒雅俊逸，恍似神仙中人，字如其人，她迅速想起鱼书中他隽秀的字迹，便如同他的容貌一般出众，不觉心中蜜意翻滚，倾慕之情便更甚了。

    “公主淑安。冒昧敢问，公主可有收到裴颍所赠的锦盒？”那世子答礼的同时亦偷偷瞥见了阿茹娜，从前他从信件往来中与她切磋学问，已觉得她勤学聪慧，又有关外女子的豪爽之气，与汉族贵女的娇柔谄媚全然不同，早已将她当作自己的红颜知己，思慕不已，如今竟又见得她的花容月貌，惊为天人，一副心思全都拴在阿茹娜的身上，半分移不开视线，他想不久便能迎娶这等如花美眷入门，当真是全天下最幸运的男子。

    正在这眉目传情，两相绸缪之际，她正待启唇，忽听得内监唱道“皇上驾到、安懿贵太妃驾到！“

    殿内骤然安静下来，众人连忙伏下行礼，山呼万岁千岁。

    待皇帝与太妃安坐免礼，众人才各自入座。

    今日在德政宫谒见皇帝，他穿的是宝蓝色绸缎常服，这样温和的颜色也掩不住他如鹰般冷冽寡淡的眼神，如今已换上玄色冕冠正服，更彰显出皇帝身上那种阴戾之气，一刹那间那种不自在的感觉又涌上阿茹娜心头。

    皇帝说道：“朕今日设宴，主要是款待孟和汗，嘉奖其不远千里送女入京，既是与皇叔作了亲家，以后便是一家人，因而朕今日只作家宴布置，众卿不必拘礼。”

    众人谢过皇帝，皇帝又含笑向孟和汗道：“如今是夏日时节，京中酷暑难耐，朕想可汗畏热，难以消受，特意将宴席摆在这含凉殿内，未知可汗如何？”

    孟和汗拱手道：“臣谢皇上体恤，愧不敢当。”

    皇帝道：“可汗年高德劭，... -->>
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