第三十五回 讹得钱银（中）

    第三十五回 卢嘉恭丧母受唆讹得钱银 姚安顺平白遭陷抵清家业（中）

    张善知道，卢嘉瑞这么说话，一定是有请托他的好事要来了。卢嘉瑞在衙门这边揽说官司事已有些年头，平时除给陶老爷赍送银两财物，衙门上下不免也沾些雨露，或者是请吃酒喝茶，或者送些衣布鞋帽，或者塞点碎银铜钱，得了些许好处。衙门里的官吏公人大多都认得卢嘉瑞，知道他跟县令老爷关系不一般，也乐得收受些浸润，甚至连带巴望卢嘉瑞在知县老爷面前替自己说几句好话，有机会抬举抬举。

    “在下适才也说了，这个卢嘉恭是在下老家的人，又是在下小时候的玩伴，一向亲近往来，不说他来找在下，就算不找，在下知道了，也得帮帮他些。张大人去到他家，也看到了，他就一个独子，父亲早亡，多年来母子相依为命，好不容易才娶亲生子，如今死了娘亲，就剩他一人，带着妻小，贫穷困苦，家徒四壁。他给娘亲治病确实是在安顺药铺抓的药，他手里的药方子都有安顺药铺的印记的，在堂上就做了物证。实际情形也是药力无效，反致有害，他娘亲死了。如今在下帮着他，给他打个官司，指望着给他争得点赔偿，好打发他娘亲的丧葬事，又留得点银子，往后过活用，人情仁义上都不过分。”卢嘉瑞说道，然后从怀兜里掏出一大锭五两纹银来，递给张善，继续说道，“这五两银子算是在下替卢嘉恭给张大人吃酒喝茶的，请张大人青目青目！”

    “这，这，这怎么使得！别人的事，害卢兄您破费，却教在下来收受，使不得，使不得！”张善推辞道。

    五两银子可是一笔大钱，张善还不知要他怎么做，便不敢直接就收下应承。

    “区区微礼，谨当表意，请张大人务必放心收下。这卢嘉恭是在下小时玩伴，也当兄弟一般，在下给的就当他本人给的一般。张大人也不需担心什么，就是回去上堂向陶老爷禀报时，只说查证有死者妇女一人，年近五十，身材高大，两日前病死，观看尸身推断死者生前青健。又经问询多个邻居，确认死者为卢嘉恭娘亲，并问知其偶遇伤寒咳嗽之疾，郎中诊治开方用药，不到十日，忽然就死去了。众人都惊讶为何好端端的一个人，一忽间就没了。”卢嘉瑞说道。

    “这个，这个，跟看到的与问询到的却不一样啊！”张善说道。

    “其实这个也是没什么大不了的，反正是人死了，是吃他安顺药铺的药之后死的，不过是看在他卢嘉恭孤苦的份上，说得合称些，好让他赢了官司，获赔点银子而已！此事就你我知晓，也没有谁会再来过问的了。”卢嘉瑞扯近马，将银锭塞到张善袖里，说道，“好好将这银子收了，城里吃酒看戏去，在下先替卢嘉恭多谢张大人了！”

    “嗯，嗯，那好吧！小的再推拒就显得不近人情了。那在下就先收下了，等会到堂上就按卢兄说的禀报陶老爷罢了。”张善说道，同时拿出那包药渣，递给卢嘉瑞，说道，“这个也不必了，给卢兄了吧！”

    卢嘉瑞接过纸包，顺手用力掷到旁边的河里，笑着说道：

    “是没用的，这是别人的药渣，卢嘉恭他们已经拿了一桶他娘亲的药渣去呈堂作为证物了。”

    说毕，卢嘉瑞和张善赶紧扬鞭催马，飞驰奔回聊城县城。

    张善回到衙门已经是申牌时分，其它的案子已经审判完，陶老爷正准备退堂休息。看到张善上堂来，陶老爷一拍惊堂木，书吏站起来，喝叫道：

    “卢嘉恭等上堂开审！”

    于是，卢嘉恭、占宣立以及已经拘传到堂下的姚掌柜及其伙计一齐来到堂上，跪下。

    “张善，差你到溪头镇验看尸身问询死状，结果如何，如实报来！”陶老爷说道。

    “小的奉老爷差遣，到溪头镇卢嘉恭家，仔细验看问询，见卢嘉恭家有一具女尸正待发丧，年约五十，尸身身材高大，查问死于两日前，确认正是卢嘉恭娘亲。小的仔细盘问邻居，俱言死者生前青健，偶患伤寒咳嗽之疾，找郎中诊病开方，抓药煎服，不意竟日重一日，不到十日忽然就死了，众邻居好不惊讶！”张善禀报道。

    “下边跪着的可是安顺药铺的掌柜？”陶老爷问道。

    “回禀老爷，小民正是安顺药铺掌柜姚安顺！”姚安顺磕头回禀道。

    “这乡民卢嘉恭告你药铺错配药材，导致他娘亲死于非命，你可有何辩解之辞？本官如今准你辩解，如若辩解不清，则本官当依律判断。”陶老爷说道。

    “小民冤枉！小民在此地开药铺做买卖已有七八个年头，一向奉公守法，经营仔细谨慎，配药更加小心翼翼，不曾出过差错。小民以为定是遭到贪鄙之徒栽赃陷害，求老爷明断！”姚掌柜说道。

    “未有证据休要反诬他人栽赃陷害！”陶老爷喝阻道。

    “禀报老爷，卢嘉恭确实是在安顺药铺抓的药，所呈药方子上就写有抓了多少副药，收了多少钱，还写有安顺药铺名号和伙计的签字，这足以证实了药是在被告姚掌柜家药铺抓的。至于配错药之事，所呈原告卢嘉恭拎来的一桶药渣，请老爷传唤一老郎中来，摊开药渣分辨，再核对药方子，便知分晓。至于配错药之后对病人之毒害也可请郎中鉴定！”占宣立禀告道。

    “说得有理。”陶老爷掣下一个令牌，吩咐道，“陈东，速到衙门前安正大街左边朱家巷，找到那李老郎中家，将李老先生请来。李老先生行医多年，医术精湛，又近便，请他来一趟，正当适合。”

    “是，小的领命！”陈东领了令牌出去，不多两炷香功夫，即带了一位老先生来到堂上。

    “老朽李桂叩见知县老爷，不知老爷传老朽来，所为何事？”老先生叩拜后说道。

    不用说，这老郎中李桂就是瑞安大药铺的坐堂郎中郭老先生的师弟，他正好就住在衙门边上不远，原先卢嘉瑞跟陶老爷商定找他来做鉴证郎中，看起来也是合乎情理。

    当然，关于药方子和药渣之事，郭老先生早已经跟他说过了。

    “李老先生，本官这里正审断一桩医药官司，劳烦老先生来做个鉴证。”陶老爷说道。

    “老爷差遣，老朽理当效劳！”李郎中答道。

    “姚安顺，你且看看，这药方子有你家药铺名号和伙计的写字签名，是否属实？”陶老爷把药方子拿起，书吏接了拿给姚掌柜。

    姚掌柜拿过来，仔细地看了看，然后递给自家伙计看看，伙计说道：

    “回禀老爷，上边的字确实是小人写的。”

    “是不是在给顾客抓药时候写下的？”陶老爷追问道。

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