队大多都把守在外,只有宦党一派的禁卫,才能在山林之内。也正因如此,何进命潘隐就在秋猎之中,铲除张让、封谞,及时他在外头的部队自然会前来接应。
于是,三日后到了秋猎之日。洛阳城东十数里外的山林,以此为中心,方圆数十里内布满了各队人马。其中袁绍把守于山林之东,袁术把守于山林之西,曹操把守于山林南边一带,何进之弟何苗则把守在正北,四部兵马加上四周巡逻的骑兵,共有万余兵力,其中几乎所有将校都是听命于何进。而其中,马纵横因于前番宫中大乱,表现出色,何进特意把他调到何苗麾下听命。
却说,这日眼光明媚,山林一处高地营帐内,刘宏坐在正中的虎皮大座,身披五龙鳞甲盔。张让、封谞两人服侍于左右。左边一列,分别是大将军何进、司弘王刘耿、济北相鲍信等人,右边为首的则是太傅袁隗、司空袁逢、尚书令杨彪、还有司徒王允等人。
“陛下,你龙体欠安,还是在这歇息,臣等愿替陛下打猎,奉上一众所得猎物,以昭显圣威!”司弘王刘耿见刘宏面色苍白,不由劝道。
刘宏却是冷笑道:“假手于人!何来圣威之昭显!?朕好得很,谁敢再劝,就是冒犯!!”
刘宏最后忽然冷不丁地一声怒喝,吓得一众臣子连忙跪下请罪。何进却暗暗窃喜,若是这刘宏留在营帐,张让、封谞必然也是留下,到时要动起手来,确也麻烦!
刘宏旋即起身,张让和封谞忙要扶住。两人却被刘宏一瞪眼,吓得缩回。一阵后,刘宏出了帐外,众臣子忙是跟上。
刘宏看了看天气,打起精神,笑道:“今日气候正宜打猎,朕与诸位卿家也许久没有秋猎了,今日定要尽兴而归!!”
刘宏话音刚落,机敏的封谞已替他牵来了坐骑,只见其马浑身漆黑透亮,色泽上佳,额头有一点红,神骏非凡。此马名为绝影,乃是一匹难得的大宛宝马,据说奔跑起来,快得连影子都追不上,因此而得名。
封谞取来马后,正想趴下,却听旁边响起一阵沙哑刺耳的声音。
“我来。”封谞转眼一看,正是张让,吓得心头一跳,哪敢拒绝。张让随即走到马旁俯低趴好。如今张让今非昔比,如此低等之事,自然轮不到他去做。不过刘宏少时曾有一回脚滑颠倒,当时张让在旁吓得大惊失色,至此之后很长一段时间都是由张让来做这‘踮脚’之事。
刘宏看了,长吁一声,也不说话,走到张让旁,伸脚踩住了张让的老背,张让却也熟练,慢慢地伸起,让刘宏能够踩稳,操持平衡。一会后,刘宏往上一蹬,便上了马。张让缓缓起身,封谞吓得连帮张让拍了拍身上的泥土。张让却一摆手,望了一眼刘宏道:“陛下许久未曾骑马,还是小心一些。”
刘宏听了,只略一点头。在旁的一众臣子看了,却是有一种说不出来的诡异感觉。
少时,一干臣子都上了马,随着刘宏一声令下,众人便开始往密集的树丛一带策马奔去。霎时间一阵阵马鸣声传遍整个山林,正在各处把守的将士都打起精神,知道秋猎已然开始。
却说在秋猎之前,何进已派部下在山下林丛中巡逻个遍,将大虫、巨熊、恶狼等猛兽或是猎杀或是驱赶,先前已然确定几番,只要不上山太深,就不会遇到猛兽。因此刘宏一干人,也只会在山下的林丛一带打猎。
山林正北外的一带,有一个临时搭设的寨棚,此时何进的弟弟,车骑将军何苗正与一众将士在帐内歇息。
“哼,刘宏这病秧子眼看都快要死了,还要弄什么秋猎,不过是在做戏给我们外戚一派看罢了!”何苗暗暗想道,心里却是每日盼着刘宏早点驾崩,好让他们何氏一家早日统领大权。这时,帐外忽然有人来报,说陛下与一众大臣,正往此处赶来。何苗一听,便看了看坐在尾席的马纵横,脸上露出几分鄙夷之色。此下正值晌午,太阳正猛,众人歇息得正是凉快,这等苦差他自然不会教自己的麾下去做。何苗的麾下似乎也都有同样的想法,纷纷把目光投在了马纵横身上。
马纵横面色一凝,起身出席,拱手便道:“末将愿往守护!”
“哈哈!此职务责任重大,寻常人我还不敢交予,竟然纵横主动请缨,我便派你去吧!”何苗一听,便是笑道。马纵横领了命,遂是退出。刚离开没多久,何苗立刻脸色一变,冷冷道:“不过一个外番子弟,蛮夷之子,有何了不起的!?我看不过尔尔,不过尔尔!”
何苗说罢,众将纷纷附和,随即爆发起一阵嗤笑声。马纵横离开不远,听得从帐内发出的那一阵阵嗤笑声,面色陡寒,双眸射出两道凶光,暗暗腹诽道:“你们这些鼠辈,得瑟不了多久,别惹怒了老子,否则到时别怪老子无情!!”
马纵横正想着,庞德和胡车儿已然策马迎了过来。马纵横迅疾翻身上马,骑在了一匹白马之上,见了庞、胡两人后,凝声道:“陛下与一众大臣正往此处来,我等引兵在外旁护卫!”