一、成皋之路

    齐王建三年（前262〕的春天，一辆高高的木轮马车装饰豪华，鸾鸟立衡，羽盖华蚤，八个銮铃随着马蹄声有节奏地叮咚作响，缓缓地行走在驰道上。

    豪华的马车上坐着一位长者，他大约五十上下年纪，头戴软巾，身穿典雅深衣，温文尔雅，清癯的面颊上有一双灼灼有神的眼睛。此人并不是什么豪门贵族，也不是大权在握的显赫卿相，而是学者荀子。

    两年前荀子应秦国相邦范睢之邀，从齐国稷下学宫出发，由这条成皋之路西行，到秦国去游学，遍访了渭水秦川。如今又应齐王建的邀请，从这条成皋之路东行，重返齐国稷下学宫。

    荀子一行，离咸阳东出函谷关，经洛阳，到成皋，一路平安顺畅。

    以后的路要由荥阳向东北，沿济水奔往临淄去。

    车马刚出成皋不久，忽听后边人声呐喊，两匹快马紧急追来。

    荀子看见了一老一少，知道并非强盗，他们定然有什么事情，便下车走了过来。

    那青年看见荀子，急忙双膝跪地说道：“韩……非，拜……拜见荀老夫子。”

    荀子用手搀韩非起身，请他站起来讲话。

    老仆见少主人说话艰难，上前代他答话。他告诉荀子，说我家公子是韩国王室的后代。他敬佩您的学问，一心想拜您为师。听说您要从秦国回来，他多日在府中盼等。闻听您已经到了成皋要奔荥阳，荥阳那是秦军占领之地，如何去得？所以就急忙追来。

    荀子说：“韩非，求学，乃是一件苦事。”荀子问他，“你身为韩国贵公子，可以承继先祖基业，为何要出门求师呢？”

    韩非诚挚地陈述：“韩国弱小，屡遭秦、赵、魏诸邻国侵凌，我要寻求救国之道。恳请老师收下我这个弟子吧！”说完再次恭敬地向荀子磕了一个头。

    韩非对于齐国的稷下学宫是陌生的。但他对稷下学宫倾慕已久，知那里是一个贤才济济的地方。如今稷下学宫就在眼前了。

    荀子十五岁就千里迢迢从家乡邯郸到了稷下学宫，对稷下学宫的情感远比韩非深厚。阔别二年，犹如旧友重逢，按捺不住心中激动。面对滔滔济水，似自语地说：“稷下学宫名士如云，从善如流，各抒己见，不治而议论，政见不合也不加罪，乃是个探讨学问的好去处呀！”