第三十一回 冰释前嫌

    中年汉子带着沈灵珊一行三人，由云宅向东转而向北，顺着东侧围墙慢慢向前行走。行不多久，就见围墙之中有一宽大门楼，门前早有两人相候，见她们到来，忙打开大门请她们入内。这是一个深深的院落，四面房舍相连，并有宽敞的廊道相通，房前绿树成荫，遮天蔽日，中间一方天井，既透风透光，又承接雨露，端的是一个憩息的好去处。南面房舍正中，开有一道小门，小门外面是什么地方不得而知。

    门前迎候的二人，打开三间上房，请沈灵珊她们各自入住。随后解开辕马，将马车推到天井一侧停放，其中一人从姜霖手中接过马缰，说是要给马上料，径直牵马离去。

    沈灵珊有些疑惑，这里并非客栈，中年汉子为何引她们到此？正要开口相询，中年汉子抢先说道：“公子不必多疑，敝府主人待会还要来看望几位，到时自会明白。请各位先行盥洗，在下告退。”说完就从南面小门快步离去。

    沈灵珊从未出过远门，感到这事有点不大对头，迟疑着不肯进房。姜霖说道：“我看此人并无恶意，不妨且住一宿。”

    沈灵珊想起舅舅曾经介绍姜霖人称“**湖”，现在他这么肯定，应该不会有问题，便与蕊珠各自进房。

    不久，便听南面小门“吱呀”一声，随后一阵杂乱的脚步声由远而近，眨眼间来到门前。

    “笃笃”，轻轻的敲门声过后，一个压低了嗓门的声音传来：“杨公子睡了吗？”

    沈灵珊打开房门，门外站着四个人，先前那位中年汉子与一位身材高大的老者并排而立，他俩身后，竟是今晚婚宴的两个主角——身穿大红喜服的新郎翁隽鼎、新娘云非烟。

    “怎么是你们？”沈灵珊颇感意外。

    “杨公子可否容我等进屋说话？”翁隽鼎似乎在征求沈灵珊的意见。

    沈灵珊一侧身，将四人让进房内。蕊珠、姜霖二人听见响动，也赶快跑了过来。

    翁隽鼎看出沈灵珊的疑惑，忙指着那位身材高大的老者介绍道：“这位是家岳父云驭风先生，”又指指中年汉子，“这位是三叔云随风。两位老人家特来看望几位贵客。”

    沈灵珊虽然对翁隽鼎不满，但云家管吃管住，百忙之中还专程前来看望，无论怎样也得客套一番。因此连忙对着云驭风、云随风二人深施一礼，客气地说道：“在下几人恰遇贵府喜宴，已是叨扰，适才三老爷又亲自带我等到这里住宿，实是感激不尽。怎敢劳驾云老爷亲自看望？岂不折杀了我等？”

    云驭风“呵呵”一笑，摆手说道：“应该的，应该的。陈公子对我们云家有再造之恩，老夫日夜想着该怎样报答，杨公子是陈公子的义弟，正好给我们云家一个报答于万一的机会，老夫该感谢你们几位才对呢。”

    沈灵珊心想大哥怎会于云家有莫大的恩典？心里生疑，口里只好说：“云老爷言重了。”

    云驭风又客气了几句，喊来两个下人吩咐他们好生伺候几位客人，然后对沈灵珊说府中还有客人，不便久留，便与三弟云随风匆匆离去。

    翁隽鼎、云非烟没有离去的意思，他们似乎还想与沈灵珊聊聊。沈灵珊虽然有些怪翁隽鼎不重友情，但毕竟都有自己的生活，不能苛求于人。这时看两人撇下满堂的亲友、离开温馨的洞房，大老远跑到自己的房间，不免有些内疚，于是放缓口气说道：

    “春宵一刻值千金。大婚之夜，你们还在这里呆着干什么？二位快请回房吧。”

    未等翁隽鼎开口，云非烟抢先说道：“杨公子，翁郎他是一个重情重义的君子，决不是那种‘重色轻友’的小人。他与陈公子联袂进京，同登金榜，陈公子被冤下狱，翁郎他感同身受。苦于求告无门无力救助，便决意在新科进士释褐期间于狱外守候陈公子。是礼部刘大人严令离京，相公这才前来探望小女子一家。因我爹爹年老，估摸着翁郎授官之后无暇回家，故尔再三要求我俩圆房……。这几日，翁郎他一直闷闷不乐，直到今日婚礼前，他还对小女子说，‘陈年兄正在诏狱受罪，我却在此洞房花烛，日后如何面对陈年兄啊。’所以，杨公子要怪就怪小女子，千万别误会了翁郎。小女子在此向公子赔罪了。”说完走到沈灵珊跟前，盈盈一拜。

    听完云非烟一席话，沈灵珊满面惭愧。自己真是鼠肚鸡肠了，别说是刘大人严令离京、云老爷再三催婚，就算是他本人自愿也无可非议。皇帝下旨关人，连朝中重臣、几朝元老都无可奈何，他一个新科进士有何办法？总不能陪着去坐牢吧？想到此，沈灵珊不禁面红过耳，连忙扶住云非烟，愧疚地说道：

    “云小姐何罪之有？在下绝无责怪翁公子之意。想必是在下看见义兄的好友，联想到他正在狱中受苦，神情有些异常。若因此引起翁公子不快的话，还请二位海涵。”

    “好了，好了。大家都不必‘赔罪’呀‘海涵’的。难得在这里遇见杨公子，大家就说点别的吧。”翁隽鼎生性直爽，适时拦住了沈、云二人的客套，柔声对云非烟说道：“烟妹请先回房吧，我与杨公子再聊一会。”

