122.论功派官

    “今天的满月宴，可真热闹！”

    潘嬷嬷笑得合不拢嘴, 把一摞礼匣放在桌上, 禀道：“贺礼老夫人已经大概过目, 您瞧，这是礼单。”

    姜玉姝欣然接过，展开细看, 愉快说：“收好单子, 便于日后对照着回礼。哎，难为刘知县，带伤赴席, 说起来, 今天我与他夫人是头一回见面，却聊了半个时辰, 挺投缘的。”

    “刘夫人健谈, 与上任县令夫人一样，好相与！俗话说‘远亲不如近邻’，今儿除了衙门朋友之外, 还请了左邻右舍, 趁机认识认识, 结交几户厚道人家，今后试着打交道。”潘嬷嬷笑眯眯, 拍了拍礼匣, 解释道：“除了食物和布匹之外, 其余长命锁、平安牌、手镯脚镯等物, 老夫人吩咐全给您送来。”

    “嗯，我看看。”

    姜玉姝端坐垂首，好奇打开礼匣。潘嬷嬷见状，迅速搭了把手。

    “咦？这份礼物，礼单上怎么不见注明？”姜玉姝愣了愣，审视贺礼，伸手拿起一个赤金平安锁项圈，掂了掂，沉甸甸。她扫了扫，见匣内另有一对金手镯、一对金脚镯，轻声说：“全是实心，而非镂空。算贵重的了。”

    埋头开匣子的潘嬷嬷看了一眼，感慨答：“那是老夫人给小公子的。老夫人说：家里今非昔比，只仓促遣人打了一副平安锁，委屈小孙儿了。”

    姜玉姝恍然大悟，“原来如此。对我而言，礼物不重要，重要的是心意，烨儿能得祖母疼爱，比得什么金银珠宝都珍贵！”

    “没错。”潘嬷嬷大为赞同。

    这时，里间突然传出一句疑惑问话：“什么？什么错了？”

    郭弘磊坐在榻沿，耐性十足，弯腰逗儿子玩耍。

    姜玉姝与潘嬷嬷相视一乐，后者疾走几步，探头朝里答：“哪里？刚才说的是‘没错’。我和夫人正在清点今天收到的贺礼，能有什么错？”

    “哦。无事便好。”郭弘磊颔首，头也没回，专注看着襁褓里的婴儿。

    潘嬷嬷提醒道：“不早了，小公子该歇息了，待会儿叫奶妈哄孩子入睡。”

    “才戌时二刻，早着呢。”郭弘磊凝视儿子黑亮黑亮的眼神，低声说：“你看，他精神十足，一点儿不困。”

    “哈哈哈。”潘嬷嬷胸有成竹，“再过会儿，小公子一准儿困得自己把自己哄睡着了！”

    郭弘磊莞尔，饶有兴趣，“是么？那我倒要看看，他究竟是怎么哄自个儿睡觉的。”

    “行！”潘嬷嬷乐呵呵，转身走了，抬眼一望：

    姜玉姝蹙眉，拿起一块金镶玉的平安牌，缓缓念刻字，“岁岁平安。”

    “咳。”潘嬷嬷靠近，余光下意识瞥了一眼里间，小声说：“这是裴大人送给外甥的。”

    姜玉姝颔首，“我知道，礼单上注明了的。玉质不错，雕工上乘……让表哥费心了，也破费了。”

    “亲外甥嘛，表舅舅当然关切。”每次提起裴文沣，知情者总有些不自在。潘嬷嬷若无其事，“裴大人升迁了，听说马上要赴任庸州，升得够快的。”

    姜玉姝笑了笑，“表哥一向勤于公务，赫钦连年兵荒马乱，出了名的不太平，他屡次破获大案，政绩出色，所以才被调去庸州，主管巡捕缉盗，维护当地安宁。”

    “裴大人确实是个有能耐的。”潘嬷嬷不得不承认，“但都说庸州偏僻破败，比咱们赫钦还不如，所有调去庸州的官儿，恐怕得狠吃一些苦头。”

    姜玉姝叹了口气，“吃苦头是必然的。正因为庸州百废待兴，一切急需官员治理，朝廷才破格提拔人才。否则，如果正经遵照朝廷考选的规矩，表哥资历尚浅，暂时不可能被提拔的。”

    “这倒也对。”潘嬷嬷点点头。

    两人迅速拆看了一遍贺礼，姜玉姝吩咐：“好了，收起来吧。”

    “哎。”潘嬷嬷搬起一摞礼匣，走向里间，准备把贵重物品锁进柜子里，绕过屏风，抬头一看，见郭弘磊把襁褓解开了，吓得惊讶问：

    “公子？”

    “你在做什么呢？天冷，不能解开，唉哟，快把包被裹回去，当心冻着孩子！”

    姜玉姝在外间，刚喝了口茶，闻言立刻起身，匆匆走进里间，诧异问：“怎么了？出什么事了？”

    郭弘磊扭头，解释答：“我发现孩子一直挣扎，估计裹得太紧了，得解开，弄宽松一点儿，以免勒着他。”

    年轻父亲一脸严肃，婴儿则躺在微敞的包被里，露出穿着小袄子的右臂，攥着拳头，不时挥两下。

    “不信？你们看。”郭弘磊伸出尾指，碰碰儿子的小拳头，正色说：“他被裹得动弹不得，一解开，立马高兴多了。”

    “包被裹着才暖和，裹着也高兴！”潘嬷嬷把礼匣堆在柜子上，飞快去外间洗手，苦笑说：“天还冷，不能大意啊。”

