陈鲁看他服软了,翻身上马,和大家一样,都愉快地走着。天气在变化,由开始的寒冷彻骨到温暖如春。
走了十多里,感觉有些热了。大家穿的都是冬装,刚刚的高兴劲没有了,拿出水袋一口接着一口地喝起水来。
可是越走越热,太阳好像定格在空中,一动不动,大家真的没有了力气。
这时突然有人大喊:“快看,大市镇。”
人们驻足观看,真的是一个江南一样的大市镇。护城河绕城而过,一个个高大的建筑鳞次栉比,亭台轩榭,街衢人物,市井交易,都尽收眼底。
市镇中心有一个大湖,大家都看得清清楚楚,往来游轮如梭,游人如织。山边有几处庙宇,香客盈门,善男信女,摩肩接踵。酒肆茶楼里,人们或品茗高谈,或烹酒浮白。
间或有华服豪客,鲜衣怒马,奴仆成群,招摇过市,或有青衣小轿,娇娘侍女,掩面观景,丫鬟婆子,环侍左右,环佩叮当。
将士们都看呆了,恨不能立刻插上翅膀飞过去。李达下令,全速前进,令前哨前去打探。
陈鲁过来说:“大人的意思是要在这里扎营吗?我们才刚刚走出不到五十里。”
李达说:“在这里补给粮草、物资。传我命令,到了那里,不准进城,在城外三里处扎营。”
大家又来了精神,迅速前进。拐了一个弯,再看时已经不见了城镇。大家又走了十几里,到了一处一望无际的荒漠,一眼望不到边的沙丘。
哈三说:“这是官道,没错了。怎么前哨还没回来?”于是又派出去三个哨骑。大家也不停下,全速追赶。
又走了有三十多里,不但没见到市镇,两拨哨骑也不见回报,四处还是一望无垠的大沙丘。看上去,茫茫荡荡,在阳光下似气非气、似烟非烟的东西,抖动着,跳跃着。
陈鲁走过荒漠,他知道这是地气,他们已经到了大漠腹地了。他感觉不妙,可是刚刚明明见到了大市镇,大家都看见了,不会错的。
这不像是走错路。陈鲁学贯古今,他在记忆里搜索,他想起了《梦溪笔谈》里的记载,登州海中,时有云气,如宫室、台观、城堞、人物、车马、冠盖,历历可见,谓之“海市”。那时人们都以为是神仙府。
陈鲁又想起宋朝林景熙写的《蜃说》。但是都是记载在海上,在大荒漠里难道也有?
这是虚幻的,还是寰宇十方某界的府邸?有一点他可以肯定,这不应该是一个世间的大市镇。
想到这里,陈鲁奔向李达的车子,说:“大人,我子诚感觉不对,我们已经深入到大漠腹地,刚刚看到的也许是幻像,也可能是神仙洞府,总之这里没有。这里面一定有问题。我建议,后队变前队,走回原来的冰雪世界才是正理。”
李达有几分不信,怎么可能?大家明明都看见了。这时候已经是申初时分了,还像火炉一样炙烤着。
李达也热得难受,问道:“你是说恐怕有诈?”
“是啊,我感觉刚刚那阵天黑就有问题。我的坐骑非常有灵性,还被我骂了一顿。”
这时候大青马愉快地打了一个响鼻。
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