    “嗯。那你们聊，小女子告辞。”云非烟顺从地说。

    “哎，等等。”沈灵珊喊住云非烟，对翁隽鼎说道：“你这个新郎怎么当的？大老远的让新娘独自回去？路上遇见麻烦怎么办？何况今天是你们两个人的洞房花烛夜，你忍心让新娘子独守空房？”一旦消除了误会，沈灵珊开始为他们着想了，尽管她很想打听义兄的情况。

    翁隽鼎含笑指着南面的小门，对沈灵珊说道：“这里是她家的客舍，小门那边，就是她家的后院，烟妹的闺房就在后院的阁楼里，区区几步路而已。她的闺房中，那些闺蜜们正等着她呢。我一个大男人，回去反而碍事，不如留下与杨公子聊天。”说完，对着小门喊了一句：“雁儿。”

    话音未落，小门又是“吱呀”一声，一个颇为俊俏的丫环跑过来。云非烟双手放在腰间对沈灵珊诸人施了一礼，由那丫环搀扶着款步而去。

    云非烟走后，沈灵珊也请姜霖回房歇息，留下蕊珠作伴。与翁隽鼎重新见礼坐定后，沈灵珊问道：

    “翁公子，尊岳丈大人口口声声说大哥对云家有恩，究竟是怎么回事？”

    “这个啊，说来真是云家有幸，恰巧碰上一段机缘。云家现在这一切，可说都是拜陈年兄所赐呢。”

    翁隽鼎将云非烟设关招亲、自己弄假成真喜结良缘、云驭风借钱受骗、陈文祺明察暗访为云驭风追回黄金、夺回药铺等经过择重点说了一遍。

    沈灵珊听后，才知云老爷为何对自己另眼相看。沈灵珊舒了口气，幽幽地说道：“想不到云小姐弱柳扶风的样子，倒是一个烈性女子。”

    “是啊，当初正是她的坚贞，才令在下敬佩，以至假戏唱成了真戏。这次回来，她爹爹再三再四提出要为我俩办婚事，我正为陈年兄坐牢而烦恼，本无心情考虑此事，但想到她性情刚烈，如不答应恐怕节外生枝，就这样才有今日的婚礼。”翁隽鼎委婉地向沈灵珊解释道。

    沈灵珊点点头表示理解，接着问道：“说起大哥，他究竟为何被皇帝打入诏狱？”

    翁隽鼎似乎不知从何说起，沉吟再三才开口说道：“陈年兄起初也是迷惑不解。会试中，陈年兄夺了头名会元，户科都给事中华昶就上疏状告陈年兄‘买官鬻题’，幸亏主考刘健大人早有防范，这才化险为夷。殿试中，皇上钦点陈年兄为今科文状元，兵部右侍郎尹直的儿子尹维为武状元。皇上高兴之余，下旨将‘琼林宴’和‘会武宴’合并为琼林会武宴，在琼林苑大宴新科进士和文武百官。不知怎的，陈年兄自进苑开始，就受到一些人的刁难。先是不让进苑，进苑后尹直父子、寿宁侯张峦轮番索对为难，想要陈年兄出丑。岂知陈年兄才华横溢，应对自如，反令他们自取其辱。张峦恼羞成怒，在皇上面前指证陈年兄身着红色衣冠是藐视族规、忤逆不孝，这才惹得龙颜震怒，下旨将陈年兄关入诏狱。”

    “张峦久居京城，为何知道大哥的族规？”

    “据张峦讲，他府上有个下人叫司徒燕的也是黄州府人士，她家离陈家庄不远，故此知晓。后来刘健大人奉旨到诏狱查问，在下随同前往。在诏狱中，陈年兄回想到刚到京城时，曾在‘同福客栈’见过一个人的身影，当时并未留意，及至听说司徒燕，才想起了他的一个对头，此人名叫司徒蛟。陈年兄怀疑司徒燕与司徒蛟有什么关系，可能是司徒蛟暗中使的坏。”

    “不是可能，而是确实。”沈灵珊忍不住说道。

    “确实？杨公子凭什么断定确实是司徒蛟暗中使的坏？”

    “是司徒蛟亲口所言。他说他的姑姑名叫司徒燕，是他一句话就将大哥送进了诏狱。之前我还将信将疑，原来果真如此。这个遭天杀的无赖。”沈灵珊恨恨地骂道。

    “原来司徒燕是司徒蛟的姑姑？怪不得张峦处处与陈年兄作对呢，原来是这样。可我还是不明白，司徒燕不过是侯府中一个下人，怎如此大的神通让堂堂侯爷对她言听计从？”

    “她哪里是什么下人？听司徒蛟说，张峦是他的姑父，那么司徒燕应该是张峦的小妾了。”

    翁隽鼎忽然想起一个问题：“杨公子认识司徒蛟？”

    “几个时辰之前莫说不认识，就连司徒蛟这个名字也未听说过。可是现在嘛，非但在下认识，翁公子也见过他呢？”

    “我也见过？”翁隽鼎大吃一惊。

    “对呀，刚才你们还在云宅门前对过话来着。”

    “刚才？云宅门前？闯关少年？不对，那少年名叫柳飞絮。噢，莫不是与杨公子同桌的那个说话令人讨厌的家伙？”

    沈灵珊点点头，将适才宴席上司徒蛟所言向翁隽鼎讲述了一遍。

    “... -->>
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