16.胆大包天

个月也难有一次。”

    “那岂不是跟奴才家里差不多？”崔掌柜惊讶道。

    石舜华笑道：“皇上也是普通人啊。不过，同样的东西，御厨做的比你家好。行了，跟我说说最近有没有什么稀罕物件。”

    “有倒是有。”崔掌柜说，“可奴才觉得不好。”从盒子底层掏出一个长条盒子，打开递到石舜华面前。

    石舜华看到长盒子里有八个四四方方的瓷盒：“这里面装的什么？怀表。不对，你刚才说西洋钟表都送去苏州了。”

    “早几天一个西洋商人给奴才的。”崔掌柜说，“奴才问他里面是什么，他说和烟差不多，但抽这个能让人飘飘欲仙。

    “奴才心想西洋人想喝点茶叶都得从咱们这里买，见到烤羊排两眼冒光，像八辈子没吃过肉似的，能做出什么好东西啊。于是，奴才就拿去叫同仁堂的大夫给看看。大夫捏一点闻了闻，说这东西是用阿芙蓉熬的，食过量有毒。同仁堂的大夫还说，他们一年用的阿芙蓉也熬不出这么一小盒。奴才一听那还得了，就没敢拿出去卖。”

    “我知道你说的这个。”石舜华盯着桌子上的东西，想到当鬼时看到的，“最初用的时候的确飘飘欲仙，用过之后却是半死不活。以前藩属国经常给明皇室进贡这个，皇帝两百斤，皇后一百斤，前朝皇帝短命跟这个有很大关系。”

    “相传万贵妃暴毙，不会就因为这个吧？”富察氏忙问。

    石舜华是成化年间被气昏过去，没经历过万历朝：“这我哪能知道啊，史书上又没记载。不过，这东西确实是有毒。洋人怎么说？”

    “洋人说一盒十两黄金。”

    “什么？”阿笙大惊，“他们怎么不去抢！？”

    “退下！”石舜华皱眉，“洋人还说什么？”

    崔掌柜说：“洋人还说没有现银可以用东西换。茶叶、瓷器或者丝绸布料，都可以。”

    “茶叶最初被人所知是因为可以治病。”石舜华冷笑道，“用毒/药换我们的良药，洋人还真以为他们放的屁都是香的。”

    “所以奴才觉得这东西不太好。”崔掌柜提醒道，“只是咱们不卖，洋人也会找别人卖。于是，奴才就跟洋人说让我试试，没把话说死。”

    石舜华想一下，就说：“回去告诉洋人，有多少咱们收多少。”

    “你要这东西干嘛？”富察氏忙问。

    “额娘别急。”石舜华缓缓道，“跟洋人说，必须由咱们一家卖，如果让你发现别人也在卖，你就告诉太子，叫朝廷禁止这个。”

    “主子，这东西有毒啊。”崔掌柜忙说。

    石舜华抬抬手：“听我把话说完，收上来的阿芙蓉不准在京城卖，全部送到苏州和杭州，另外在扬州开一家堂堂杂货店，只卖给这三地的盐商和官吏。”

    崔掌柜猛地瞪大眼，嘴巴直哆嗦：“主子，你，你这是要……”

    “劫富济贫而已。”石舜华道，“瞧你吓得。卖来的钱单独放着，入冬以后两天放一次粥，权当给咱们积福了。还有，跟洋人说对半分，洋人不同意，你就说告诉太子。”

    “太子会管这事？”掌柜迟疑道。

    石舜华说：“太子不了解这东西的危害，不一定会管。但洋人当咱们大清遍地黄金，拿毒/药圈咱们的银子，太子不能忍。四阿哥已经跟太子说过，洋人的东西价格高。太子说以堂堂杂货店的名义，招收一些工匠学制西洋物件。这事你安排下去。”

    “哎，主子，你看这样成不成，叫掌柜的跟洋人谈，他们有多少阿芙蓉，咱们帮他们卖多少，条件是他们得教会咱们制西洋钟表。以后西洋有什么新鲜东西，也必须先给咱们。”阿笙突然开口。

    “阿笙姑娘的主意好。”掌柜眼睛一亮，“江南那些盐商用这个用出问题来，皇上肯定会派人查，到那时不准咱们卖，咱们也赚到钱，也学会做西洋物件，朝廷又禁止这个，刚好一举三得。”

