十三、万马悲鸣

已经暗下决心，无论如何不能在这里停留。使团里战马两百多匹，骆驼七十多头，他怕出意外。

    尤其是担心中使大人的新坐骑，那是两匹名马。一匹是圣上御赐的蒙古马，是纯种的赤骥，但不是红色的，是白底黑花，在宫里就有了名字，叫婉儿，都说是李达给取的名字。不知道这位中使大人，怎么想起来这个温润的名字。

    这匹马脾气暴躁是出了名的，在上林苑用了一年多的时间才驯服。因为李达要远行，皇上不顾自己北征，把这批爱马赐给了他，当然，皇上有自己的打算，只是圣心难测啊。

    还有一匹西域马，是宋大帅送给李达的。也是马中的极品，不知道是什么品种，宋大帅找了好多相马的，也没看出来是什么品种。

    这马纯白色，黑蹄子，跑起来四蹄生风，疾如闪电。李达试骑一下，大喜，就给他取了一个名字“霹雳”。

    这马原来有名字，叫“龙儿”，宋大帅叫得，李达却不敢，恐怕有人弹劾他大不敬。

    这两匹马由六名军士精心照顾。陈鲁还是有些担心，特意去看望一下中使大人，看喜子他们已经准备的诸事停当，放下心来，大队出发。

    茫茫荒漠，一望无际，到了日头偏西，工兵哨测算一下路程，已经走了五十多里，还一眼望不到尽头。

    这时闻达跑过来说：“几位大人，前哨回报，前面十里之内还是荒漠。再有不到一个时辰，太阳就落山了，末将请示怎么办。”

    李达问：“附近可有水源？”

    闻达回道：“骆驼队已经在附近巡弋，没有水源。”

    李达下令：“告诉将士们，加快速度，节省用水，出了荒漠再安营不迟。”

    闻达领命而去。

    李先抱怨道：“这地图是几百年的了，这里标注的荒漠不到四十里，怎么差这么多？”

    陈鲁笑着说：“思颜大人，这不错了，这是宋大帅不知道在哪里淘换来的羊皮图。我子诚几次到过这里，哪里有什么地图！全靠鼻子下面这一横。”

    大家没明白他指的是什么，李达说：“陈大人说的是嘴，打听。”

    大家都笑了。李达传下将令，加速前进，天黑前走出荒漠。

    又走了大约三十里，天已经黑透了，人们打着少得可怜的火把，路太暗了，也没有了力气。好在前面来报，出了沙漠，见到了人烟，没有河流，只有一个小小的水泉，请大人们示下。

    三位使节互相看了一眼，李达说：“就地宿营。”

    陈鲁说：“两位大人慢行，我子诚到前面看一下。”

    哈三过来要跟着，陈鲁说：“你不用跟着我，保护好两位大人要紧，记住，还有中使大人的两匹宝马。”

    哈三看他说出保护好坐骑，虽然有些不理解，但是出自陈大人之口，必定有些缘故。不放心陈鲁自己过去，下令韩六儿带着亲兵护侍。特意嘱咐韩六儿带上大人的青龙宝剑。

    韩六儿很用心，给宝剑配了一个合适的剑鞘，自己每天带在身边，不离陈大人左右。