二、回归故里邯郸

流过，清澈见底。两岸灯火，通宵达旦。站在此楼，可将邯郸繁华景象尽收眼底。”

    李斯倚窗观看，颇有感慨：“邯鄭真美呀！”

    “不过，今日的邯郸与十年之前实在难比呀！”荀子说，“你们看见了吗？大街两边卖的东西许多都是旧货。这是邯郸遭受劫难之后，百姓穷苦艰难的象征啊！”

    陈嚣附和说：“对！邯郸是赵国的都城，应当是珍贵珠宝，富丽堂皇，繁华无比，可如今到处卖的都是旧货。”

    荀子告诉二位弟子，那年他在这里还结识了一个朋友。

    李斯问：“是哪个？”

    荀子回答：“吕不韦。”

    李斯又问：“就是那位阳翟的大商人吕不韦吗？”

    “正是。”荀子说，“此人不只经商，而且胸藏宏愿，绝非一般商人可比。那年他来到这安平馆拜访我。我说，我不懂经商之道。吕不韦说，他想求教我的不是经商之道，而是为政之道，帝王之术。”

    “啊？一个商人要修帝王之术。”李斯吃惊，“怪不得听人说，他同秦国在赵国做人质的公子异人来往密切，竟然把自己的爱妾送给了那位王孙；

    “人还说，当年秦国兵临邯郸城下，赵国要杀死秦国的王孙，是吕不韦出钱，买通道路，让他逃回了秦国。吕不韦送给秦国王孙的那位爱妾生下一个孩子，听说如今还在邯郸。”陈嚣也知道此人。

    李斯猜想：“这怕是吕不韦想要做的一桩大买卖吧！”荀子默默点头。

    陈嚣问荀子，如今我们无声无息来到赵国，赵王何时会召见我们呢？

    荀子笑道：“不忙，赵王很快就会知道我们来到了赵国。”

    果然，翌日东方发亮，赵孝成王与临武君便乘车向安平馆驶来。老馆主气喘吁吁地跑进荀子居住的客房，报告大王来了。

    荀子急忙带李斯、陈嚣走下楼来，在天井中与赵孝成王和临武君相遇。临武君望见荀子首先上前一步，拱手施礼。

    “啊，临武君？！”荀子吃惊地抓住临武君的手。

    临武君说：“荀老夫子，我们大王来看您了！”

    赵孝成王上前躬身施礼：“荀老夫子！寡人不知您大驾光临。有失远迎，失礼失礼！

    荀子拱手还礼：“哪里哪里？荀况不过一飘泊儒士，冒昧而来，惊动君上，实在是不敢当，不敢当！”

    赵孝成王问临武君：“你们早已相识吗？”

    临武君说：“岂只相识。当年臣奉命去齐国求援，荀老夫子还为我赵国仗义执言呢！”

    荀子请赵孝成王进客房说话，二人对面落座。赵孝成王非常真诚地说：“荀老夫子祖上是邯郸人，今日回到了家乡，寡人以乡亲之情，衷心欢迎。”

    荀子也诚恳回答：“荀况自幼生长在邯郸，后来到齐国稷下学宫，数十年瓢泊流浪。本想将所学所思奉献于圣主明君，却每每不能如愿。如今可说是苦难尝够，回归故土0”

    赵王则说：“荀老夫子品德高尚，学识博大精深，在列国中声名高远，寡人久盼当面请教而不得。您以后就留在自己的国家，哪里也不要再去。”

    荀子表示，游子还乡，理当效劳，只要大王看荀况还有一些用处，荀况愿为故国尽心效力。

    赵孝成王立即请荀子随他进宫。荀子、赵孝成王、临武君及李斯、陈嚣等人一同走出安平馆。

    宫中护卫持戈、盾排列于街头。百姓们被挡在道路两边，不许来往走动。

    赵孝成王引荀子来到自己豪华的轩车旁，请荀子上轩车。荀子谦逊礼让，说这不合礼仪。赵孝成王却说，寡人仅是一国之尊，您乃是列国儒学之尊，您又年长，理当如此。他亲抉荀子上车，与荀子并肩坐在轩车上，向王宫驰去。

    李斯、陈嚣登上临武君的车子，随行于后。

    侠虎在百姓中远远地关注着大王躬亲请贤的一举一动。待大王的车马走后，他转身至道边拉过自己的马，飞驰而去。