第6章 兵分三路

    “原来这中间还有这么多说道啊。”九儿点点头。

    “是的，所以还是戴面具戴头巾要便捷许多。”苍术对她笑笑。

    就在这个时候，已经完成队伍重新分配的霍时晏，带领着怀左以及一队全副武装的士兵朝着她们缓缓走来。

    当看到苍术的精神状态似乎有所好转后，他走上前去轻声说道：“公主如果觉得身体状况稍微好些了，那么再等一会儿，第三队将会提前启程。”

    苍术微微颔首，表示明白。接着，她的目光移向一旁的九儿，然后又转过头来凝视着霍时晏，语气坚定地嘱咐道：“恳请将军务必尽心尽力保护好九儿的周全。”

    霍时晏毫不犹豫地回应道：“公主尽管放心，我们特意将第二队放在明面上，行程途中会经过许多关键的关隘与城池。那些居心叵测之人行动前也必须权衡利弊。只要我们能充分利用每次行军的时间，一旦到达可以休息整顿的地方，那些藏匿于暗处虎视眈眈的敌人便绝不敢轻易动手。”

    见苍术面色略有缓和，他又接着说：“此外，我还部署了大批精锐力量在第二队周围，确保任何突发情况下也能万无一失。”他的话语干脆利落、直截了当，仿佛给苍术吃下了一颗定心丸。

    苍术心里很清楚，昭国会有人千方百计地阻挠这次和亲之事。因此她才与达如商议决定，务必赶在抵达晔城之前设法逃脱。否则，一旦沦为任人宰割的羔羊，局面将会极为被动。毕竟身处一国之都且各方势力盘踞到那时想要全身而退简直比登天还难。

    她微微颔首，表示自己理解，并从行囊中将达如交给她的木质面具取出，递到九儿手中说道：\"此次只能辛苦你来冒这个险了。\"

    九儿紧紧握住苍术的手，眼含泪水说道：\"公主殿下，没有我在身边，请您多多保重，一定要好生照料自己，期盼您早日康复归来。\"

    一旁的怀左听闻此言，忍不住插嘴道：\"九儿姑娘这是哪里话呀！难道把我们这些人都当成透明的不成？公主又怎会无人照应呢？\" 话音刚落，引得数位羽卫忍俊不禁，原本紧张压抑的氛围顿时轻松不少。

    倒是霍时晏没有跟众人笑起来，而是一直安静注视着苍术，这时他才开口问：“公主可会骑马？”

    苍术不解他此时怎么突然这样问，于是她回答：“草原儿女自是人人都会骑马的。”

    倒是一旁的九儿明白过来，她问霍时晏：我们“经过长桥驿外一战，我们只剩下这一辆马车，马车要随第二队走，所以公主需要骑马赶路？”

    看着霍时晏点头，她的眉头紧紧皱起，眼中满是忧虑之色：“可是公主殿下身染重病，如今天气已逐渐转凉，夜晚更是寒意袭人，公主若是此时骑马赶路，病情定会愈发严重。倘若途中公主突然晕厥，不慎从马背跌落该当如何？”

    九儿所言并非毫无根据，霍时晏刚才的确未曾考虑到此种情形。

    他暗自思量一番后，迅速作出决断，转头对怀左吩咐道：“今日夜间由我与你们一同护送公主前往附近的越城暂且歇息安住，你安排另外两支队伍留在此处休整待命，待明日清晨依原定计划继续前行即可。待将公主妥善安置之后，我便前去与第二队会合。”

    怀左立刻问他：“那公主？”

    霍时晏深深地看了苍术一眼后开口道：“今晚只好委屈公主与在下共乘一匹马了。待到了越城之后，我会让怀左为您准备一辆舒适的马车，如此一来，接下来的路程您便无需再受这骑马之苦和风吹日晒之累了。”

    苍术自然明白眼下并不是讲究排场的时候，于是她微微颔首，表示同意：“那就有劳将军今夜陪我们一同奔波了。”

    九儿也不多言，径直上前扶住苍术，助她顺利登上马背。随后，只见霍时晏轻松一跃，稳稳当当地坐在苍术身后。由于两人距离极近，苍术不禁感到有些不自在，身体瞬间变得僵硬起来。

    霍时晏敏锐地察觉到了她的变化，心念一动，转头对怀左吩咐道：“怀左，去将我的披风取来。”他心想，或许这样可以让苍术稍微舒服一些。

    怀左听闻此言后连连点头表示认同：“对对对，夜间风大，骑马前行肯定会感到冷的。”

    霍是晏伸手接过怀左递来的披风，并顺手将其披于苍术的肩上。这件披风略带重量感，宛如一道坚实的屏障横亘在二人中间，让苍术顿时觉得轻松自在许多。她轻声低语道：“多谢将军关心。”

    霍时晏转身面向三队的羽卫们下令道：“大家全部骑马上路吧，此时此刻我们就立刻动身启程！” 其声音洪亮，透露出一种不容置疑的威严。

    话一说完，他便毫不犹豫地伸出手去拉住缰绳。就在那一刻，他下意识地将苍术紧紧地拥入怀中。这个动作来得那么突然，但又显得如此顺理成章，根本不需要经过大脑的思考。

    然而，对于苍术而言，这个突如其来的拥抱完全打破了她原有的平静。

    她的身体原本因为之前的紧张以及高热褪去后带来的寒意而微微颤抖着，可此时此刻，在他温暖的怀抱里，那种寒冷感竟奇迹般地消失不见。取而代之的，是一股难以言喻的暖流涌上心头。

    这种感觉让她瞪大了眼睛，满脸惊愕，从小到大，她从未与任何男性有过这般亲昵的举动！刹那间，她的俏脸如同熟透的苹果一般涨得通红，宛如一团熊熊燃烧的烈焰，灼热得令人无法忽视。

    霍时晏并没有察觉到，他如此不经意间的一个举动，竟然在两人之间构筑起了一道微妙而独特的桥梁。

    然而，此时此刻的苍术无暇顾及这份突如其来的情愫，因为霍时晏已然扬起手中的马鞭，那匹骏马犹如离弦之箭般疾驰而出。

    苍术根本来不及思考，唯有与霍时晏一起牢牢握紧前方的缰绳，全身心地去感受马匹狂奔所带来的风驰电掣以及耳边呼啸而过的风声。