第27章 半山洞穴

    南之乔选了几只刚死亡不久的猴子尸体，采集尸体上的血性分泌物，放入无菌的采样瓶里。

    从采样箱里拿出穿刺针，取了一部分猴脑组织，放入无菌保存液中。

    最后，所有的标本采集完毕，封闭包装好，装回采样箱，南之乔和叶蓁蓁才回到越野车附近。

    给生物安全防护服完全消毒后，两人换下笨重的宇航服模样的防护服，开始准备下午的山洞探险。

    向导Elusine在山谷雨林里找到一条大象踩出来了小路，沿着这条小路，就能到达山谷西侧死火山半山腰的山洞。

    四个人每人扛着两箱装备，沿着大象小路，从山谷往上走。

    山谷西侧的这座死火山，海拔一千多米，半山腰的山洞离谷底的直线距离有五百多米，从谷底到山顶，植被变化，谷底的热带雨林，向上逐渐变化成高山植被，中间有一段陡峭的山路，路上铺满血红色的火山灰，远望去，就像是围在山腰的一条红色丝带。

    倾斜的山路很长，四个人在路上歇了两次，过了正午的时候，才到达死火山半山腰的山洞前。

    山洞洞口很高很大，有四十多米宽，三米多高，看起来就像是在半山腰裂开的一道宽扁的口子。

    洞口前面的地势还算平坦，没有大树，地面是火山石，偶有几棵杂草和灌木长在上面。

    四个人把从山谷下面扛上来的东西放在洞口前的山地上，向导Elusine喘着粗气，倚靠在一个大箱子跟前，说：“都过中午了，你们要不要先吃了午饭再进山洞？”

    忙活了一上午，几个人都感觉饿了，补充好体力才能更好地完成任务。

    四个人分工，南之乔和叶蓁蓁准备下午进山洞用的物品，向导Elusine准备午饭，Sky医生听向导的安排，去附近林子里拾干柴。

    向导Elusine对野外生火做饭很有经验，找来几块火山石，架起一个简易炉灶，烧开水，加热食物，四个人的午餐很快准备好。

    午饭过后，向导Elusine留在山洞外搭帐篷，为晚上露营做准备。

    南之乔、叶蓁蓁、Sky医生，三人穿好防护服，每人拎着一个采样箱，拿着手电筒，进入山洞。

    山洞里面比洞口还要开阔，洞里的山石坑洼不平，洞壁的石头像是被人工撬过的一样，有深浅不一的小洞。

    叶蓁蓁用手电筒照亮洞壁上的孔洞，疑惑地看着，这些小洞里不会藏着什么陌生生物吧？

    南之乔走在一旁，解释说：“这些洞是大象用象牙挖的，它们需要矿物盐来维持生命，热带雨林里，矿物盐很难找，这个山洞就是大象群获取盐分的地方。”

    叶蓁蓁想起刚才在洞外的时候，见到一坨坨很大的粪便，里面有很多没消化的石头块，向导Elusine说，那是大象的粪便。

    果然如南之乔所说，石壁上的这些小洞里没藏着什么神秘生物，只是些大象牙挖出来的痕迹而已。

    三个人继续往前走，坑洼的山洞地面出现一处平台，上面有成片的干燥粉末，里面还夹杂着些洞壁的碎石块，看来是大象粪便形成的粉末，洞里的确曾有大象来过。

    走过平台，里面开始变暗，三人减慢速度，在手电筒光线下依次前行。<... -->>
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