    姜玉姝落座榻沿，动作轻而快，把微敞的包被掩上了，忍俊不禁，“让你看会儿孩子，一转眼，居然把包被解开了，也不怕孩子着凉。”

    郭弘磊指了指熏笼，“屋里暖和，他又穿得多，怎会着凉？我总觉得他热。”

    说话间，婴儿忽然张开拳头，一把握住父亲的尾指，攥着不撒手。

    郭弘磊一怔，旋即笑起来，神采奕奕，兴致勃勃，试探着拉拽了拽，夸道：“这小子，挺有劲儿的，不错！”

    “轻点儿，仔细拽伤孩子胳膊。”姜玉姝目不转睛，紧盯还没大人一条胳膊长的婴儿，悬心吊胆。

    郭弘磊任由儿子抓住自己尾指，“放心，我有分寸。”

    这时，潘嬷嬷洗净手，心急火燎赶回来，挤开小夫妻，不由分说，三两下把包被仔仔细细裹严实了，絮絮叨叨，“哪里紧了？明明不松不紧的，小公子清醒时活动手脚，不叫‘挣扎’。假如真裹得太紧，孩子就没法动弹了，能动弹，说明裹得正好。要不然，他会哭闹的。”

    “二月天，夜里冷，大人尚且穿着棉袄，孩子绝不能着凉。”

    小夫妻从善如流，“好，听嬷嬷的。”

    婴儿被重新裹上了，眼神懵懂，不哭不闹，只奶声奶气地哼唧几声。须臾，他皱皱小脸，打了个哈欠，逐渐闭上眼睛，不消片刻，便沉沉入睡。

    “瞧，真乖。”潘嬷嬷压着嗓子，慈爱赞道：“吃饱了，玩一小会儿，紧接着就睡觉。天天这样，才能长得结实！”

    初为人母，姜玉姝好奇心盛，一有空便抱着孩子，怎么看也看不够，婴儿皮肤舒展了、变白了、眼睛睁得更大了……整天津津乐道。

    郭弘磊忙忙碌碌，但稍有空闲时，也爱逗儿子玩耍。今晚，离家前夕，他更是依依不舍。

    潘嬷嬷抱起熟睡的婴儿，“我把他抱给奶妈。公子明天要启程回营，早些休息，养精蓄锐，才有力气赶路。”

    郭弘磊点点头。

    姜玉姝亲昵蹭了蹭孩子脸颊，“明天见。”

    “早点儿安歇。”

    “哎。”

    潘嬷嬷抱走了孩子，姜玉姝指着一个小箱子，叮嘱道：“明天回月湖，这箱东西是给翠梅成亲用的，箱子里是红绸、胭脂香粉和几样首饰。辛苦一场，留守刘村的其余人也有赏，我都准备好了，邹贵会交给周管事，不用你操心。”

    “明儿叫人搬上马车，带回村里，他们自然知道是给谁的。”

    郭弘磊脱了外袍，随手一抛，准确撂在架子上，一本正经说：“你待丫鬟甚好，到时我得给长荣包个红封，避免下人说‘公子不如夫人大方’。”

    “哪里？二公子平日够大方的了。”

    姜玉姝笑了笑，感慨道：“翠梅一贯尽心尽力地照顾我，勤勤恳恳，她成亲，我乐意帮忙张罗。算起来，她和长荣相处已久，情投意合，又早已定亲，回头你不如叫周管家挑个黄道吉日，趁人齐，把喜事办了。”

    “长荣爹娘从长平搬来了，明天一道北上刘村，他家会安排的。”

    姜玉姝一拍额头，“哎呀，我忽略了！不过，即使彭家会安排，他家忠心耿耿，必会请示你的意思。”

    “知道。”郭弘磊身手敏捷，脚步极轻，猛地从背后打横抱起她，大步走向床。

    “啊——”姜玉姝毫无防备，唬了一跳，“别这样吓唬人！”

    两人倒在榻上，推搡打闹一阵，他叹道：“明天一走，不知何时才有空回家。从前在村里，快马加鞭，一个时辰便到家，如今在县里，急行军也得大半天。”

    “放心，放心。”姜玉姝倍感不舍，安慰道：“现在已经安稳安家了，老夫人颐养天年，孩子们无忧无虑，家里有我和嫂子，还有三弟四弟，你不必担心。等我有空就去月湖探望你，不也一样？”

    “唔。”

    郭弘磊搂紧了她，叮嘱道：“母亲所言极是，家里今非昔比，除了投军立功，只能靠科举入仕。我不在家的时候，你要督促三弟四弟用功，他们若懒惰顶撞、不听嫂子的劝，当请母亲下令动家法，严加管教，不严不能成才。”

    姜玉姝理解一家之主肩负重担，宽慰答：“我明白，一定督促他们用功读书！”

    翌日·清晨

    又是一次分别。

    两匹马，三辆马车，满载拎着包袱的人，即将前往月湖镇刘村，共建田庄。

    因着郭弘磊他们在赫钦卫，相距甚近，这些人虽遗憾无法留在县城，但并无太深的被冷落之感。

    临行前，郭弘磊在卧房里，与妻儿道别，无奈说：“我得回营了。你安心休养身体，彻底恢复了再上任，横竖西平仓尚未建起，暂不必急着屯粮。”语毕，他俯视熟睡的儿子，低声吩咐：“好生照顾孩子，回头我重重有赏。”

    “是。”奶妈邱氏会意，忙躬身屈膝。潘嬷嬷郑重答：“公子放心，我们日夜不敢松懈！”

    姜玉姝掩下离愁别绪... -->>
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