    “那你得加快招人。”石舜华从荷包里拿出一张纸，“具体办法我都写在上面。对了，告诉咱们的人，一次别卖太多，万一那些盐商和贪官死的太早，咱们的工匠还没学会制钟表就得不偿失了。”

    “江南那些贪官强买强卖怎么办？”富察氏担心。

    石舜华冷笑一声：“那就抬价。他们敢找事，我就去皇上面前哭。告诉福州那边的人，洋人敢把东西放给别人，你们直接把他们抓起来，反正天塌下来有太子，太子旁边还有皇上。

    “他日闹到皇上跟前，皇上看到咱们每年冬天施粥，也不会处罚咱们。施粥这点务必做好。这样一来，你们真杀几个洋人，碍于我和太子，皇上也不会说什么。

    “奴才知道该怎么做了。”每到年底石舜华都会给各地掌柜很大一笔银子。各地掌柜和伙计不缺钱，以致于都不同意卖这害人的玩意。如今这些害人的东西卖给恶人，而那笔民脂民膏又通过施粥还给百姓，还给他们积福了，崔掌柜一直悬着的心落到实处，“主子别担心，只要您是太子妃，奴才就能在京城横着走。顺天府尹如今见着奴才都得停轿打招呼，洋人不敢背着咱们把这害人的玩意卖给别的杂货店。”

    石舜华听到他心里已经开始琢磨把洋人榨干，摇头失笑：“快吃饭了，你也回去吧。”

    “奴才告退。”掌柜把怀表留下，又拎着两个盒子出去。

    富察氏忧心忡忡，“皇上真不会怪罪你？”

    “不会的。”石舜华道，“毓庆宫离乾清宫太近，我一出门就能碰见皇上。改天碰见皇上跟皇上提一句，以后真出事了，他也怪不到我身上。额娘，招工匠这事的确是太子叫我做的。不信你叫大哥问太子。”

    “那我就叫你大哥问问。”石舜华的胆子大，富察氏不敢信她，说着话，当真起身去前院。

    “主子，奴婢一直想说，怕坏了您的事就没说，这事搞不好会惹来杀身之祸。”阿笙道，“以前老爷在的时候，不止一次念叨江南那些贪官狠着呢。”

    石舜华抬抬手：“这一点你不用担心。阿芙蓉那个东西有瘾，他们为了东西也不敢动崔掌柜。不放心就给你哥哥写封信，告诉他江南的贪官问起来，就说帮洋人代卖。东西太过贵重，他们没用过，也不知道那是什么东西。”

    阿笙的爹是金银楼账房先生，阿笙的大哥是苏州堂堂杂货店的掌柜。阿笙趁着她主子吃饭的时候，给她哥写一封信。

    饭后，石舜华从后院出来，便看到太子的脸通红，眉开眼笑，一个劲冲石家老太爷摆手，叫他留步。

    “喝了多少酒啊。”登上马车，石舜华被酒气熏得捂着鼻子。

    太子支起下巴，笑眯眯的看着石舜华：“今儿跟你两个哥哥聊的高兴，就多喝了几杯。”

    石舜华见太子喝红了脸，就叫丫鬟泡一壶浓茶带上车。给太子倒一杯，石舜华便说：“喝点醒醒酒。”

    太子见茶冒烟：“等一会儿。福晋，想知道孤跟你大哥和二哥都聊些什么吗？”

    “想知道。”石舜华心想，我真想知道听你的心声就好了，“爷，招工匠的事已经安排下去了。”

    “福晋办事孤放心。”太子道，“你是真想知道还是敷衍孤？”

    石舜华不感兴趣，见状，便说：“妾身真想知道，爷求求你快说吧。”说着，移到他身边坐下。

    太子想捏捏她的脸，一看她脸上的粉，果断收回去：“福晋啊，你说你到底有多少副面孔啊。”

    “两副。”石舜华顺着他的话说，“白天一副，晚上一副。爷不喜欢？妾身就用这一副面孔好了。”

    太子嗤一声：“少拿话噎孤。听你大哥说，福晋是女中诸葛，若为男儿，即便不是吕不韦，也是那沈万三。福晋啊，孤怎么就不知道你这么厉害呢。”

    “爷，爷说什么呢？”石舜华愣了愣。

    太子坐起来，端起方几上的浓茶：“事到如今还跟孤装傻？你二哥全告诉孤了，金玉满堂店是你筹办的，一年前四家商号赚的钱全由你一人收着，居然还好意思跟孤说四成？福晋，孤看起来真像个棒槌？！”